人心吧，确实坚如磐石。

看好一个人的时候，哪怕对方要做神仙都可以，看衰一个人的时候，对方想多吸两口气，都觉得可能会被氧气呛死，人心，就是这么坚定啊。

苗桂兰把电话从脸上移开，指着王长富，又指了指另一个空着的办事窗口，然后把脸靠着电话上，继续讲着。王长富挤到空的窗口，隔着玻璃墙，王长富看了一眼桌子上竖着的牌子，他挤到苗桂兰旁边，趁她没有讲话的间隙，把看到的情况快速说了一遍。

“你问了吗？”苗桂兰脸变得铁青，白了王长富一眼，继续转脸过去讲电话。

王长富还是会心里咯噔一下，过去十五年，这种场面在他们两之间发生过无数次了，刚开始时，次数和每周吃一次排骨那样规律，再提高到每周吃三次肉包那样准时，最后，就变成了像每天必须洗脸那样频繁了。

王长富两手紧握在一起，看着掐进肉里的大拇指解释，因为桌子上摆着“暂停服务”的牌子，这说明人家暂停服务了，问了，人家也不能把他俩的提前办好，这种事情，用不着开口问都知道啊。王长富是个讲逻辑的人，现在的情况就像苗桂兰逼他去拜佛一样没逻辑，富人去信佛，是为了心安，他王长富银行卡里不超过两千块钱，差不多就半个月的饭钱，一个穷人去拜佛，能变富吗？王长富当时是嘴犟，但要真的说，为什么他拜佛没什么用，他也不知道原因，石婆婆就不灵。反正，要么是佛不灵了，要么是人长大了。

王长富想起那个周一早上，天刚麻麻亮，小核桃就背着背篓出门，贵州的山很大，很高，挡住了人们看向远方的想法，也挡住了那些白的很白的雾，别处的雾，都没这里的好看。马场在一条古老的河床上，河床的左边，伫立着一块无法翻越的高山，造物主立这座山时，就有点像朱豌豆拿一张纸壳堵耗子一样，瞅准耗子跑的路线，噌，把一张无规律弯曲的纸壳立在耗子面前，耗子抬头看，这纸壳真他妈高，笔直，没有路上去，马场人看这座山，也是这种感觉。河床上有一条不会干枯的河，大家都叫它湾河，由来已久。

初秋清晨的路上很安静，吵人的田鸡安静了，他们仿佛是在冬眠前，把今年余下来的欢愉一晚上都叫完了。路旁狗尾巴草上，有些打瞌睡的露珠抓不稳，啾的一下滑落，也吵醒了初秋的蚂蚱。湾河的上方，一层雾飘着，就在昨晚上人们睡着时，雾把自己飘成了一块纱，在高山一半高度的位置，飘着，什么也不做。把小核桃都看呆了，傻站着，真想这块布是真的，能帮他做一双鞋，一双白鞋，即使和吴老幺穿的那种不一样，但它也是一双白色的鞋。

“这是河布。”路边的包谷地里传来一个声音。

小核桃正路过陈花花家的地，陈花花一家人早就来到地里干活了，小核桃心想，她真的很好看。一头浓密的头发，随着光线的明亮，从黑色渐变成包谷壳的黄，不，黄黑，她微微一转头，又由黄黑渐变回黑色。她总把头发扎个高高的马尾，耳朵边的头发梳得和眼睛一样高。瘦长的脸，白，眉毛细细的，弯弯的，和她两个水汪汪的眼睛搭在一起，像一道无意中形成的风景。小核桃看着她，身体僵硬无法动弹，就在刚刚，和她对视时，今年最强的一道闪电，从小核桃的天灵盖灌入，顺着他额头的头皮、嘴唇、躯干往下烧，直到他的大腿上才减退，他在努力，争取陈花花说下一句话之前能动，能离开。

“可惜了！”小核桃在心头想着，朱豌豆配不上她。

陈花花家土地多，兄弟姐妹也多，他爸爸酿酒，村里的就他们一家人酿，就连隔壁村的人都来她家买酒，论财富，她家是村里富人排行榜上稳稳的第四名。小核桃成功逃离，踩着他的破鞋，往朱豌豆家的地里赶去。

收包谷也有讲究，每个人右手中指上套一个包谷签，这是用竹片做成的利器。来到一株包谷前，先用右手把包谷拉到面前，左手抓住包谷胡须下方一点，用包谷签把外壳挑破，铆足劲，唰！两只手快速向两侧撕，一个完整的包谷就出现在眼前了，接下来就是把包谷从壳上取下来，过肩向后丢，丢到身后背着的竹篓里，撕满一竹篓后，就背去堆在指定的位置。直到整块地的包谷撕完，大家才一起往家里背。

一天下来，朱豌豆家包谷已经收了大半了，在这整个过程中，小核桃一言不发，朱爸爸记恨他小核桃，这没什么了不起，小核桃怕的是朱二萍：那晚在草堆上偷东西，躺在下面的那个贼，她也是朱豌豆的二姐。

小核桃抓住她和高老六偷东西的那天晚上，高老六和朱二萍后来和小核桃约定好的，小核桃对谁也不能提这件事，否则，高老六就上门问小核桃爸爸要钱，那是几年前就借给小核桃家的，用来买尿素，洒在包谷地里肥包谷的。小核桃知道厉害，如果真这样，小核桃肯定逃不过“吃面条”，村里小孩犯错都要吃，爸爸妈妈总是拿一根小竹条抽他们，每次“吃面条”，屁股上和背上都会留下像面条一样的血迹。最要命的是，小核桃的新鞋子更遥遥无期。

那天晚上的情形他还清楚记得，“小祖宗啊，你千万要把住嘴啊，二姐求你，这事情不能说出去。”朱二萍急的眼泪在打转，毕竟，她爸爸的一只眼睛瞎了，也是高老六他爸和麻老果他爸合力一起干瞎的。

“王八蛋，小核桃，你在这里干嘛。”高老六认出他后，更气人了，就算他和小核桃只有后家的血缘关系，也不能动手啊，打自己表弟，传出去名声不臭了啊。更何况，怎么打？打死灭口？还是打个残废让小核桃不能讲出他们偷东西的事情？怎么都不好打，所以，高老六决定用威胁的手段试试，鬼知道，这威胁奏效了。

一个多月过去了，小核桃跟谁都没提过。只不过，他不敢看朱二萍，小核桃怕自己忍不住，看了二姐胸前的那两座山峰，即使那天夜朦胧，他也看了个大概。想到这里，一股羞耻感在脸上烧开，直到耳朵，这温度，小核桃觉得能烫死包谷地里的蚂蚱，恼人的蚂蚱，乱飞一气，飞的小核桃心乱。

天色刚刷黑，朱豌豆妈妈已经把饭菜做好了，炸了花生米、洋芋片、虾片，干辣椒炒腊肉，加一盆干巴菜汤，香气逼人，这桌菜的丰盛程度，抵得上小核桃家过年吃的了。六个人就坐，朱豌豆左手边坐的是二姐，右手边是小核桃，小核桃想了很久，才想出这么个坐法，好处是不用跟朱二萍对视，坏处是离朱二萍还是太近。大洋芋吃的享受，白天的累都被他抛在脑后，一顿晚饭，硬生生被他吃出了断头餐的感觉来。

小核桃坐在朱爸爸和朱妈妈对面，低着头吃饭，他把握好节奏，保持和朱豌豆吃完的进度一样，放下碗筷，准备回家。朱妈妈有意留小核桃过夜，这样一来，三个男子汉还能帮忙朱妈妈把包谷规整好，她挽留不住小核桃，就怂恿朱豌豆和大洋芋把小核桃摁坐在板凳上，看来，他们三今晚将要在同一个房间里失眠。因为星期天去石婆婆那里许愿的事情，要好好策划一下了。

石婆婆并不是一个人。

她和石公公很久以前都是神仙，被玉皇大帝派到人间来办事情，具体什么事，马场村的人也不知道，但祖爷爷辈交代了，天机不可泄露，亦不可打听，不然会遭来报应。严重的报应就是家破人亡，就好比陈哑巴家那样，一家人都被煤气毒死了，陈哑巴八十多岁了，可怜的要命。反正，打听石公公和石婆婆的事情是不可以的。

有一天晚上，石公公和石婆婆正在马场这里办事，玉皇大帝突然叫他们赶紧回天庭，虽然是晚上，但玉帝交代了，不能在马场腾云驾雾，怕苗寨里的人误以为是汉人的菩萨来害他们了，引发苗人和汉人打架。

所以，他们要爬到那座像纸壳一样笔直的山顶，才能腾云驾雾回天庭。

他们走到马场村时，发现村子边上的森林有古怪，连湾坪里有很多妖怪和冤魂，如果不处理的话，就会出来迫害小孩子，石婆婆决定先处理好连湾坪里的妖魔们，反正时间还早，她让石公公先走，她决定收服这些妖怪就跟上去，不过一抬手的事情。

石公公朝前走了，石婆婆走到连湾坪这个让人背脊发凉的森林前，对着灌木讲了几句话，她可以帮助那些无法超生的怨鬼去轮回，但需要他们配合。至于那些妖怪，必须要钻进她的法器里，随她回天庭去受洗，再由天庭决定他们是该灰飞烟灭，还是可以重新轮回，投胎做人。一阵阴风吹过，死寂一般的森林开始躁动，树木们交头接耳，荒坟里的死魂冒出来，参与讨论，随着参与的鬼越多，森林的躁动越大，整个马场人都不敢出声，有的死魂怕被石婆婆带走，便冲出森林，化作阴风。爬到茅草屋上，它们用利爪刮拉窗户，嘴里吹着寒冷的阴气，每到一家人的门口，它们都会用头撞门，嘭！嘭！嘭！木门都快被它们撞破了。围栏里的鸡害怕得来回转，想逃出围栏，去找更安全的地方。猪在拼命拱门，同时发出哼哼声，其他动物也一样，老牛用它们的角猛抬栅栏，深怕死魂连它们的身也上。

“嘭！”郑齁包大叫一声，把小核桃手里的包谷粑都吓掉了。最讨厌这种讲故事的人，好好讲会死啊。

郑齁包看着小核桃和其他几个小孩被吓坏的样子，笑的前仰后翻。他自己有严重的哮喘病，稍微做点体力活就喘不过来，所以大家都叫他郑齁包。这不，他这小人得志的大笑，差点把自己送走了。

农村没什么娱乐活动，天黑透后，什么地方都没有亮光，煤油灯的微光不足以让屋子外的人看见。天黑了都会十几人聚在某家聊天，小核桃爷爷家是人最常来的，各自吃完饭，没事的就摸黑往他家走，来的早的坐板凳，来的晚就坐石磨上、门槛上。话题都是围绕传说鬼怪展开，有的人热衷于到处收集这些故事，每当有聚会时，他们便成为众人的焦点，在整个马场，村头的朱大爷、张大爷是最睿智的，他们读过书，还会做法事，哪家有人死了，都会找他们做法事，他们只要在哪坐下，保证大半个村子的人都围着听。不管哪位大爷讲，平时叽叽喳喳的妇女，都会安静下来，深怕错过精彩的地方。当大爷停顿时，便会有一只手从围观的人头中穿出，手里掌着一碗老茶，稳稳的，恰如其分的递到大爷面前。

别看郑齁包不识字，但他热衷于赶场，不管多远的场他都赶，目的就是收集故事。石婆婆的故事他还没讲完，郑齁包看来是讲不下去了，黑暗中有两个大人扶着他，一个捶背，一个在给他顺胸口，始终还是喘不上来，但不至于送命，这种事情发生多次了，大家也没生出多于的担心来。

“石婆婆取出宝物，发功收鬼。”小核桃爷爷开口了，他把剩下的故事继续讲完。

鬼魅作祟，本来黎明前应该打鸣的公鸡，害怕德整晚都忘记了自己的本职工作没有做。而石婆婆忙于收鬼，没有注意到天快亮了。此时，石公公已经爬到山顶，他放心不下石婆婆，就在那里向下张望。石婆婆意识到快天亮了，她收起法宝，赶紧动身渡湾河，渡过后就可以爬山了。可惜，此时天亮了，金色的太阳先打在石公公身上，他瞬间石化。太阳继续往上爬，到山顶后，阳光便像决堤的黄金水，从山顶一泻而下，所到之处，无不光明，无不温暖。驱散了黑夜，气化了寒冷。

但，也石化了石婆婆。她刚走到湾河中间的沙洲上，没想到太阳来了，便在那里化作了石像。

“石婆婆是我们马场人的恩人啊。”小核桃的爷爷最后总结道。

“可不是，去年水族人那事儿你们听说没？”刘三伯郑重地发问。

“哦？”坐在外面石磨上的人接话，噌的站起来，把半个身子塞进屋里。

“水族好多人拉肚子，听说有几家婆娘都差点拉死了。后来他们寨子都求石婆婆了，回来后过了一个星期，全部好了啊。”刘三伯边说边称赞。

“我听过的，真的很灵！”墙角一个声音跑了出来。

小核桃见过那座石像，看起来很逼真，一个抬着头，迈着步子往前走的女人定格在那，亦或者是，在马场有人之前，能工巧匠按照某个女子的样子雕琢而成，时间流过，马场有了人，石像五官却模糊了。至于，为什么马场人都认为那是石婆婆，可能是因为石像的胸看起来就像是女人的，就好像是朱二萍的那样鼓鼓的。想到这，心底一阵羞耻感向上冲，小核桃脑袋里嗡了一下，脸瞬间烫起来。

连湾坪是个很大的土山，就像是史前巨人用自己的碗装满泥巴后，往地上一扣倒扣形成的一样。土山上长着很大的树林，大树下又长满各种灌木，里面塞满了能把皮肤瞬间划破的茅草，这些植物长得密密麻麻，三五人成群都不敢进去。更何况，连湾坪边上的几个村子，人死后都埋在里面，还有数不清的没人认领的荒坟，异常阴森。

小核桃他们要去湾河，最近的道路是穿过隔在马场和湾河之间的连湾坪，但他们三个做不到，朱豌豆可以为爱情拼命，他已经高调地说要娶陈花花了，邓大洋芋连备胎都算不上，陈花花可没跟他说过话。可这些，跟他小核桃有什么关系，他要的是新鞋，这可比陈花花重要多了，爱情算什么，压根不值得他小核桃拼命。

周一那天晚上，他们订好了路线，去湾河有三条路，但穿过连湾坪这条已经被否掉了。另外被否掉的是穿过王家寨那条，小核桃给出的理由是那里有很多狗，怕被咬，大洋芋第一个跳起来反对，因为他对付狗有一套，他家养了好几条狗，不管什么狗碰见他，都摇尾摇尾地乖起来。他的结论是，他在狗界是王者级别的存在，他在描述狗的乖巧时，看起来确实有点像狗狗。

实际上，不选这条路跟狗无关。

朱豌豆坚决要走这条路，因为，陈花花家在王家寨的口子上，他想去碰一下运气，如果能碰见陈花花，那肯定是开心的，他又可以高调地说是为了陈花花去许愿。小核桃否决了，因为，他不想从麻老果家门口穿过。在他的坚持下，三人最终决定走连湾坪的另一边。

麻老果家在王家寨的中间，穿过王家寨的路，到麻老果家门口是最宽的，并且，也是寨里唯一有水泥地的地方。真神奇，这块水泥地不管天晴下雨，都是那么干净，以麻老果家门口的那一簇仙人掌为中心，撒出去一个扇面的形状，谁不愿意走这样的路啊。整个马场村的人，无论谁走到那里，都会假装停下来和麻老果家打招呼，最好是有几只鸡在那里跑，打招呼的人便可以花半小时夸那些鸡。足够了，半小时，足够感受水泥地的滑，水泥地的踏实。但小核桃不想走，他嫉妒，他也怕被麻老果看见，如果麻老果告诉他，他的破鞋子把水泥地踩脏了，那小核桃心里会很难过。最后，小核桃答应帮朱豌豆去送情书，用这个条件，来换取走第三条路的决定权。

听到刘三伯的又说石婆婆很灵的话后，小核桃咬一大口包谷粑，坚定的咽了下去。

明天是星期六，家里的包谷已经撕完了，但要和爸爸把它们搬到烘包谷的草屋里，放在二楼上，八月十五之前，每天都要去烧火烘干，越晚烘干，就损失的越多，耗子生孩子的速度太他妈鬼扯了，个把月的时间就能生出一个王国来，必须要在老鼠大军来之前烘干。小核桃明天需要努力一整天，他耗得起，毕竟明天是崭新的一天。现在是晚上八点，不会错，马场人和时间之间的默契应该是全中国最好的，即使有点出入，最多不超过半小时。财富金字塔顶尖的三家人有手表，他们的爸爸，即使冬天也会把袖子挽的很高，碰见人就会问对方去哪里，对方讲出目的后，金字塔顶端的爸爸都会说不着急，抬起手腕看着手表说：“你看，才六点钟，还有一个小时才天黑，你急个什么。”小核桃听过很多次了，那时候他心里想到的也是六点钟，他感觉现在是八点，那肯定就是八点。

他快速吃完剩下的包谷粑，回屋准备睡觉，明天早上五点起床就开始干活，最多到下午三点就能把包谷搬完，爸爸应该会回到煤矿继续上工，小核桃有足够的时间把星期天猪要吃的草准备好。但他还有个问题，星期天晚上需要有人替他喂猪，他和王晴一直有约定，王晴负责早上，他负责晚上。如果请她代替，不知道王晴会不会帮忙，但，总得试试。

小核桃轻手轻脚的回屋里，中间的床单拉起来的，他试着喊了一句，王晴没理他。是个好兆头，证明王晴在听他说话，如果王晴不想理他，床单那头透过来的便是怒骂，这个度，小核桃还是拿捏的住的。

“姐，星期天下午，你可以替我喂猪不？”

当然，他没提其他要求，如果要让王晴帮他抱住大猪的头，这个事情是不可能的，王晴每次喂猪，都是隔老远把猪食丢进去。有时候猪抢食跳到她身上，那猪绝对会被她打成猪头。小核桃睡下后，过了好久，床单那头还是没有回信，小核桃有点担心，如果王晴不替他，他可能要早起一个人去许愿，因为他选的第三条路更花时间，早起意味着凌晨三点起床，另外两个许愿者肯定不干。更何况，他没见过向石婆婆许愿的仪式，苗寨里拜菩萨的仪式见过，那种他搞不来，有点恐怖。

小核桃也有点反感苗寨，本来，他有几个玩的好的苗族小伙伴，可老苗子说了，要把苗桂兰嫁给他，爸爸妈妈高兴的跳起来。老苗子虽然和爸爸是战友，1980年在者阴山打自卫还击战，他俩一个战壕，老王救了老苗子，他们的义气能盖过亲兄弟，才有了他和苗桂兰的故事。这不行，更不能学苗寨的仪式。小核桃需要早早的去，看别人怎么做的，越虔诚越好，这种鬼日子，除了石婆婆外，还有谁能带给他希望呢？

“嗯！”王晴用鼻腔作答，小核桃的担心变成了放心。他转身侧躺，把枕头往前拉了拉，高兴，打心底的高兴。

离婚大厅里突然凉快下来，王长富背上的汗水也变的冰冷，这也是他不喜欢穿衬衣的原因，但苗桂兰让他今天必须穿衬衣，还是件白色，这让他不自在好久了。他抬头看了看空调，出风口挂着的红绳子在风中拉扯，就像他现在的心情那样，苗桂兰用手机戳了他一下，开口道：“看手机，你妈找你，打到我这里来了。”说完，她又回到自己的电话里，忙得像个上市公司CEO。

王长富掏出手机，对着黑屏许了一个愿：今天早点过去。