第二天清晨，当天穹市的第一缕模拟阳光穿透云雾时，耶格尔已经结束了在“沧浪十号”的第一次灵气吐纳。虽然虚空中的灵气依旧稀薄，但比起下城区那全无灵根滋养的死地，这里已经让他的气海充盈了不少。

当天上午，行政局核心生物实验室。

宽敞、冰冷且充斥着银白色金属质感的等待大厅里，气氛死一般沉寂。除了耶格尔，大厅里还站着另外五名年轻人。他们都是从各大城区挑细选出来的顶级天才，每个人身上都佩戴着高阶的脑机接口，眼神中闪烁着傲慢与紧张交织的光芒。

大家谁也没有说话，只是安静地等待着即将决定他们未来命运的实验室负责人。

“嗤——”

大厅的重型合金气动门缓缓向两侧滑开。所有人立刻挺直了腰板，准备迎接传闻中那位严厉的首席科学家。

然而，迈步走入大厅的，却不是穿着白大褂的博士。

而是一个穿着一件洗得发白的青色短袖、下身一条普通蓝色长裤，龙行虎步、脸上挂着标志性随性笑容的男人。

“是……市长？！” 除了早有心理准备的耶格尔，其余五名天才研究员瞬间瞪大了眼睛，甚至有人忍不住失声惊呼出来。在天穹市，市长史蒂夫的名号意味着绝对的铁血与无上的特权，谁也没想到这位日理万机的顶层大佬会亲自降临新人报到处的现场。

“你们好呀，小家伙们。”史蒂夫市长毫无架子地朝众人挥了挥手。

还没等众人从震惊中缓过神来，史蒂夫已经大大咧咧地径直走向了站在角落里的耶格尔。在五人近乎惊悚的目光注视下，市长一把搂住耶格尔的肩膀，极其熟稔且开心地重重拍了拍少年的后背：

“老弟！怎么样，昨天在沧浪十号睡得还习惯吗？那里的竹林我可是让人专门打理过的，环境还不错吧？”

刹那间，整间大厅陷入了诡异的死寂。身旁五位天才的下巴差点直接砸在合金地板上，他们的核心处理器在这一刻几乎因为信息量过大而集体死机。 “老弟？！沧浪水榭？！市长跟这个十五岁的底层新人称兄道弟？！”

被当成猴子一样围观的耶格尔眼皮狂跳，有些尴尬地揉了揉鼻子，压低声音剧烈咳嗽起来：“咳……咳咳！市长，注意形象！形象！”

史蒂夫市长听到耶格尔的提醒，这才注意到周围那五张已经惊恐到扭曲的脸。

他毫无诚意地哈哈一笑，顺势松开了搂着耶格尔的手，摸着后脑勺解释道：“抱歉抱歉，各位。别紧张，事情是这样的——耶格尔的一位远房长辈，当年和我是过命的好兄弟。所以我对这小子稍微多关注了一点，我们私底下算是忘年交，哈哈。”

这个解释一出，四周那令人窒息的震惊才勉强缓解了一些。

但市长越是这样欲盖弥彰地解释，在旁人听来就越像是欲迎还拒的“官方庇护”。

那五名经过层层残酷选拔才挤进来的天才们，眼神瞬间变了。惊叹退去后，一抹难以掩饰的嫉妒与不屑在某些人眼中悄然滋生。

尤其是站在最左侧、一名身穿定制高级防护服、后脑驳接了闪烁着紫色光芒的【幻肢科技】高阶算法芯片的青年。他死死盯着耶格尔那张稚嫩且没有任何机械痕迹的脸，藏在袖子里的双手微微攥紧。

“搞了半天，原来是个靠着裙带关系走后门的关系户。切，十四岁大学毕业、研发出无副作用药剂……这种鬼话骗骗媒体还行，说不定根本就是市长在背后用公司的研究成果给他贴金，用来帮他铺路的政绩罢了。一个连脑机接口都没有的碳基废物，也配和我们站在同一个实验室里？” 青年在心中恶狠狠地想道。

还没等这种暗流涌动的气氛继续蔓延，市长身后的西装女秘书便看了一眼手腕上的全息投影时间，上前一步低声提醒：“市长，执行董事会那边的时间到了，我们该出发了。”

“行行行，这就走。”史蒂夫市长无所谓地摆了摆手，临走前还对着耶格尔递了一个极其跳脱的眼神，仿佛在说：小老弟，哥们儿今天给你扎的台面够大吧？

随后，便跟着秘书快步离开了大厅。

市长刚走没多久，随着一阵清脆的高跟鞋踩踏金属板的声音，一位身穿白色防辐射大褂、留着一头干练银色短发的中年女性走了进来。

她的眼神冷漠而精明，胸前挂着首席研究员的工牌。

“新人你们好，我叫芘寺。”女人停下脚步，目光在一字排开的六人身上冷冷扫过，最后在耶格尔身上若有若无地停顿了一瞬，“你们可以称呼我为芘博士。今日由我负责带你们熟悉这间核心实验室的构造，并确认你们每个人接下来的具体岗位。”

在接下来长达两个小时的参观里，芘寺博士带着他们穿过了无数道充满了射线清洗和高纯度无菌屏障的舱门。从基因培养皿、到活性义体对接区，各种超越了下城区常理的顶尖科技在他们面前一一展现。

最终，六人被带到了位于实验室最核心的制药研发中心。

芘寺博士站在巨大的全息控制台前，手指飞速划过屏幕，开始宣读最终的岗位分配：

“……最后，是高纯度药品配制与细胞活性催化岗位。这个岗位需要极强的直觉与精准到毫微克的控制力，可以说是整个实验室的最核心点。由于人手紧缺，这个岗位将由两个人共同承担，彼此配合，也彼此竞争。”

芘寺博士抬头，冰冷的目光看向人群：

“耶格尔，还有……雷诺。你们两个留在这个岗位。其余人，跟随助教去各自的分区。”

听到这个名字，耶格尔微微侧头。很不巧，那个被分配到和他同一个岗位、同样负责研究配制药品的青年，正是在心里认定他走后门、此刻正一脸阴沉的雷诺。

当其他四名新人陆续离开后，雷诺有些嫌恶地偏过头，连看都不愿意多看耶格尔一眼。他冷哼了一声，一边熟练地用脑机接口对接实验台的数据链路，一边用极其冰冷且嘲弄的声音低声说道：

“小子，我不管你背后站着谁。这里是行政局生物核心，配制药品讲的是硬实力。要是待会儿因为你那退化的双手和没有芯片的大脑拖了我的后腿，哪怕你是市长的亲儿子，我也一样会让你滚蛋。”

面对雷诺这赤裸裸的敌意与挑衅，十五岁的耶格尔只是平静地整理了一下自己的实验服袖口，嘴角挂着一抹高深莫测的弧度。

用科技去感知草药的分子结构？

在两百年玩弄灵药、闭着眼都能炼出极品丹药的“前山泉宗圣子”面前，这种所谓的精密科技，不过是小孩子过家家的把戏罢了。

“放心吧，雷诺前辈。”耶格尔淡淡一笑，眼神清澈却冷冽，“你只需要管好你自己的那台电脑就行了。”