周一的阳光透过百叶窗，在番茄苗三楼办公区的地板上投下斑驳的光影。秦晓晓提前十五分钟到达，手里捧着一杯热豆浆，有些紧张地等待着。
“晓晓！欢迎欢迎！”一个充满活力的声音从门口传来。秦晓晓转头，看见一位扎着马尾、笑容灿烂的年轻女性快步走进来，“我是苏慧，陆院长让我带你熟悉环境。”
苏慧的热情瞬间感染了秦晓晓。她接过秦晓晓手中的包，拉着她就开始介绍：“这里是我们的办公区，平时写教案、整理幼儿档案都在这里。“
“来，我带你参观一下整个番茄苗。”苏慧拉着秦晓晓的手腕，开始了详细的导览。
她们从四楼开始——那是陆瑶的私人住处和一间客房。“除非有特殊情况，否则我们一般不会上来。”苏慧压低声音，“院长偶尔会收留一些有困难的孩子临时过夜，这层楼的客房就是为此准备的。”
“三楼除了办公区，还有我们的休息室和图书角。”苏慧推开一扇门，里面是布置温馨的休息区，几张舒适的沙发围绕着一个茶几，书架上摆满了教育类和心理学书籍。“这是老师们午休的地方，也是我们偶尔加班时暂时的避难所。”苏慧开玩笑地说。
“走廊尽头是陈姨的小套房，”苏慧压低声音，“她的子女都在国外，院长就让她住在托儿所里，既方便工作，也让她有个寄托。”
秦晓晓点点头，感受到这个机构的人情味。
就在这时，一位约莫六十岁、头发花白的女士从茶水间走出来，手里端着一个冒着热气的茶杯。
“裴老师！”苏慧惊喜地叫道，“您今天不是请假了吗？”
“听说新老师今天报到，我想着还是来看看。”裴老师的声音温和而沉稳，她转向秦晓晓，伸出手，“你就是晓晓吧？我是裴玉兰，下周就要退休了。”
秦晓晓连忙握住她的手：“裴老师您好，久仰大名。”
裴老师的笑容慈祥而温暖：“别紧张，每个老师都有第一次。走，我们去看看孩子们。”
三人走下楼梯时，秦晓晓注意到裴老师的步伐虽不快，但每一步都走得很稳。刚到一楼活动区，就看见小八（4岁）和果果（4岁）正在为最后一辆玩具卡车争执不下。
小八紧紧抓着卡车，小脸涨得通红，而戴着自制王冠的果果则摆出“大魔王”的架势，试图用“魔力”把玩具变到自己手里。
“那是小八和果果，”裴老师轻声对秦晓晓说，“经常为玩具起争执。”
就在秦晓晓以为裴老师会立即介入时，她却只是静静地站在原地观察。苏慧想要上前，被裴老师轻轻拦住。
“给他们一点时间自己解决。”裴老师说。
令人惊讶的是，在僵持了一分钟后，小八突然松开手，把卡车推给果果：“给你玩吧，我去画画。”
果果愣了一下，反而把卡车推了回去：“你先玩，我玩积木去。”
裴老师这才微笑着走进去，蹲下身摸摸两个孩子的头：“很好，你们学会了分享和谦让。”
秦晓晓看着这一幕，心里暗暗佩服裴老师的耐心和教育智慧。她默默地希望，有一天自己也能做到如此。
趁着孩子们安静玩耍的间隙，苏慧带着秦晓晓继续熟悉环境。
一楼活动区的另一个角落，秦晓晓见到了幼儿班的另外三个孩子。三姐妹——婉婉（4岁），颖颖（3岁）和凝凝（3岁）安静地坐在角落，共用一桶积木，彼此之间只用眼神和细微的手势交流。
“那就是婉婉、颖颖和凝凝，”苏慧轻声说，“她们刚来的时候还会说几句话，自从父母开始闹离婚，就越来越沉默了。”
秦晓晓的心揪了一下。她注意到婉婉——三姐妹中最大的那个——正小心翼翼地搭着一座塔，每次妹妹们不小心碰倒一块积木，她都会立刻重新搭好，像个过度负责的小大人。
上午九点，是幼儿班的游戏活动时间。秦晓晓协助两位老师带着孩子们做手工。小八和果果在裴老师的引导下，居然合作完成了一个纸黏土作品。
午餐时间临近时，苏慧出发去接学前班的孩子们。十一点四十五分，活动室外传来一阵欢快的脚步声。
“他们回来了！”小 八第一个跳起来，冲向门口。
四个五六岁的孩子涌进活动室，顿时让空间热闹起来。陆瑶也闻声下楼，笑着拍了拍手：“孩子们，给大家介绍一下，这位是秦老师，从今天开始和我们一起学习玩耍。”
当秦晓晓微笑着向孩子们打招呼时，她注意到一个扎着羊角辫、穿着粉色公主裙的小女孩正紧紧盯着她。那眼神里有好奇，但更多的是一种近乎警惕的审视。当秦晓晓的目光与她相接时，小女孩立刻躲到了裴老师身后，小手却悄悄拽住了裴老师的衣角。
“那是乐乐，”裴老师轻声告诉秦晓晓，“平时很开朗的孩子，今天可能有点害羞。”
令人意外的是，当秦晓晓朝乐乐（5岁）微笑时，小女孩立刻躲到了裴老师身后。
午餐时间，问题开始显现。
“黄色的西兰花？！”豆豆（6岁）撅着嘴巴，用勺子拨弄着餐盘里的蔬菜。
“我不要吃这个！”果果直接推开了盘子，“大魔王是不吃丑蔬菜的！”
秦晓晓协助老师们安抚孩子们，自己却也对菜肴的质量感到疑惑。陈姨正拿着抹布擦拭旁边的玩具柜，看到孩子们纷纷抗拒吃饭，心疼地皱起了眉。她放下手里的活，也走到果果身边，用围裙角擦擦手，轻声哄道：“果果乖，多少吃一口，不然下午没力气当大魔王了呀。”
她看着孩子们面前几乎没动的餐盘，叹了口气，低声对身旁的秦晓晓和苏慧说：“唉，瞧把这些小宝贝难的……真是糟蹋粮食，也糟蹋孩子们的胃。”
秦晓晓默默点头，内心对食材质量的疑虑更深了。
陆瑶扫了一眼孩子们的餐盘，眉头微微蹙起，但很快又换上轻松的表情，加入了哄孩子们吃饭的队伍。
***
午休时间，孩子们在二楼睡着后，陆瑶召集所有工作人员开了个短会。
“晓晓，第一天感觉如何？”陆瑶问道。
“很好，孩子们都很可爱，裴老师和苏老师也帮了我很多。”秦晓晓谨慎地回答。
陆瑶点点头，表情突然变得严肃：“还有另一件事要和大家说说。我最近一直在留意食材采购的问题。经过几周的暗中调查，我发现王师傅在采购中做了手脚。”
她拿出一叠文件放在桌上：“这是供应商提供的真实发票，而这是王师傅报销时提交的票据。他虚报价格，以次充好，中间的差价都进了他自己的口袋。”
办公室里一片寂静，所有人都被这个消息震惊了。
“小张，请王师傅来一下。”陆瑶的语气平静却带着威严。
王师傅来到办公室时还是一脸轻松，但当陆瑶把证据放在他面前时，他的脸色顿时变了。
“你还有什么要解释的吗？”陆瑶直视着他的眼睛。
王师傅的脸由红转白，突然暴跳如雷：“解释什么？！就那点工资，够干什么？我不过是想多赚点辛苦钱！”
“所以你就在孩子们的饮食上动手脚？”陆瑶的声音冷了下来，“你可以现在收拾东西离开了。如果我在附近再看到你，会考虑报警处理。”
王师傅狠狠地瞪了所有人一眼，猛地拉开办公室门，摔门而去。那声巨响震得墙壁似乎都颤了一下。
几秒后，办公室的门被轻轻敲响，随即推开。保安张哲沉稳的身影出现在门口，他目光迅速扫过室内，确认没有混乱后，最终将探寻的视线落在陆瑶脸上，用眼神无声地询问是否需要帮助。
陆瑶脸上的疲惫尚未褪去，但对上张哲的视线后，她轻轻摇了摇头，递去一个“放心，我能处理”的眼神。
张哲会意，微微颔首，沉默地退到门外，并未立刻离开，而是如同一位无声的守护者，在走廊上停留了片刻，确保那愤怒的离去不会再有后续的风波。
办公室里一片沉默。陆瑶揉了揉太阳穴，疲惫地说：“对不起，是我管理不善。”
“那之后的餐食怎么办？”苏慧担忧地问。
陆瑶摆摆手：“我会想办法，大家别担心。”
***
下午的游戏活动时间，秦晓晓正准备协助裴老师组织孩子们画画时，明显感觉到了不对劲。
当她拿起画笔想要加入时，乐乐突然大声说：“秦老师是坏人！”
秦晓晓愣住了，感到一阵错愕和不知所措。
乐乐的声音像一颗投入平静湖面的石子，激起的却不是涟漪，而是冻结一切的寒意。活动室瞬间安静下来，落针可闻。豆豆悄悄把刚拿起的画笔放回原处，仿佛那是什么烫手的东西；果果则把她的“魔王权杖”紧紧抱在胸前，看向秦晓晓的眼神里充满了审视与戒备。秦晓晓感到无数道小视线像细针一样扎在她身上，让她动弹不得。那一刻，她仿佛不是站在温暖的儿童活动室，而是孤立无援地站在舞台中央，所有的灯光都暗了下去，只有乐乐那句“坏人”在耳边反复回响。
裴老师温和地走到乐乐身边，蹲下身平视着她的眼睛：“乐乐，为什么这么说呢？秦老师今天刚来，你们还没好好认识呢。”
“秦老师是坏人！”乐乐重复道，声音更大了一些，眼睛里却闪着不安的光。
裴老师没有继续追问，而是转向秦晓晓，微笑着伸出手：“晓晓，来，我们一起带孩子们画今天的主题——'我的好朋友'，好吗？”
在裴老师的引导下，秦晓晓慢慢融入孩子们中间。她们一起发画纸，一起调颜料，裴老师时不时用眼神鼓励秦晓晓与孩子们互动。渐渐地，除了乐乐，其他孩子都开始接受秦晓晓的参与。
小八甚至主动跑到秦晓晓身边，神秘兮兮地告诉她：“我知道你不是坏人。”
“谢谢你，小八。”秦晓晓感动地说。
晚餐时间，陈姨和陆瑶合力准备的晚餐显然不能让孩子们满意。渊渊对着盘子里的炒饭撅嘴，果果更是直接宣布“大魔王拒绝食用”，连最不挑食的小八都吃得比平时慢。
***
放学时间到了，家长们陆续来接孩子。当乐乐的妈妈出现时，裴老师温柔地牵着乐乐的手走过去。
“乐乐妈妈，今天乐乐好像对新来的秦老师有些误会，一直说秦老师是坏人。您知道是怎么回事吗？”
乐乐妈妈一脸困惑：“不会啊，乐乐昨天还很期待有新老师来呢。”她低头问女儿，“乐乐，为什么说秦老师是坏人呀？”
乐乐只是把脸埋在妈妈腿间，重复着：“秦老师就是坏人。”
裴老师温和地摸摸乐乐的头：“没关系，我们慢慢来。明天见，乐乐。”
送走所有孩子后，秦晓晓疲惫地回到活动室，开始整理散落一地的画具。苏慧和裴老师也留下来帮她。
“今天真是辛苦你了，”裴老师温和地说，“刚来就遇到这么多事。”
“尤其是乐乐那个孩子，”苏慧补充道，“她平时真的很乖的。”
秦晓晓勉强笑了笑：“没关系，我会用行动证明我不是坏人。”
***
当晚，陆瑶在办公室里对着账本发愁。她试着联系了几个临时厨师，但都不是很满意。最后，她只好拨通了当厨师的大嫂的电话。
“嫂子，是我，陆瑶。我们托儿所的厨师今天被我辞退了，现在孩子们的餐食成了问题。你那有没有谁可以介绍的？”
电话那头，陆瑶的大嫂听完后突然笑了：“你说巧不巧，陆铭那臭小子现在没有工作，每天游手好闲的，你找点事给他呗。”
“陆铭？他不是在酒店做得好好的吗？”
“唉，跟投资人闹翻了。为了坚持他那套什么‘纯粹烹饪’的理念，死活不肯在菜品里加味精和添加剂，最后拍桌子走人了。这都闲在家里两个星期了，我看着就来气！”
陆瑶眼睛一亮：“真的？那我马上联系他。”
挂断电话后，陆瑶立刻拨通了陆铭的号码。
“陆铭，我是姑姑。”
“姑姑？”电话那头的声音听起来有些疲惫。
“听说你最近在休息？要不要来番茄苗帮帮忙？我们刚缺个厨师。”
一阵沉默后，陆铭才回答：“那些小崽子又不会欣赏食物。姑姑，我不做幼儿餐。”
“他们比你我都还懂吃呢，”陆瑶没好气的答，“而且孩子们需要真正健康的食物，”陆瑶轻声说，“我听说你离开酒店是因为坚持不用添加剂？这里正好可以实践你的理念。”
又是一阵沉默，这次陆铭的声音柔和了些：“...我考虑一下。”
“明天先来看看环境，好吗？就算帮姑姑一个忙。”
“…就看看。”
挂断电话，陆瑶长长舒了口气。她走到窗边，望着夜空中闪烁的星星，心里默默期待着这个侄子能够在这里找到新的方向。
而此刻的秦晓晓正躺在床上，回想着这一天的种种。孩子们的敌意、王师傅的丑闻、乐乐莫名的排斥...这一切都让她感到前所未有的挑战。
但想起裴老师那沉稳的身影和睿智的处理方式，她又充满了决心。
总有一天，她也要成为像裴老师那样游刃有余的老师。怀着这个念头，她缓缓进入梦乡，准备迎接明天的挑战。