永夜的冥界里，腐朽与阴森的气息像一只无形又恶臭的魔爪扭曲着空气，让四周笼罩在一层压抑的氛围中。

虚老板沉浸于这片无尽的黑暗中，周围偶尔闪烁着诡异的红光，宛如无数双渗血的眼睛默默地注视着他。

耳边时不时回荡着凄厉的哀嚎与嘶吼声，还有路过幽魂时它们的窃窃私语。虚老板亲切一笑，继续往冥界的深处迈去。

直到抵达阎王府，一道熟悉的声音传入他的耳里。

“我醒来后，已经身处于人界，并且被关押在一个黑暗的房间里，周围不断传来小孩子的尖叫和哭声。后来，我找机会偷跑了出去，发现这里疑似是阴阳人的秘密研究所，他们不知道在小孩子身上做了什么实验，我刚想把小孩子偷偷放出去，就被阴阳人察觉。”

接着，孟织瑶的身影映入眼帘。她站在大厅中央，向头首阐述着她发现可疑人出现在忘川河附近，并遭遇绑架后发生的一系列事件。

“我没能救出小朋友，因为他们一直在追捕我。我只能一路逃离研究所，但途中不小心掉入了一个深坑里。当我再度苏醒，我发现自己已经有了肉身，而且身处的坑洞里像是乱葬岗，里面全是女人的尸体。不幸中的大幸是，我的摔倒也暂时避开了他们的追击。”

阎王端坐在宝座之上，身披黑袍，苍白的皮肤宛如死灰，严肃的容颜彰显威严无比，眼眸深邃如黑洞，散发着一股冰冷的恐怖气息。他静静聆听着孟织瑶的解释，并用那仿佛来自深渊的低语道：“为何不向负责执法任务的鬼差寻求帮助？以你的能力，即使怀有肉身不能回到冥界，也能够通风报信，将情况传回府中。”

“阎王陛下，虽然我暂时躲避他们的追捕，但他们仍然没有放过我的意思。纵使我能顺利回到冥界，身为阴阳人的他们必然也有能力再把我绑一回架。”

阎王转向一旁的夏吉，“审讯得如何？他们是否还有同伙逗留冥界？”

"报告阎王陛下，自从那批阴阳人被带至冥界后，他们的精神状态出现异常，魂魄似乎受到了干扰，目前处于昏迷状态，即便使用搜忆法也未见任何进展。"

"看来背后有人在操纵他们的生死，你们需尽快查明原因并解除其影响，同时加派更多鬼差加强冥界的安保措施，切勿让任何漏网之鱼乘虚而入。"

“是！”

“蛊魂一事可有收获？”

夏吉深吸了一口气，“如孟婆所言，我们在四个蛊魂的记忆里发现了全是小朋友的记忆片段，这可以推断阴阳人确实用了虐待无辜生命致死的方式，成功制造了大量蛊魂。至于动机是什么，仍需要进一步调查。”

"陛下，还有一件事需要补充。在我被他们通缉的过程中，我无意发现他们还圈养了一群孕妇。我认为他们可能将一个小生命的出生至死亡的过程视为一个产业链，以确保蛊魂的持续供应。"孟织瑶附和。

阎王面露凝重之色，连声音都随之低沉不少，“他们制造蛊魂、残害大量魂魄的行为已经严重违反冥界的法规。立即传达吾的命令，严捉游荡于两界的阴阳人，深入调查他们制造蛊魂的动机。当然，单凭冥界的力量恐怕难以彻底遏制他们的行径。我们需要着手引导人间的关注，迅速揭露阴阳人的真实面目，以维护冥界与人间的和平。”

“关于后者，我认为虚老板所开设的罪恶膳坊或许可以帮助我们达成目的。”夏吉提出建议。

“说到这个，陛下，我听说小虚这次开店是因为我？”孟织瑶小心翼翼地问道。

提到虚老板，阎王的面容一松，语气也变得平和，“确切地说，是吾委托他到人间寻找你的下落。”他的目光转向孟织瑶身后，“没错吧，虚无？”

虚老板从角落走了出来，嘴角扬起，“是的，我是为了还阎王的人情，当然也因为是小孟的缘故。”

“小虚，你来了！”孟织瑶立刻转身，眼中充满惊喜，“我知道陛下一定会派鬼差来找我，但没想到会是你，而且还以开食馆的方式。”

“这是虚无的创意，吾也感到意外。”

"你们也知道，我对烹饪有着极大的热爱。既然有机会来到人间，为何不开一家膳坊呢？这样既能够追逐我的烹饪梦想，同时也能借此机会探寻你失踪的真相。"

“怎么听起来，寻找我只是顺带的目的。”孟织瑶摇头叹息。

听到这，虚老板无奈一笑，“严格来说，我并没有做出太大的贡献。虽然我沿着你留下的线索找到了一些蛛丝马迹，特别是发现了你的魂魄附着在他人的肉身上，我还特意向阎王汇报了一番。但最终，是你自己主动找上门来的。"

“寻找孟婆一事已解决，那你是否还愿意继续经营罪恶膳坊，成为阴阳两界的桥梁，帮助我们引导人界对蛊魂一案的关注？”夏吉询问。

想起刚有一点起色的罪恶膳坊一夜间变得残破不堪，虚老板顿时觉得头疼。

不可否认，关店的念头曾经在他的脑袋中一闪而过，但最终被他坚决否决了，“我确实有继续经营膳坊的打算。毕竟，如果我选择关闭膳坊，某个女鬼将面临失业危机。”

"然而......"他话锋一转，表情变得严肃起来，“要我引导人界关注蛊魂的事情，我无法保证能够完成。首先，我的观众并非人界的凡人；其次，我不能干涉人界的因果律；第三，我的食客更多倾向于游魂而非凡人。”

阎王颔首认同，沉吟道：“夏吉，虚无所言甚有道理。人界有句俗语，鸡蛋不可放在同一个篮子里。我们应该多准备其他方案，不要仅仅依赖虚无的膳坊。”

“是！”

冥界之后的对策，已经与虚老板无关。

与孟织瑶叙旧一番后，他重返宛如一片废墟的罪恶膳坊，开始了打扫与修复的工作。

毕竟，煮一桌美馔，品一则故事，渡一缕孤魂，才是明夜的罪恶膳坊该有的样子。

---（本卷完）---

作者有话说：

是的，你没看错，深夜摆渡屋的第一卷就到此结束了。原先就预计会有两到三卷的故事，但我知道自己更文的速度比不上活动截止的到来，所以一早就决定把第一卷卡死在这个月底。至于接下来的故事，要么等三个月解封锁文后继续更文，要么开新的一本小说作为续集。但是，我个人觉得前者的几率比较大，因为接下来的三个月我要转战到《无限破晓》的文，把最后一卷给填补上了。

最后，感谢你能看到这里，也欢迎你能留言分享你的感想。

今夜的罪恶膳坊不会就此终结，但愿明夜的孤鬼冤魂能获得应有的解放。

我们三个月后再见！（额希望真的是三个月？