回到冒险公会，处理完复杂的手续后，汐颈项上换成了闪烁冷光的银牌，已经成功进阶了。
凯伊正站在巨大的布告栏前，指尖划过一张张委托书。
汐疑惑地问道：“伊安阁下，这个月你都在搜寻有关爬行类讨伐任务，是不是有什么目的？”
凯伊头也不回地答道：“自然是为了找到吾的使徒下落。”
“使徒？”
魔人精血可以让人拥有长生不老的寿命和强大实力，但由于没有无敌结界保护，所以依然会被他人致死。
魔人精血最多只能分化出十二个使徒，但同时也会削减魔人本人的力量，因此至今没有魔人的使徒超过八人。
“不然呢？吾也不会浪费时间陪你过这种家家游戏。”凯伊思索着说道，“那家伙若是没有在那些魔物出没的影子附近，大概率就会藏在更安全、更隐秘的地方。”
汐试探着问道：“该不会藏在人群之中？”
凯伊直接否决道：“那家伙是个极度内向害羞的家伙，不爱搞社交，大概率都会藏在爬行类密集的地方隐世，是个只会自诩有真龙血脉的笨蛋。”
凯伊指尖一动，揭下一张委托：“A级任务，讨伐并剿灭蜥蜴兽人村落。哼，没想到兽人的处境还是老样子，依旧被人当成魔物来对待。就选这个了。”
“这……有点不合适吧？”汐面露难色，急忙劝阻道，“咱们领地才刚招募了一批兽人领民，转头就去讨伐人家的同族，实在说不过去。况且，咱们现在的等级也接不了这种高阶任务。”
汐顺势从布告栏另一角扯下一张委托，递到凯伊面前：“不如选这个吧。”
“咱们？你现在还不是莫蒂埃骑士呢。”虽然如此，凯伊还是抬眼扫去：“C级任务，讨伐过度繁殖泛滥的火山龟魔物。这玩意是两栖动物吧，跟爬行类有什么关系？”
“不不不，伊安阁下，严格来说乌龟也是爬行类的。”汐一本正经地纠正道。
“胡扯，”凯伊眉头紧锁，眼神里透着质疑，“整天能够待在水里和火山灰里的东西，怎么看都是两栖类。”
“它真的不是两栖类！它又没有黏糊糊的皮肤，那是鳞甲！”汐据理力争。
两人正僵持不下，柜台后的办事员忍不住插了一句：“那个……其实乌龟确实是爬行类生物，它们是用肺呼吸的。”
凯伊陷入了死一般的沉默。
他盯着那张画着乌龟的羊皮纸，冷哼一声：“那跟龙又能有什么联系……”
他表面不屑，心中却回忆有关知识，虽说形象天差地别，但真要算起来，还真有一丝极淡的远亲关联。
再考虑到勇者那种不讲道理的强运和直觉……倒值得赌上一把。
凯伊清了清嗓子，点头道：“咳咳，也罢。既然你这么想见识火山龟，吾也可以勉为其难同去。”
。。。
阿米斯提亚王国南方边境，绵延起伏的铁山山脉将其与远方南方荒原隔开。
其中一座名为火河山的山峰，正傲然挺立。
火河山，顾名思义，此地藏着一处造物的奇迹。
灼热的火山口之下，竟然有一条清澈的河流自幽深的山谷缝隙中蜿蜒而出。
岩浆在地壳深处奔涌，将河水煨成了滚烫的高温温泉，蒸腾的白气常年笼罩着谷底。
这种得天独厚的热水环境，深受火山龟们的喜爱，使之成为了它们的绝佳栖息地。
这座山脉的构造简直是造物的恶作剧。
山体南侧裂开一道巨槽，火山口喷出的赤红岩浆全顺着这道“滑梯”滑进了深谷。
而那条河，恰好缩在厚实的岩石顶盖下。
岩浆在头顶呼啸而过，半点浆沫也溅不进河里，连漫天火山灰也被上方的石脊挡个精光。
岩浆那股灼人的热量隔着厚岩壁透下来，把河水焐得翻滚冒泡。
整条谷底白雾蒙蒙，水质却干净透彻，丝毫未被污染。
凯伊两人来到石壁边缘，灼热的水汽蒸得汐满脸通红，嘴唇干裂得起了一层白皮。
她下意识摸了摸腰间的水壶，晃了晃，又默默塞了回去。
在这地方，每一滴淡水都得省着喝。
凯伊斜睨了她一眼，指尖点向下方翻滚着气泡、白雾蒸腾的河流，语气淡漠：“没水的话，就喝那个解解渴。”
汐顺着他的指缝看去，那河水沸腾得正欢，咕嘟咕嘟冒着大泡。
汐嘴角猛地一抽，转头看向凯伊，眼神里写满了荒唐：“凯伊阁下，您别再开在下的玩笑了？那水灌下去，我嗓子眼儿恐怕当场就熟透了？”
凯伊眼皮都没抬一下：“反正你先前都能扛下火球术，还在乎这点温度？”
“那是两码事好吗！”汐指着那咕嘟冒泡的河面“之前好歹有盔甲隔层护着，只是受到一些外伤。可这水要是灌下的话，便是从里到外的熟透了！”
凯伊双手抱胸，冷哼一声：“矫情。”
“才不是这样！”汐涨红了脸，大声辩解道。
凯伊扫视了一圈空荡荡的河岸，微微皱眉：“话说回来，说好的过度繁殖、泛滥成灾的火山龟呢？都爬到这谷底了，怎么连只乌龟影都没瞧见？”
汐也觉得纳闷，环顾四周那些死寂的乱石堆：“确实奇怪，我也没看到它们在哪。凯伊阁下，要不您再动用那些乌鸦视察一下？”
“……太麻烦了，你去探索吧。”凯伊眼皮一耷拉，直接推脱道。
“哎！！！”汐惊呼一声，满脸不可置信。
凯伊面不改色，语调深沉起来：“这可是历练你成为真正骑士的培训。想当莫蒂埃的骑士，可不能只有半吊子水平。别大事小事都想依赖吾的能力取巧，要学会靠自己去应对和解决问题。”
汐被这一番话噎得无从反驳，只得硬着头皮，顶着那股窒息的高温，深一脚浅一脚地在怪石嶙峋的河谷里搜寻起来。
汐探查了一圈回到原处，抹了一把额角的汗，对着凯伊说道：“没有发现火山龟的痕迹。
不过，河谷深处有一个洞穴，看起来可以让人钻进去探探虚实。”
凯伊神色微动，像是感应到了什么，眉头不由得皱起：“恐怕接下来的路，你要一个人先去探索了。艾琳那丫头好像又做噩梦哭闹起来了。”
不知为何，最近艾琳似乎已经不再受爱丽丝咒术暗示的影响而安心入眠。
她几乎每晚都会被噩梦惊醒，醒来后又彻底忘记梦境的内容，只是感觉恐惧变得极难入睡。
唯独凯伊陪在身边，她才能再次安稳睡去。
凯伊心中暗自揣测，艾琳的身世恐怕还藏着极深的谜团。
汐闻言，直起腰点头道：“交给我吧，艾琳小姐那边比较要紧。”
凯伊指尖一点，黑雾迅速凝成一只乌鸦，扑棱着翅膀落在汐的肩膀上。凯伊叮嘱道：“吾也不会时刻分神通过每只乌鸦监视四周。要是你真的遇到应付不来的危险，就抚摸一下它，吾自会知晓。”
说完，凯伊的身影化作一团漆黑的烟雾，瞬间消散在热浪翻涌的河谷之中。
汐一个人站在雾气弥漫的洞穴口，肩膀上的乌鸦正眨着血红的小眼。