离婚大厅里吵了起来，苗桂兰抬起头看了一下，继续回到了电话上。王长富觉得，这或许是个好素材，能帮他完成自己要唠叨的书，收起手机，看了会儿争吵的两人。红衣服的女人觉得，闹到今天离婚的地步，是因为男人满嘴谎言，男人觉得，如果不是女人的步步相逼，他也就不会说谎了，更何况，男人说的都是善意的谎言。女人觉得，这很可笑，既然是谎言，那还怎么说是善意的呢？
这没什么好辩证的，在讨论谎言时，每个人都是带着角色去看的，并不会站在立场的角度来讨论，最后的结果，没有赢家。想到小时候，他也见过谎言，他也说过谎言。
从苗桂兰家拜年回来后，马场村多了很多标语，红纸上用毛笔字写满了差不多的内容，小核桃仔细阅读后，发现最多的一句话是：高举邓小平理论伟大旗帜，建设有中国特色的新农村。这些标语贴在石墙上、贴在路边的树干上、贴在靠路边人家户的前门上。没过多久，乡政府来人了，动员全村每家出一个劳动力，去二十公里外的地方修水电站。又过了没多久，小核桃五年级开学，马场村，通了电，街边的小店里可买的东西商品里，就多出了跟电有关的东西，比如灯泡、电线、电胶布。
水电站发的电，要供应给沿着河床的几个村子，电压常常不稳定，电也很弱，晚上是用电高峰，大家同时开灯，就有点像小核桃和几个同伴一起吸一瓶糖精水一样，一个人吸时，怎么都够喝，吸的人多了，糖精水一下就没了，这是五谷子总结出来的道理。五谷子叫吴建国，马场有人家户种五谷子，这是一种在旱地里生长的稻米，同学们都叫吴建国五谷子。他身形和小核桃差不多，瘦瘦的，常年穿一件棕色的薄外套，有一边肩膀上的衣服总垮着，给人的感觉就像他的身体撑不住衣服的重量，他不喜欢理发，头发盖住了大半个头，很少看得见世界在他眼里是什么样子，扁塌的鼻梁下，总挂着甜甜的微笑，人畜无害的样子。
开学时，小核桃上课和陈花花讲话，而五谷子是因为上课睡觉，就这样，两人被黄老师惩罚放学扫地，两人被罚的次数多了，也就成了新组合。
电线杆带来的不仅是电费账单，还带来了电视，村里只有三家人有电视。麻老果家最先买的，他在升四年级时转去了四年二班，和苗桂兰在一个班级，这让小核桃压力小很多，不然，麻老果又多了一件可以羞辱他的利器。
第二家买电视的是陈花花家，她家买了电视后，买酒的人更多了，如果买酒的人运气好，碰见她家正在看电视，就赖着看到主人家关门，才会悻悻的离开。酒生意越来越好，如果来她家看电视的人多，她爸爸就会把电视抬到门外面，用两张大桌子支起来，保证后面的人也能看见。
没过多久，马场村就有个新活动，每天晚上刷黑，路上都会碰见三三两两的人，自带板凳去陈花花家看电视。麻老果家不愿意让别人看，所以每天看电视都把门全部锁起来，有人去碰过壁，在村里传开了，后来，就没人好意思去他家碰运气了。
第三家买电视的是大洋芋家，小核桃早听说了，但他们三个自从打架事件后，便不再说话，小核桃很想看电视，但也没机会。
见过苗庆红后，小核桃努力读书，苗庆红告诉过他，好好读书，将来考个师范，日子就会好过很多，过成苗庆红那样，是小核桃希望的生活。升五年级时，小核桃成绩排到了二十名，这让爸爸妈妈高兴了一整天。报名开学那天，黄老师和周老师组织了家长会，告诉家长们，要让他们的孩子向小核桃学习，半个学期内就把成绩提高上来，这种努力精神要发扬。几个长舌妇窃窃说是运气好，小核桃妈妈讥讽地高声说：“你家怎么没运气呢？”
家长会过后没多久，小核桃被老师升为体育委员，这把小核桃骄傲坏了，他没想到的是，自己努力点，就能迈进好学生的人群，也能迈进班干部的行列。有几个和五谷子走的近的同学也加入了小核桃的阵营，和过去的一年多不同的是，他现在每天担心的是没有好玩的游戏，而不是担心没人理自己。
中秋快到了，周老师要求大家写一篇以劳动为主题的作文，这也意味着秋收的农忙假又要来了，一想到要在炎炎烈日下满打满的劳动五天，这便不是一件能够歌颂的事情，小核桃周围的几个小伙伴以搞笑的口吻，抱怨着劳动的事儿，听得陈花花也大笑不止。陈花花转向小核桃，要和他打赌这回谁写的最好，谁猜中，就给对方买一个本子，并签上自己的名字作为战利品，刚才说笑的几个同学更来劲了，让小核桃不要输给女生，对小核桃来讲，这不仅仅是代表几个男同胞赢得面子的问题，最让他心动的，是签上对方名字。
小核桃应战，双方在第二天放学前把猜的名字写下来，统一放在一个公证人的手里，等到最终得分结果后，再来看打赌的答案。
课间休息时，小核桃和五谷子商量下来，最终可能赢的有两个人，一个是学习委员小荷花，另一个是刚转班来的黄皮狗。黄皮狗是黄老师的侄子，常穿着黑色的运动套装，白色的球鞋鞋带很长，总是看见他在重新绑鞋带。小荷花的作文风格大家都懂，就是歌颂课文里的革命英烈，黄皮狗不一样，他总是谈理想，刚来时，他以一篇《我的梦想是成为一名科学家》在全校打下了名声，连校长都用大广播念他的作文，并号召所有人“我辈当以报效国家为使命”。
小核桃和五谷子拿不定主意，放学扫完地后，他俩把同一阵营的小伙伴都组织起来商量，到底谁会赢，最终，他们都觉得黄皮狗会赢，为什么？答案是，他的作文应该是一篇《我的梦想是成为一名辛勤的劳动者》。
就这么定，赌黄皮狗赢的机会更多。
小核桃回到家，按部就班的做事情，收尾时天已经黑了，爸妈这么多年座次没变过，吃完饭就洗脸睡去了，小核桃收拾完，回到睡觉的屋子，他可以随意进出，而不是蹑手蹑脚的。那时候，王晴离家已经一年多了，她叫人带信回来说挺好的，叫小核桃不要担心，就没有别的。小核桃依然睡在地上，他没拉开过那面床单，王晴知道了肯定会揍他，何况，那面床单后面也没有什么答案。他在揣测着，王晴在福建打工是否辛苦，她的劳动是不是能赚钱买到饭吃，更主要的是不要被人卖了，卖到深山里给黑户做老婆，那她这辈子就完蛋了，她去福建劳动和在家劳动的价值就差距太大了。
小核桃转脸看了看那面床单，想起王晴离开的头一天晚上。
“我算是明白了，你们每次说谎，都喜欢说‘我是为你好’，难道你们不觉得，这是世界上最大的谎言吗？”王晴侧身坐着，用手擦着脸上的泪水，试图把所有的失望都揉进去，可她最后的一丝期望，已经被咸咸的液体溶解掉了。
倘若那个年代马场村的人看过电影，至少看过《我家买了动物园》这一部，那他们或许会明白，我们所在的时代也可以有包容，父母和孩子之间也可以有爱，父母不只是孩子生命的赋予者，孩子也不只是父母的孩子而已。可惜，他们没看过电影，以至于妈妈后家人来说媒时，妈妈愿意把王晴嫁给一个三十多岁的半老头。半老头是外婆家那个村的，两只耳朵失聪，人勤勤恳恳，前半生给自己挣了不少积蓄，谁家愿意嫁女儿，他愿意给六百元的彩礼钱，妈妈听的很心动，十六岁的王晴，对她来讲值这个价。不管王晴怎么哭闹，父母都不同意她不嫁的想法。
父母和王晴之间的唇枪舌战，经历了一个多月后，最终，以双方的失败结束。王晴败给了自己对家的信仰，爸爸妈妈败给了自信，至少妈妈是败给自信，她在这个家里，掌握着所有人的决定和喜好，老王穿什么颜色的衣服出门都得经过她同意才行。
王晴走的那天晚上，她告诉父母，她一直以为家是避风港，家是最安全的地方，她才十六岁就得接受，家是最伤人的地方，而她只不过是父母的资产，在她丢下一句“我不会回来了”后，便消失在黑夜里。妈妈对着王晴消失的方向，哭喊到失去力气，才回到家里睡去。
王晴走后，小核桃把自己的地铺往里挪了一段距离，在窗边自己钉了一个桌子，得益于成绩提升，妈妈允许他点着煤油灯学习。写了会儿作业，小核桃转身看挂在墙上的旧床单，它似乎在向他招手，他也好奇，睡在后面的那个最熟悉的陌生人留下什么，于是，一场真正的冒险开始了。
小核桃抬着煤油灯，蹑手蹑脚的走进去，泛黄的床单铺的很平，即使中间的两个破洞下露出棉絮，其于的地方没有一条折痕。被子叠成长条靠着墙，绣花枕头边整齐地堆着几本书，王晴六年级读完就被父母辍学了，过了好多年，她都还保留着几本书，这些书，应该都有她最珍贵寄托在里面，无论外面多么绝望，但她按照自己的意愿，在这里经营着属于自己的世界。小核桃没有动任何东西，他有点想念睡在这里的这个人了。他回到自己的床上躺下，灭灯后屋里更显冷清。
小核桃第二天起的很早，他要去学校想想，是不是真的要赌黄皮狗第一。村子还在沉睡，牲畜们也安安静静的，只有勤奋的小公鸡，天还没亮时打过鸣，现在在睡回笼觉，有那么一两户起的早的人家升起了炉火，白烟跟随着风，从此飘向远方。这一年，雨水洗刷一切人造的东西，比如，贴在石墙上的标语，太阳也不停歇的烤着，直到写标语的纸原本的红色被褪成泛白，时间斑驳了新农村的字体。但这不会影响政府改变农村的意志，新的纸张覆盖了旧的纸张，现在有电线杆了，电线杆上也贴满了“建设社会主义新农村”的意志。
同学们陆续来到学校，第一节课是音乐，黄老师和周老师没这才艺，所以音乐是另一个老师兼着上，在唱完国歌后，老师带着大家继续复习怎么唱《外婆的澎湖湾》，唱三遍后，大家都腻了，也就是在室内自由活动，但不能大闹。以陈花花为中心，又多聚集了几个人，大家还在为昨天的打赌讨论谁来保管打赌的答案，显然，这个人不能属于小核桃的阵营，也不能属于陈花花的阵营，谁也信不过谁。
“那合适的只有周老师了，总不能是找他帮我们保管吧？”五谷子给出了一个大胆的建议。但大家都否了，毕竟，谁也不想被罚扫地，或者是打手心，挺丢人的。
“我帮你们保管怎么样？”小核桃转身，发现大洋芋笑眯眯的看着他们，那个傻傻的笑容又出现了，天呐，小核桃真想给他一拳，他好怀念这个怂包的一切。他不知道，为什么他们三人要互相孤立这么久，嫉恨真的好可怕。
“你？”后排的一个同学质疑。
“我觉得可以。”陈花花也被他的笑容给感染了，笑得合不拢嘴。
小核桃笑容停在了脸上，看向朱豌豆的方向，他还是用背影回应着后排的一切。即使他听见了大洋芋的倒戈背叛，他也还是那么坐着。
那天是星期二，赶场的人很多，卖东西的种类也越来越多了。自从要建设新农村开始，村里多了一口煤井，给马场的经济带来了希望，家里大人都可以在煤矿上谋生，男人们下到煤洞了去背煤，女人们则在地面上筛选煤，发放工资的日期也跟政府机关一样，每个月的最后一天准时发放。
但这对老王家没什么影响，妈妈继续在煤矿上筛煤，老王也混在一堆女人里面筛煤，妈妈不让他下井背煤，隔壁村的井口时不时的矿难让妈妈害怕，她不想老王拿命去冒险。别的同学家爸爸都下井背煤，所以到周二他们就很开心，家里给零花钱让他们买吃的，大家走后，小核桃留在教室，他在想这次作文该怎么写。
过了许久，零星有几个同学回到了教室，大洋芋手里捧着两个热油炸熟的土豆，走到小核桃座位旁，给他递了一个，两人就这样吃了起来。有时候小核桃觉得，看大洋芋吃东西可能是最幸福的时光吧，他能把什么都吃出幸福的味道来。
“你不打算和朱豌豆说话了吗？”大洋芋突然开口，让小核桃有些错愕。
“是他先打我，你又不是不知道。”小核桃不知道该不该和朱豌豆说话，更何况，没有朱豌豆也无所谓，他现在有更多的玩伴。
“他挺惨的，你知道他家的事儿不？”
“什么事儿？”
“他二姐的事儿，你没听说？”大洋芋抬头看着小核桃，满脸的疑惑，反复怀疑小核桃是不是没听清楚问题。这倒是把小核桃吓到了，难不成是朱二萍和高老六的事儿被她家里知道了吗？可这事儿可不是他小核桃爆料出去的，万一高老六找他算账，那他就完了，几年过去了，老王还没有还高老六家当时借的钱呢。
“我没听说。”小核桃假装淡定的回答。
放学后，大洋芋把三人撮合起来去他家看电视，正在放映西游记，着实把朱豌豆和小核桃看震惊了，晚上他们三挤在大洋芋家过夜，始终不提陈花花的事情。从朱豌豆口中得知，豌豆爸抓朱二萍和高老六的现行，是蓄谋已久的事儿，豌豆爸提前买通村里几个人，在山沟里抓到朱二萍和高老六时，便高声呼喊高老六是强奸犯，这种罪，在马场村是天地不容的。高老六家的人到场时，高老六一丝不挂的跪在那里，已被打得头破血流，高家人即使知道豌豆爸的用意，也只恨高老六败坏家风，让家人丢脸，朱二萍撕心裂肺的重复喊“我是自愿的”，企图盖过别人喊的“强奸犯”三个字，直到被豌豆爸打到晕过去。豌豆爸摸着自己那只被打瞎的眼睛，从此决定，朱二萍再也不能踏入家门半步，朱豌豆不能再认这个二姐。
派出所的人到场后，把双方的人马都控制了下来，村里的土医生把高老六和朱二萍包扎后，由派出所主持公道。当着半个村子人的面，高老六发誓，他这辈子只要朱二萍这个女人，朱二萍也发誓，她只愿意嫁给高老六这个男人。
朱二萍被赶出门后，豌豆妈让她借住在姑妈家，每天苦口婆心的劝朱二萍离开高老六，他爸爸把她爸爸的眼睛打瞎了，这个仇不能忘，非要在一起，豌豆爸不会给她任何嫁妆，何必要过苦日子，毕竟都是为了她好。高家人也天天劝高老六，天下的女人没死绝，又不只是只有朱二萍一个，高老六家小店铺的生意好，依然是全村财富金字塔顶端的人，闭着眼睛都能找到一大把好女人，毕竟家里人都是为了他好，不然劝他干嘛。高老六的妈妈提着一瓶酱油来小核桃家，也让小核桃妈妈帮忙劝高老六，自己的姐姐来求情，还带来酱油，她便对高老六说了很多朱二萍的坏话，她甚至怀疑，王晴离家出走是朱二萍带坏的，所以劝的也最勤。
周五是最难挨过去的，因为下午第三节课是揭晓打赌答案的时候。小核桃他们一伙人熬到时，周老师像往常一样慢慢悠悠，把一大摞语文本重重砸在讲桌上，就像古代开堂时，判官砸惊堂木的感觉。他让大家先猜这次谁写的最好，守旧派和维修派一起高呼，守旧派依然坚信小荷花写的最好，而维新派把信心交付给了黄皮狗，周老师两手一抬，示意嘴仗结束。他决定，把前三个写的最好的人留到后面公布，从第四名开始发本子，念到名字的人上台拿本子，他顺带也把分数念出来。周老师每发一个本子，台下都会引起一阵躁动或嘘声，刚开始念名字时，小核桃还不算紧张，他默默的在本子上写下发过的数量，随着数字的增多都没有出现他的名字，他的紧张感也成指数型的增长起来。
耳朵把接受到的信息传给听觉中枢，在无数个神经元之间传递到大脑皮层加工后，小核桃确定，自己名字没出现，也确定自己还有机会，高速运转的大脑处理信息需要消耗大量的能量，所以小核桃越往后听，头晕就增加几分。直到周老师说接下来他将公布前三名时，都还没出现小核桃的名字。听到这，小核桃捏紧的拳头差点爆掉，部分指甲已深入皮肤，刺痛感顺着手臂向上袭来，到肩膀时，和胸中升起的热气混合后，凝集在脖子后方，瞬间冲击小核桃的大脑，他差点没晕过去。接下来，一阵麻木从头皮上传开，在地心引力的作用下，把麻木感从头向下拉扯，直到布满全身。周老师故布疑阵后，公布第三名是小荷花，第二名是黄皮狗，第一名，是小核桃。全班先是一阵沉默，继而爆发出各种声音，有人高喊他的名字，有人吹口哨，有人捶桌子，小核桃则差点断气。
周老师念了小核桃的作文，标题借鉴了思想品德书里面的某句话，叫做《劳动的目的是寻找真理》，他围绕着这个主题，把劳动得到的结果替换成了真理，喂猪是为了寻找生命的真理，掰包谷是为了探寻大自然的真理，对绝大多数十二岁的孩子来说，他们压根没想过生命和大自然的真理是什么，这两个词语，让小核桃走上了神坛。到周一课间操时，校长把小核桃的作文念给了全校的人听，广播传遍全村，他此时俨然成了人们眼中的好孩子。
周一下午，小核桃回到教室后，抽屉里便多出来两个本子，上面的一个本子背面写着陈花花的名字，下面的一个本子画着一幅画，铅笔勾勒的黑色线框，被彩色蜡笔填满，显示的图案，是一栋冒着烟雾的房子。小核桃小心翼翼的把本子放在书包的最下层，他偷偷看陈花花时，她的脸蛋早已铺满红晕，两人心照不宣的低着头，小核桃脸红了。他今天收获两个本子，一个是战利品，另一个是感情。
小核桃和大洋芋经常主动找朱豌豆玩，友情这种事情，有点像老酒，年份越久，就越让人回味，不管后面品尝过多新鲜的酒香，一个人时，总会不知觉的走遍大街小巷去寻找老酒，搜肠刮肚的回忆起那味道。他们的友情建立在最单纯的季节，所以是不会变味的。朱豌豆渐渐也走出了自己的画地为牢，他接受了陈花花喜欢小核桃的事实，毕竟小核桃是唯一拿到陈花花的那份喜欢收据的人。
日子就这么过着，高老六和朱二萍最终走到一起，高老六向自己哥哥借了钱，在村口修了两间房子，不管谁是为谁好，他们都不在乎，即使没人支持，他们就那样组成了一个属于自己的家庭。豌豆爸放不下面子，让豌豆妈出面给他们买了些基本的日用品，老高家也没赶尽杀绝，还是给高老六分了属于他的那份土地。村里人闲话也讲完了，毕竟，财富金字塔顶端的两家人都明面上同意了这桩婚事，其他人也不好讲什么。期末考试时，小核桃考进前十名，爸爸妈妈对他更好了。到过年时，他不去苗桂兰家拜年，妈妈也没有强迫他，只是丢一句“不想去就不去了”。
人是很奇怪的动物，基因主谋着生命的形态，它把人的身体当公交车一样使唤，如果人产生的行为是对自身有利的，便鼓励传递下去，如果人产生的行为对自己不利，便会被基因抹除，从公交车上踢下来。最终，人剩下自私的特点就更明显。妈妈听说陈花花喜欢小核桃的事儿，这是一桩更值得期待的毕业典礼，老苗子家每个月三十块钱的额外收入是个可期的事情，但陈花花家更是可期可待的未来。妈妈的态度，明面上不支持小核桃恋爱贪玩，暗面上也不反对小核桃不去拜年的决定。
王长富呆呆地看着手机，苗桂兰用手机戳了下他的胳膊，示意他去玻璃墙那边看看进度。红衣女子已经在那吵了很久了，这会占用大量的公共时间，在这么吵下去，什么时候才轮到他们啊。王长富很反感苗桂兰这么戳他，他们很多年没有触碰过对方了，他不会这么戳苗桂兰，但苗桂兰总是这么拿东西戳他。王长富把两条眉毛挤成一堆，看着苗桂兰，苗桂兰咧了咧嘴，把脸转开了，苗桂兰偶尔会问王长富，她是不是变成了他讨厌的样子，他想都不想，就回答“没有啊”，他骗了自己，她也骗了自己。