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  01.

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  藏青领带是红绳，牵扯你我，徐徐靠近。

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  02.

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  年初，猛烈的阳光笼罩山丘上的校园，少女踩在下山的台阶，浅缥色的衬衫长袖折至胳膊肘，最上方的纽扣解开，左侧胸口的口袋塞了藏青色的领带。同为藏青色的名牌扣在校服右边，白底的文字有两排，上层刻了‘巡察员’，下层刻了‘祝汐’。

  放学后的巡察团会议刚结束，祝汐穿过山下操场旁的雨盖长廊，回味会议中讨论的主题。

  上一届的中五巡察员已经毕业，巡察团正缺人，除了入校不久的中一新生，继任团长还想从中二至中四的学生里挑选新的巡察员，希望在任的其余巡察员能在会议完毕后推荐合适的人选。

  “成绩不分优异或落后，但一定要品德优良，按时完成任何工作。”帮忙主持会议的副团长程谨穆列出条件。

  跨出校门，深蓝长裙摆动，嫩叶细枝窸窸窣窣，祝汐望向保安亭外的老梧桐，转移目光时，她才发现树下伫立着一道笔挺的身影。

  熨平的洁白校服塞入墨绿色长裤，由于身长太高，露出了裤脚与黑袜之间短短一截的小腿。男生撇过头，侧分发下，棱角分明的脸上，深邃的眸和左眼的泪痣像此刻不请自来的风，撩拨祝汐的心。

  祝汐咽了口唾液，扯下用来扎马尾的发绳，让披落的发遮蔽脸颊的绯。

  保安亭右边的摩托车棚响起引擎声，程谨穆将摩托车驶到他面前。舒弥一边系安全帽一边上车，与司机淡出祝汐的眼帘。

  “为了多见人家几分钟，你就这样站了一小时，真有骨气。”

  “专心骑摩托，我不想英年早逝。”舒弥说。

  程谨穆呵呵两声：“是，是。我们米兹学霸还得谈恋爱啊——”

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  03.

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  开学前夕，程谨穆待在邻居家的阁楼，那是舒弥的卧室。小窗帘子微敞，晦暗的卧室亮了几分。日光映在地板，延至床铺，再到程谨穆的肩膀。

  舒弥在书桌前预习中四的课程，翻阅课本。程谨穆俯卧在床上，浏览社交软件，一条消息框蓦地弹出来。

  备注是‘2022年团长’的人问：谨穆，你觉得后天的巡察员会议应该讨论什么？

  “米兹，你觉得后天的巡察员会议应该讨论什么？”

  “祝汐也在？”

  显然牛头不对马嘴，但程谨穆还是回答：“当然，所以你觉得后天的巡察员会议应该讨论什么？”

  “招新巡察员。”

  程谨穆摸着下巴思考，随即直起身，盖上舒弥的课本：“嘿嘿，我帮你拿表格，剩下的你自己去找祝汐帮忙。顺带一提，会议在放学后，巡察团的人都两点半回家。”

  “以后有会议，我都跟你回。”排列好课本，舒弥说，“会交摩托油费的。”

  “……行。”

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  04.

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  食堂人声喧闹，祝汐站在入口值日，视线不时飘向正在吃饭的舒弥，以及他压在盘子下的一张纸。

  还在校内，祝汐的领带与纽扣系得平整，袖子也未卷起。松烟色发绳低绾着她中长的青丝，额前的刘海稀疏，鬓间垂下几缕碎发。

  “请不要插队，万一后来才到的人有急事，他们会很困扰的。”食堂档口前，祝汐训斥了几位排队的男同学。他们听完后并没有立马遵守秩序，一位长了雀斑的男生借着她的话，反驳：“我们也有急事欸，插队一下不要紧啦。”

  祝汐眯起双眼，瞟过他们的校服，取出裙子口袋里的原子笔与小本子，听着他们嘲讽自己多管闲事，抄写姓名。记录到途中，刺耳的议论停止，祝汐疑惑地仰头，那些人正安分地排在尾端。

  “乖乖照做不就好了，之前记余逐这群人的名字都不愿意改善，这次在怕什么？”划掉本子上的字，祝汐嘟囔着，把东西塞回口袋，转身的同时，有人因为她的举动而倒退一步。

  不知道舒弥是什么时候出现在她身后的，祝汐挺直了背部，表情紧绷。他问：“祝汐，请问你现在有空吗？”

  “怎么了？”

  舒弥举起折成一半的纸：“我从谨穆那里听说了巡察团招新，填了他给的表格，你能陪我交给纪律老师吗？”

  祝汐攥紧裙摆，抿唇道：“谨穆没办法陪你吗？”

  “啊……他比较忙，所以让我来找你。”舒弥挠着腮，眼神飘忽，“谨穆也说了你今天不值日没关系，他给你批假了，老师和团长也理解。”

  搁下内心斟酌的性别暧昧问题，祝汐答应了他。离开食堂没半分钟，跟在祝汐后方的舒弥回首，瞪着准备再次插队的男同学。他们打了个激灵，又排到队尾。

  祝汐听不见讽刺时，无预警出现的他也这么瞪了他们。

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  05.

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  办公室内，舒弥向老师呈递申请表格，祝汐在一旁杵着。

  审查了申请表格上的资料，老师问舒弥：“你认为如何才能有效率地维持校园秩序？”

  “训斥同学的同时，必须严以律己，以身作则，拥有良好的纪律。假若巡察员自己都没有遵守校规，甚至违纪，那么犯了错的学生将不会听从巡察员的劝言。没有人会去接受没有信服力的教导，继而使校园纪律愈加不良，反之，校园纪律将朝良好的方向前进。”

  “好厉害……”祝汐禁不住赞叹。

  “不错，通过面试了。”老师象征性地拍手，笑了笑，“明天带十块钱去贩卖部买巡察员领带，校服就等什么时候买了，什么时候再穿。名牌的话，需要确定了每位新人巡察员的姓名后才能定做，这就慢点了。没其他问题的话，我们下次会议见。”

  舒弥说：“好的，谢谢老师。”

  程谨穆告诉过舒弥领带的价格，嘱咐他面试当天就带钱来学校，要是通过面试，能直接把领带买了。午休时间剩五分钟，祝汐回到教室，舒弥独自去了贩卖部。

  “刚才去了趟办公室，没看见英文老师，她有来吗？”

  “没来哦。”同桌的班长施颐蕴回答祝汐。

  “太好了……”

  施颐蕴瞧着祝汐视角的桌位——倒数第一排，她们桌位的下一列，程谨穆隔壁空着的舒弥位子。

  “我想就算老师有来，也不会责骂迟进班的优等生。”

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  06.

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  赶在上课钟声之前，舒弥带了一条藏青色领带进教室。他没坐到原来的位子，径直步向祝汐，把领带挂在脖子上：“祝汐，请问可以教我怎么系领带吗？”

  教室后头传来程谨穆喝水噎到的咳嗽声，写着华语练习题的施颐蕴不小心将‘代’写成‘伐’。

  四人之外的同学因舒弥与祝汐起哄，施颐蕴用涂改带割掉错字，严肃地拔高音量：“安静——”

  忽略程谨穆向自己比手划脚，表示‘你在干嘛’的模样，舒弥又问：“祝汐，请问可以教我怎么系领带吗？”

  “可，可以。”祝汐迟了两秒才说，也不问他为什么马上就购入了巡察员领带。

  思绪实在混乱，她一时反应不来，该如何教他系领带，慢慢地向舒弥脖子上的领带伸手。指尖与领带的距离近乎咫尺，祝汐恍然意识到，这好似妻子为准备上班的丈夫打领带，比起下课时女孩同男孩见老师，眼下的举止更显得关系朦胧。

  “按照我的动作试试看。”祝汐迅速缩手，摇了摇头，解开自己的领带，“窄端在左边，比较短，长度到胸部就好。”

  “比较长的宽端叠在窄端上面，像这样从下拉进颈圈，穿过下方，翻到左边外面。绕过上面，裹住，形成一个倒三角，把宽端塞进倒三角里面。把宽端下面的窄端往下拉，最后塞到宽端后面的套环就可以了。”讲解完步骤，祝汐补充，“脱下来的时候只要握着三角形的部分，拉松左边的颈圈取下来，不需要每天都系一次。我说得还算清楚吗？”

  调整好领口，舒弥微笑：“很清楚。我学会了。谢谢你。”

  祝汐勾起嘴角：“不客气，能帮到你就好！”

  教室的最后一排桌位，程谨穆念着祝汐说过的步骤，松了领带又系上：“你好心机啊你这个男的，我可没说系领带也去找她啊！我这么注目的红色副团长名牌，性别男，巡察员资质四年，你偏偏去找女人搞暧昧！”

  舒弥不理睬他的过激发言，瞄了眼程谨穆的领带，追溯过去。

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  07.

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  去年的运动会积分赛，大多数的学生都在操场观赛，或投身其中。参赛者穿着马球衫设计的色队衣，没有参赛的学生则如常穿着校服。

  结束抛铅球的赛程，舒弥和程谨穆上山，使用楼梯口右手边的礼堂厕所。

  “米兹，过来一下。”镜子前，用肥皂清洗过的手摘下领带，程谨穆将其套在舒弥的色队衣领口，满意地点头，“不错不错。你要回班吧？我下楼继续看还没结束的比赛，拜。”

  舒弥扶额：“是要回班没错，可是你不戴领带的话，巡察员团长会骂人吧。而且这样一点也不以身作则，至少放学后再拿下来啊。”

  “没事的，今天太热了，团长懂的。”程谨穆咧嘴晃手。

  他溜得很快，舒弥越过厕所门槛时，已不见程谨穆的身影，倒是有个男生也来如厕了。

  “喂，姓舒的。”被男生叫住，舒弥滞留原地，端详他的样貌。两人差不多高，对方肤色较深，卧蚕下布了点点雀斑。

  十分有印象，是班里的问题学生，余逐。舒弥沉默地直视他，下一秒，他被余逐揪住领带，整个人被迫低头，仿佛在向他示弱。

  他锐利的凤眼盯着舒弥：“不就是抄个作业，这都要和老师打小报告，你知道我一整晚都没睡吗？为的就是把老师吩咐的两百次罚写抄完！”

  “你没有经过我的同意就擅自拿走我的作业，甚至撕破封皮，我有权利维护自己，让你接受惩罚。”扯松了勒得有些紧的领带，舒弥拧眉，正欲圈住余逐的手腕，一阵嘹亮的女声便打断他。

  “不许欺负同学！”与程谨穆同样颜色的领带，名牌下层的白字是‘祝汐’，不常交流的同班同学。

  少女包含愠怒的清澈瞳孔毫不畏惧地与余逐相视：“余逐，我不知道你们因为什么而发生争执，但动手是不对的，请把手挪开。”

  舒弥的脸有一瞬间浮现笑靥，接着便消逝，无人察觉。他如实简述来龙去脉，了解事实的祝汐叹口气，说：“这的确是你的错啊，你得对舒弥道歉。要永远记得自己的错误，不要再犯。”

  “哦。”

  没有见证余逐放手后的道歉，祝汐说完就进了女厕所。

  “对不起啦。”余逐低语。

  “嗯，我不会原谅你的。要永远记得自己的错误，不要再犯。”舒弥脱了领带，斜眼看他，“男子15岁铅球比赛，我是冠军。”

  同样的话，从舒弥口中迸出的语气却如履薄冰，使余逐颤栗。

  不想回教室了，舒弥返回操场，跟程谨穆会和。跑道边缘聚集了观看接力赛跑的学生，舒弥站到程谨穆背后，轻敲他的肩。程谨穆扭头，问：“没回班啊？”

  “先不回。领带还给你，这种东西还是搭着衬衫好看。”

  程谨穆两眼炯炯有神地发声：“你觉得我戴领带比较帅吗！”

  舒弥没作答，侧身眺望上山的楼梯，祝汐正提起裙子，悠悠步下。

  “你一点都不帅，她更帅。”

  风起心动，少年总是散发寒气的面庞，罕见地二度展露欢颜。

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  08.

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  往常午休，舒弥都泡在图书馆，打从知道程谨穆与祝汐的值日区域相近，他便每日陪同前者，巡视负责地点。

  “‘前天吃太多冰淇淋，昨天提前来例假了’，我听到她值日时这么和施颐蕴说。”阁楼卧室，舒弥询问霸占他床铺的人，“应该怎么做比较好？”

  发小心思彰彰，程谨穆想也不想，说：“冲红糖水啊，最好再叮嘱她不要吃凉的，祝汐肯定沦陷。”

  “沦陷什么的……算了，现在载我去买红糖。”

  “我这留级生的摩托车驾照到手没两个星期，你就这么放心我？”

  “不行的话就从我床上下来。”

  舒弥的床里填充物好像有不可抗力的存在，他立刻妥协：“走走走。”

  早晨抵达教室，祝汐的桌上多了个不锈钢保温瓶。她抬起保温瓶，底部贴了一张纸条，工整的黑色字迹落下两行话。

  ‘少吃凉的，多喝红糖水。’

  ‘保温瓶明早放到失物认领处就好了。’

  班里的学生有一半以上都到了，她环顾四周，没人表现得过于异常。

  “颐蕴，你知道是谁放的吗？”

  施颐蕴耸肩，不过她对纸条上的字迹有点印象，翻了会儿华语老师叮咛她收集的练习卷，她抽出其中一本，说：“噢——很像舒弥的字体，估计是他写的。”  

  她控制了声量，如蚊子飞过耳畔才能听见的嗡嗡声。

  祝汐将纸条与练习卷进行字迹比对，反复确认了三四次，她依旧不信。她认为，即使是舒弥写的，那一定是因为和程谨穆玩了真心话大冒险，成了输家，选择大冒险。

  隔天，黎明未至，祝汐来到设立在礼堂厕所外的失物认领处，把保温瓶摆在柜子上，同施颐蕴隐匿于厕所，通过门缝观察外面的情况。她们约莫等了十分钟，柜子前才出现两个人影——握着不锈钢保温瓶的泪痣男孩是舒弥，在一旁揶揄他的卷发巡察员是程谨穆。

  “要是人家躲在哪里偷看来取保温瓶的人，你喜欢人家的秘密就藏不住咯。”

  舒弥把保温瓶放进书包：“那就承认事实，这没什么见不得人的。”

  “幸亏书包先放班里了……不然保温瓶在，人却不在，我们真的会被发现……”事实无意被说穿，祝汐无力地依偎在施颐蕴肩上。

  昨天的红糖水可能混了泡腾片，起初喝下并无大碍，经久便在胸口冒泡，噗噜噗噜的，滋——

  情愫开始沸腾。

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  09.

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  三月下旬的考试终了，巡察员在礼堂集合。这回开会是为了新人培训营，会议内容谈及活动地点在外县，让巡察员各自决定巴士座位的邻座，逾期前把名单交给程谨穆。

  会议解散，其他巡察员和程谨穆陆续去往校门，祝汐守在宽阔的楼梯口，眼角瞟着斜后方还没走的舒弥。他沿着左边的扶手下楼，祝汐才沿着右边的扶手下楼，与舒弥前行。

  这趟路途平日里也就五分钟，可祝汐感到漫长，实际时间超过了五分钟也说不定。或许是错觉，舒弥的步伐缓了许多，就好比他在等谁。

  两双校鞋同一时刻走完阶梯，狭窄长廊令舒弥和祝汐不得不一前一后地迈步，而非远距离并肩。他们不约而同地朝彼此探头，又一起匆匆地错开视野，直到双双立于老梧桐边。

  “祝汐，你决定好搭巴士时和谁一起坐了吗？如果没有，我们可以一起坐吗？”

  “这不方便吧？”问题措不及防地砸来，祝汐嗓音微颤，不是因为害怕，是因为性别。

  “如果我们的关系有了变化，还会因为性别而不方便吗？”

  “什么？”

  “我喜欢你。”

  伴着风声及虫鸣，舒弥的声音在脑海中循环多次。那是一把烈火，处刑祝汐，浑身灼热。坐进父母的车，空调无法为她降温，记忆短暂缺失，只能隐约想起，她唤了舒弥一声‘米兹’。

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  10.

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  培训营清晨，黎明未至。保安室灯光微弱，然则足够照亮校门周遭的区域。校门外是祝汐，她戴着一副蓝牙耳机，身侧的人是舒弥，树下仅有他俩。

  静谧持续了一首歌的时间，祝汐往舒弥的衣领看去，注意到他不平整的领带，提醒他：“米兹，你的带歪了，我帮你弄一弄。”

  “好。”

  祝汐深吸一口气，触碰他的领带，系好后，她取下一只耳机，递给舒弥：“要听歌吗？”

  舒弥笑着收起耳机，五指与祝汐相扣：“上了巴士再听。”

  破晓，到校的巡察员逐渐多了起来，晴空覆盖大地，巴士已然行驶在路上。

  程谨穆与团长负责安排座位，他收到的名单里，祝汐和舒弥不是邻座，在舒弥隔壁的巡察员是他自己。巴士内的最后一排座位，程谨穆倚窗而坐，祝汐与舒弥相差一条过道。

  舒弥掏出口袋里的耳机戴上，祝汐的歌单恰巧播放着一首日文歌。过了一会，他的手机传来提示音，祝汐给他发了两条消息，第一条是歌词的片段翻译，第二条是她想说的话。

  祝汐：《巧克力心结》Tensions。每当与你眼神相对，脸颊又会再次变得红润，虽然我立刻就别开了视线，但我不想再继续停滯不前了。快点变得坦率一点吧，我似乎早已因不可思议的引力，而无法顺利脱困了呢。

  祝汐：和你靠得太近，以至于我全然不能逃离了。

  少年唇缘微扬，抬眸与之互望，尽管眼下没办法触及恋人，他们的间距也早已是零，不再疏远。

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  END.