马车碾过最后一道土坎，无垠的绿浪骤然扑入眼帘。风行大草原在苍穹下舒展身躯，风是它永恒的脉搏，卷起草叶的沙沙声如大地沉稳的呼吸。金色阳光泼洒下来，将起伏的草海染成流动的熔金。
初初斜倚在车厢门框，棕短发被风拂向肩后。她目光悠远地掠过草原，唇角噙着一丝若有若无的弧度。“风在梳理法则的纹路，”她指尖轻点空气，一缕被风卷起的草屑骤然悬停，又精准落回原处，“这里的‘有序’比帝都那些齿轮更鲜活。”
阿玟稳坐车辕，猫耳在风中灵敏转动。“少说玄乎的，”她甩了下缰绳，指向天际线一抹水色，“暮光湖日落前能到。你就祈祷别撞上圣机教的‘巡礼者’吧。” 尾巴尖烦躁地拍打车板。
伊芙琳静坐车厢内侧，膝上横着那支银星藤蔓缠绕的长笛。翠眸映着草海，像两泓深潭。“湖水的涟漪记得所有故事，”她指尖抚过笛孔，“风暴若来，水波会提前书写预警。”
小小八端坐初初身侧，紫瞳流光般扫视环境：“草种密度：87株/平方米；风速：5.4m/s；检测到地下3米处金属反应——已锈蚀413年。” 她忽然抬头：“伊芙琳女士，风中的水分子振动频率与您昨日笛声的基频存在16%重合。这是否是自然魔法的‘语法’？”
伊芙琳眼底掠过惊异，随即化为赞许的笑意。“你很敏锐。不过这不是魔法，是对话。”她将银笛举至唇边，一缕清泉般的音符淌出。笛声并非旋律，更像是风的拟态——时而如低空掠过草尖的絮语，时而似高空奔涌的气流长啸。远处受惊的风行鹿群竟停下奔逃，竖耳聆听。阿玟绷紧的肩背无声松弛。
初初支着下巴，眸中绿芒微闪：“将精神频率同步到流体震动层面…有意思。比某些神域用神力强改法则优雅多了。”她指尖一勾，一缕试图钻进车厢的旋风乖巧地绕开小小八的发梢，“不过要小心共振过头，上次有个森林精灵把自己哼成了橡树。”
伊芙琳笛声骤停，愕然看向初初。后者却已探头指向一丛蔫萎的蓝铃花：“看那边的小可怜，水分的传导链给干断了三处。”
精灵轻叹一声，让阿玟暂停一下，然后自己走向那片被烈日炙烤的花丛。她单膝跪地，掌心悬停于萎蔫的花朵之上。古老的精灵语如露珠滴落，淡绿色光晕从她指间漫溢，渗入干涸的土壤。枯萎的茎秆挺立，蜷缩的花瓣如获新生般舒展，蓝紫色泽比先前更鲜亮，连带周围草叶都泛起翡翠光泽。
“生命回响…”小小八记录着能量波动曲线，“非治愈，而是激发植物自身的修复潜能。”
“是‘请求’，”伊芙琳起身，白袍拂过重焕生机的草地，“请它们为自己再努力一次。”
暮色熔金时，暮光湖映入眼帘。湖水倒映漫天霞光，晚风掠过，涟漪如同无数细碎的金色诗行。阿玟利落地卸车拴马，初初则蹲在湖边，饶有兴致地看一群银鳞鱼啄食水草。小小八扫描湖底：“异常金属信号源增加，方位：11点方向芦苇丛。能量特征匹配——圣机教‘巡礼者’单元。”
伊芙琳立于湖畔巨岩，银笛再启。此刻的笛声沉郁如蓄势的雷云，每一个音符都在湖面激起警惕的同心圆。突然，她旋身收笛，动作行云流水间银光流转——长笛已化作修长的藤纹枪管！
“敌袭！七点钟方向！” 清叱划破暮色。
芦苇轰然炸裂！三台覆着厚重锈蚀装甲的双足机械嘶鸣扑出。它们关节处喷吐着灼热的蒸汽，头部是单一的猩红复眼扫描器，手臂末端并非手掌，而是不断旋转、闪烁着能量弧光的多管钻探爪！沉重的金属脚掌碾碎草皮，直扑营地。阿玟长刃出鞘的寒光尚未完全绽开——
“砰！砰！砰！”
三声翠绿光束撕裂空气。第一枪洞穿首台巡礼者胸腔核心的防护水晶，腐蚀性能量瞬间熔断管线，银白色电弧在其外壳上疯狂跳跃；第二枪精准打断次台巡礼者膝盖的液压传动轴，它轰然跪倒，钻探爪深深插入泥土；第三枪射入第三台巡礼者颈部的信号发射器，爆裂的火花中它如断线木偶般栽入湖水。枪口青烟袅袅，伊芙琳手腕轻振，武器已复归银笛插回腰际。晚风拂动她的金发，仿佛刚才的致命狙击只是幻影。
“圣机教的腐蚀已渗入草原血脉，”她指尖掠过被使徒体内渗出的黑色机油污染的湖水，翠眸凝霜，“它们的钻探爪在撕裂地脉，猎捕能量。”
篝火燃起，跃动的火光在伊芙琳眉间投下忧虑的阴影。阿玟擦拭着长刃，忽然开口：“白天那朵花…你为它耗了多少魔力？” 她瞥向精灵略显苍白的脸。
“四成的魔力，不过...值得。”伊芙琳摩挲银笛，“每个生命都是平衡的砝码。”
初初将烤热的石子丢进小小八手中暖着，闻言轻笑：“用砝码对抗洪流？勇气可嘉。”
夜风中，伊芙琳的笛声再次响起。这一次，是献给受伤草原的安魂曲。
翌日清晨，朝阳初升，金色的光芒洒满风行大草原。马车再次启程，目标直指人类的领地——法罗蒂斯帝国。经过两日的跋涉，远处地平线上，一座巍峨的城池逐渐显现出轮廓。高耸的城墙，尖锐的塔楼，以及城门上方迎风招展的旗帜，无不昭示着人类文明的强大与威严。那正是法罗蒂斯帝国以南最大的城池，蒙德利亚大城。
“终于到了！”初初兴奋地跳了起来，她趴在车窗边，好奇地打量着这座陌生而宏伟的城市。阿玟则显得有些紧张，她紧了紧手中的缰绳，猫耳警惕地竖起。毕竟，根据她们与法罗蒂斯军团的过往（尤其初初还劫了小小八做女仆），说她们没在帝国的通缉令上比让矮人族不再喝酒的可能性还低。
“我们怎么进去？”阿玟低声问道，她注意到城门处有全副武装的士兵在盘查进出的人员。
初初眨了眨眼，脸上露出了一个神秘的笑容：“这还不简单？看我的！”随即口中又念着苦涩难懂的音节后，往车上的三人各别点了三次。
“你又在搞什么？”阿玟疑惑地问道。
“这是……通行证！”初初得意地说道，“你直接进去就行，进不去我倒立吃**！”
伊芙琳的翠眸中闪过一丝好奇，她知道初初绝对有能力让她们过关，但她不明白初初到底使了什么手段。
马车缓缓驶向城门，士兵们果然拦住了他们。一个身穿铠甲的队长上前，目光锐利地扫视着马车内的人。
“你们是什么人？从哪里来？到法罗蒂斯有何目的？”队长沉声问道，语气中带着一丝不善，但似乎没有把她们给认出来。
初初笑嘻嘻地从车厢里探出头，她将手中的玉佩递了过去，脸上挂着人畜无害的笑容：“我们是来自东方的游商，这是我们的通行证。”
队长接过玉佩，疑惑地打量着。这块玉佩看起来平平无奇，但他却感觉到一股微弱而纯净的能量波动从玉佩中散发出来。他虽然不认识这块玉佩，但直觉告诉他，这东西不简单。
就在队长犹豫之际，初初又凑上前，压低声音说道：“军爷，我们这次可是带着稀有的货物前来，若是能顺利入城，定有重谢！”她说着，不动声色地塞给队长一个沉甸甸的钱袋。
队长掂了掂钱袋，脸上露出了一个心照不宣的笑容。他将虹光石还给初初，然后挥了挥手：“行了，进去吧！不过在城里可要安分守己，别惹麻烦！”
“那是自然！多谢军爷！”初初笑眯眯地回应道。马车顺利通过城门，驶入了法罗蒂斯城内。
城内的景象与部落截然不同。宽阔的街道，高大的建筑，琳琅满目的商铺，以及熙熙攘攘的人群，无不彰显着这座城市的繁华与喧嚣。初初兴奋地东张西望，仿佛一个刚进城的乡下孩子。阿玟则紧绷着神经，警惕地观察着周围的一切。伊芙琳则显得平静许多，她闭上眼睛，似乎在感受着这座城市的脉动。
“哇！这里好热闹啊！我们去哪里找好吃的？”初初迫不及待地问道。
“先找个地方落脚吧。”阿玟无奈地说道，“然后我们再想办法打探圣机教的消息。”
小小八的紫眸中数据流飞速闪过，她指了指前方的一条小巷：“前方三百米，有一家名为‘白鸽饭店’的酒馆，环境评估：三星，适合落脚。”
“白鸽饭店？听起来不错！”初初眼睛一亮，立刻指挥阿玟驾车前往。