赫斯将终端上的最后一份文件打包，揉了揉酸涩的眼角。 “小缇，把前阵子解析的魔石报告也整理一份，标注实验参数。”

“遵命，赫斯大人。”小缇尾巴一甩，光幕闪烁，繁杂的数据被快速整合。

赫斯深吸一口气，起身看向工作台上的蓝图与厚厚的资料堆。那是他数日不眠不休的成果：一份关于魔工人偶的初步设计蓝图，以及对高阶魔石的完整解析。 “……无论结果如何，我都必须以学者和军人的身份站上那个桌子。”

——

两日后，军营会议室外。

赫斯调整了下军服，抬眼便看见依兰、尤尼与埃尔文已在等候。空气中有种微妙的紧绷感。

“赫斯中尉。”依兰率先开口，声音冷冽而不容置疑，“根据中枢的命令，尤尼上尉与埃尔文上尉将在我的指挥下，辅佐并护卫你出席这次会谈。”

她的姿态与往日不同，少了几分柔和，多了几分军人特有的锋锐。

“明白，依兰少校。”赫斯立正回应，随即微微颔首，“请三位指教。”

尤尼上前一步，神情真挚，伸出手：“赫斯中尉，我是尤尼，和你一样是机械师。你的成果在军方早有传闻，今日能同行，也算是一种荣耀。希望能为你分担些许压力。”

赫斯握住那只手，眼神温和：“彼此彼此，尤尼上尉。”

就在这时，埃尔文上尉也开口了。他声音沉稳，面容和煦，与外界传言中的“暴烈”完全不同：“我是埃尔文，前线军官，主要负责指挥与新兵训练。若有需要，不妨尽管开口。”

赫斯微微一愣。——他原本预想的是一名咄咄逼人的强硬派，却没想到对方面容温和，态度甚至带着几分“长者式”的和气。

依兰的目光在赫斯与尤尼握手间停留了片刻，语气微酸却铿锵：“最后，我是依兰少校。你的直属上司，今天担任你的守卫。中尉，想必不至于忘了我吧？”

话锋一转，她提高音量：“这次会谈，中枢已下令——一切以赫斯中尉的意见为中心。我们不得随意干预。”

这是对赫斯的保护，也是赤裸裸的宣示：她不会允许任何人染指。

空气中瞬间弥漫一股火药味。埃尔文眼底闪过一抹意味深长，却只是轻轻一笑，没有回应。

赫斯眼神微眯将一切看在眼里。

“好——那我们进去吧。”赫斯稳住心神，打破僵局，伸手推开会议室厚重的门。

——

会议室内。

空气安静得仿佛能听见心跳。长桌的另一端，穆凝正端坐，四名护卫身姿笔直，宛如冷铁雕像。每个人的气息都强得惊人，哪怕站着不动，也像一道无形的屏障压迫在空气里。

而在护卫的中心，穆凝却显得从容而优雅。他只是一名商人般的姿态，手指漫不经心地敲击着桌面，但却散发出一种让人难以直视的威压。

赫斯没有回避，缓缓走向另一端座位，稳稳落座。面上挂着淡淡的笑容，眼神却直直迎向穆凝。

“穆分部长，我们又见面了。”

穆凝唇角微微上扬，像是十分满意赫斯的态度：“是啊，中尉。看来你已做好准备，眼神已经开始有点作为强者的坚毅了呢。”

两人的目光在半空中碰撞。无声的较量，如利剑交锋。

会议室在这一刻骤然笼罩上一层无形的压迫感，连空气都仿佛凝固。

这一场谈判，还未开口，博弈就早已开始了。