林烬走出了荒原。

不是踏入焰域。

而是踏入了一条尚不存在的路。

第二次蜕变，并不是他主动追求的。

它发生在一个极其普通的瞬间。

林烬站在荒原与焰域的交界处。

前方，是焰气重新浓郁的世界。

身后，是无焰的空域。

两种体系，在这里交叠。

他只是向前迈了一步。

那一刻——

世界，失衡了。

焰气试图靠近他。

不是攻击。

而是本能。

像水流试图填补空隙。

可在接触他身体的瞬间——

焰气崩散。

不是被排斥。

而是失去了“成立的前提”。

空气猛然一震。

林烬闷哼一声，单膝跪地。

他第一次，在无焰状态下，感到了痛。

痛，不来自身体。

而来自认知。

焰修体系，正在试图重新“定义”他。

而他的存在方式，拒绝被定义。

两种逻辑，在他体内发生了短暂重叠。

代价，开始显现。

他看到幻觉。

不是影像。

而是“曾经的自己”。

那个依赖焰、追逐焰、被焰塑造的林烬。

那个在焰城中燃烧、崩解、被抹除的人。

“回去。”

幻影低声说。

“只要你接受焰，一切都会恢复。”

林烬抬头，看着那张熟悉的脸。

没有愤怒。

没有仇恨。

只有清醒。

“我已经死过一次了。”

他说。

焰气再度涌来。

这一次，不是外界。

而是——

体内残留的焰记忆。

焰脉虽然崩解，但焰的“使用习惯”，仍然存在。

它们试图重组。

试图回到熟悉的结构。

林烬的呼吸开始紊乱。

身体，出现排异反应。

皮肤裂开细小的血痕，却没有焰燃起。

这是第二次蜕变的代价之一——

身体，将不再自动修复。

焰修的恢复，本就依赖焰。

而他，已经失去了这一切。

他倒在地上。

意识却异常清醒。

他能清楚感知到——

每一寸肌肉的撕裂、每一次神经的延迟、每一滴血的流失。

这不是折磨。

这是学习。

学习如何在没有兜底的情况下存活。

某一刻。

林烬忽然放弃了抵抗。

不是放弃存在。

而是放弃“维持原样”。

他让体内所有残存的焰记忆——

自行崩解。

没有压制。

没有引导。

只是允许它们消失。

那一瞬间。

剧痛，达到顶峰。

他的视野被白色淹没。

心跳，几乎停滞。

当他再次“醒来”时。

已经是夜里。

焰域的焰光，在远处天际闪烁。

他躺在地上。

浑身是血。

焰脉彻底消失。

身体，没有任何自动修复迹象。

可他还活着。

而且——

前所未有地稳定。

第二次蜕变，完成。

代价，已经支付：

他失去了焰修所有的恢复能力

身体不再被任何体系“保护”

每一次受伤，都是永久风险

但换来的，是——

焰，永远无法再侵入他。

远在焰域中心。

焰序盘发出刺耳的裂鸣。

灰色线条骤然收缩，变得锋利而稳定。

一名焰尊脸色苍白。

“确认结果。”

焰官声音颤抖。

“目标……彻底脱离焰序。”

“不可回收。”

“不可定义。”

议会沉默。

这不是胜利。

这是——

他们永远失去控制权的瞬间。

夜风吹过。

林烬艰难地坐起身。

他看着自己满是血痕的双手。

没有懊悔。

只有一种近乎冷静的接受。

“原来如此。”

“这就是……自由的价格。”

他站起身。

步伐不稳，却坚定。

前方，是焰域。

而这一次。

他不是以焰修的身份踏入。