进入皇城后，我本以为这里会是一个暂时的避风港，但很快，我便意识到，这片高墙围护之地竟比荒城更加荒凉。

城内街道虽宽阔，却看不到半点繁荣的迹象。百姓的面容一个个憔悴不堪，有些人衣衫褴褛，蹲在街角无力地伸着手讨食。孩子们的眼神空洞而绝望，仿佛已经习惯了这样的生活。

一旁的阿柔轻轻拉了拉我的衣袖，小声问道：“他们怎么会这样？这里不是皇城吗？”

我没有回答，只是沉默地往前走，心中却翻起了滔天巨浪。皇城，这个曾经象征着繁荣和安定的地方，怎么会落到如此境地？

百姓的苦难

一名老太太颤巍巍地靠近我们，满脸皱纹的脸上写满了疲惫与饥饿：“几位贵人，行行好，施舍点吃的吧，已经两天没吃东西了……”

阿柔愣了一下，立刻掏出随身携带的干粮递了过去。老太太接过后连连道谢，然而她刚想将干粮送入口中，却突然被一群衣衫褴褛的孩童围住了。

“奶奶，给我一口吧！我快饿死了！”

“我好几天没吃东西了……”

孩子们的哭喊声让人心酸，我甚至不忍去看。老太太看着孩子们，眼里满是挣扎，最后竟咬牙将干粮掰成几份，分给了这些孩子。她自己却没有尝一口。

“天底下竟有这样的苦难……”王大哥咬牙，低声说道。

我强忍着愤怒，低声对众人道：“这里的情况比我想的还要糟。大家小心，别轻易露出财物或食物。”

城中百姓的悲惨与另一边的奢靡形成了鲜明的对比。在一处宽阔的宅院外，我看到了几个穿着华丽的官员正说笑着走出大门。他们的肚子圆鼓鼓的，显然是酒足饭饱，手中还抱着刚从大户人家收来的珍贵财物。

“听说这次税收又涨了三成，老百姓的日子可真苦啊！”一个官员笑着说道。

“苦就苦吧，他们还能造反不成？反正饿不死就行了！”另一个官员嗤笑着回答。

他们的谈笑声传到我的耳中，我几乎要冲上去质问，可一只手拉住了我。回头一看，是阿柔，她低声说道：“别冲动。”

我深吸一口气，将怒火压了下去。这种时候，冲动只会害了我们所有人。

这天，我借着巡视的机会，终于得以接近皇宫内院。这里和城外完全是两个世界，奢华的宫殿里堆满了珍宝，丝绸、玉器、名画随处可见。宫女们端着美味佳肴从我们面前走过，那阵阵香气让人几乎忘了城外百姓正饥寒交迫。

而最让我震惊的是——皇上正坐在龙椅上，抱着两个女子把玩着，旁边的太监正大声宣读着奏折：“臣某某上奏，今年的灾情导致百姓流离失所，请求赈灾……”

“够了够了！这些小事别来烦我！”皇上挥挥手，不耐烦地打断，“你们这些人就知道找我要钱，朕的钱是那么好花的吗？朕才不管那些刁民死活呢！”

我的拳头捏得死紧，甚至能感觉到掌心传来的刺痛。这就是堂堂一国之君？眼睁睁看着百姓受苦，却只顾着享乐。

阿柔站在我身旁，轻轻扯了扯我的衣袖，低声说道：“我们不能继续待在这里了，这里……太危险了。”

“危险？”我冷笑了一声，低声说道，“是啊，不仅危险，还令人作呕。”

动摇的决心

回到驻地后，我坐在屋檐下，陷入了长久的沉思。系统在我耳边响起，冷冷地说道：“宿主，这座皇城是五胡的下一步目标。若不提前行动，必将化为废墟。”

我冷笑：“化为废墟又如何？这样的皇城，难道不该毁掉吗？”

系统没有回答，但我知道，这场战斗，或许比任何一场都更加艰难。

看着城外苦难的百姓，再想到皇宫里的腐败，我的心中百感交集。这片土地，还有救吗？

阿柔坐到我旁边，轻轻靠着我：“你在想什么？”

我转头看着她，沉默了许久，才低声说道：“我在想，我们这么努力地活着，是为了什么。”

她没有回答，只是将手放在我的手上，用力握了握。

我的心愈发沉重。面对这样的困境，我究竟该何去何从？