周三，天空是那种澄澈的、几乎透明的蓝色。小雅的生日。

早晨七点半，番茄苗还沉浸在睡梦中，只有厨房亮着灯。陆铭正在准备孩子们的早餐，听到前厅传来轻微的响动。他擦了擦手，走到门口，看到陆瑶已经穿戴整齐，手里捧着一束鲜亮的向日葵。

花束用淡黄色的棉纸包裹着，每一朵都向着晨光的方向微微倾斜，金黄的花盘上还带着露水的气息。陆瑶穿着一条素色的棉麻长裙，头发松松地挽在脑后，脸上没有化妆，眼下有淡淡的青黑。

“这么早？”陆铭问。

“嗯，”陆瑶轻声说，“今天......有点事。早餐准备好了吗？”

“差不多了。燕麦粥在保温，鸡蛋饼的面糊调好了，孩子们来之前现做就行。”陆铭的目光落在她怀里的向日葵上，“需要帮忙吗？”

陆瑶摇摇头，嘴角勉强弯了一下：“不用。你照顾孩子们就好。我和林子墨带暖暖......出去一趟。”

话音刚落，前厅的门被轻轻推开了。林子墨抱着暖暖走进来。他也穿了简单的白衬衫和深色长裤，手里同样捧着一束向日葵------比陆瑶那束小一些，但每一朵都开得正好。暖暖今天穿了条浅黄色的小裙子，头发扎成两个小揪揪，安静地趴在爸爸肩上。

“陆瑶，”林子墨的声音有些沙哑，“准备好了吗？”

陆瑶点点头，走过去，轻轻摸了摸暖暖的背：“暖暖，今天我们去看看妈妈，好吗？”

暖暖抬起头，眼睛在晨光中显得格外清澈。她没有哭，也没有笑，只是认真地看着陆瑶，点了点头。

陆铭站在厨房门口，目送三人离开。两束向日葵在晨光里泛着温暖的金色，三个人的背影在空旷的街道上拉得很长。他站了一会儿，转身回到厨房，开始热锅，准备做鸡蛋饼。

锅里的油发出轻微的“滋啦”声时，他听到楼上传来陈姨开始打扫的声音------她总是第一个到，轻手轻脚地擦拭每一个角落，准备迎接新的一天。

***

墓园在城西的山脚下，安静得能听到风吹过松林的声音。

小雅的墓碑很朴素，白色的大理石上只刻了名字和生卒年月，还有一行小字：“永远的爱与思念”。墓碑周围种着几株白色的雏菊，在晨风里轻轻摇曳。

林子墨和陆瑶几乎同时将手中的向日葵放在墓碑前。金黄的花朵在素净的墓碑前显得格外鲜亮，像小雅生前最喜欢的颜色------她说那是太阳的颜色，能驱散所有阴霾。

“小雅，”林子墨蹲下身，手指轻轻拂过墓碑上的名字，“我们带暖暖来看你了。”

他的声音很轻，像怕惊扰了什么。陆瑶站在他身后半步的地方，静静地看着墓碑，眼圈已经红了，但她没有哭。

暖暖被爸爸放在地上。两岁半的女孩低头看着墓碑，又抬头看看爸爸，再看看陆瑶，小脸上是一种超越年龄的平静。她没有像成年人预想的那样哭闹，也没有问“妈妈在哪里”，只是伸出小手，轻轻摸了摸墓碑边缘。

“妈妈这里？”她突然问，声音稚嫩。

林子墨的喉咙哽了一下。他看向陆瑶，陆瑶深吸一口气，蹲下来，和暖暖平视：“妈妈......变成星星了，在天上。这里是......我们想念妈妈的地方。”

暖暖似懂非懂地点点头。她走到墓碑前，学着爸爸的样子，用小手摸了摸那束向日葵的花瓣，然后抬起头，看着天空。

清晨的天空很干净，只有几缕白云。太阳刚刚升起不久，星星已经看不见了。

“星星，晚上。”暖暖自言自语般地说。

林子墨再也忍不住，眼泪无声地滑落。他别过脸，肩膀微微颤抖。陆瑶伸出手，轻轻搭在他肩上，什么也没说。

整个祭奠过程安静得只剩下风声和鸟鸣。没有长篇的倾诉，没有痛哭流涕，只有两束向日葵在墓碑前静静绽放，一个男人压抑的哽咽，一个女人无声的陪伴，和一个孩子天真的注视。

离开时，暖暖突然拉住陆瑶的手，指着那些金黄色的花，小声问：“妈妈喜欢？”

陆瑶蹲下来，看着暖暖清澈的眼睛：“是的，那是向日葵，妈妈非常喜欢。妈妈说过，向日葵会一直向着太阳，就像......就像人应该一直向着光明和温暖。”

“暖暖也喜欢，”暖暖认真地说，“像妈妈一样。”

回程的车上，暖暖靠在儿童座椅里睡着了。林子墨专注地开着车，陆瑶坐在副驾驶，两人一路无言。直到车子驶回番茄街，在番茄苗门口停下，林子墨才开口。

“谢谢你，陆瑶。”

陆瑶摇摇头，解开安全带：“应该的。暖暖......比我们想象的要坚强。”

“有时候我在想，”林子墨看着后视镜里熟睡的女儿，“她是不是其实什么都懂，只是不知道怎么表达。”

“孩子的心比我们想象的要通透，”陆瑶轻声说，“她能感觉到爱，也能感觉到失去。我们能做的，就是陪着她，让她知道，即使妈妈不在了，爱还在。”

她推开车门，准备下车，林子墨突然说：“下个月......暖暖的生日。我想......在酒吧简单办一下，请番茄苗的孩子们一起。小雅以前说过，希望暖暖的每个生日都热热闹闹的。”

陆瑶转过头，看着这个疲惫却努力想做好父亲的男人，点了点头：“好。我们一起准备。”

***

同一时间的番茄苗，上午的活动正进行到一半。

秦晓晓带着幼儿班的孩子们做手指画，活动室里充满了颜料和笑声。她努力集中精神，但连日来的疲惫像潮水一样一阵阵涌上来。

上周五，她接到了林教授的电话。

“晓晓，我听陆瑶说了，你在番茄苗做得非常好。”林教授的声音一如既往的温和，“她对你赞不绝口，说你是她见过的最有潜力的年轻老师。”

秦晓晓握着手机，心里涌起一股暖流：“是陆院长过奖了。我还有很多要学的。”

“但你确实做得很好，”林教授顿了顿，“所以，我这里有个机会，想问问你的想法。”

机会来自瑞典一家世界知名的儿童发展与健康护理研究中心，为期两年的专业培训项目。项目面向全球招收有潜力的年轻从业者，涵盖儿童发展心理学、特殊需求支持、健康护理整合实践等前沿领域。毕业后会获得国际认证的高级儿童健康护理专家资格。

“名额非常有限，全国只有三个推荐名额，”林教授说，“我第一时间就想到了你。晓晓，你的细心、你的同理心、你对孩子的理解，都是这个项目最看重的品质。”

秦晓晓听着电话那头详细的介绍，心跳越来越快。这是她梦寐以求的学习机会------系统、前沿、国际视野。她能想象在那样一个环境中，自己会学到多少东西，成长为什么样的专业人士。

可是......

“教授，我需要......考虑一下。”她最终说。

“当然，”林教授理解地说，“这不是个小决定。两年时间，而且要出国。但晓晓，这个机会真的很难得。你的职业生涯才刚刚开始，这样的培训会让你未来的路走得更宽、更远。”

挂断电话后，秦晓晓一个人在房间里坐了很久。她打开电脑，搜索了那个研究中心的信息------漂亮的北欧风格建筑，绿树成荫的校园，教室里孩子们的笑脸，实验室里先进的设备。每一个画面都在召唤她。

可是番茄苗的画面也随之浮现：陆瑶信任的眼神，孩子们依赖的拥抱，陈姨温暖的汤，周叔安静的笑容，苏慧和张哲的喜糖，三姐妹紧握的手，豆豆亮晶晶的眼睛，暖暖睡梦中喊“妈妈”的哭声......

还有沈廷毅温和的“那你呢”，和陆铭递来点心时简短的“试吃”。

她失眠了。

接下来的几天，秦晓晓白天在番茄苗工作，晚上熬夜准备亲子开放日的策划案，同时查阅那个培训项目的所有资料。睡眠不足加上精神压力，她的身体开始发出警报。

“秦老师，你的手在抖。”上午做手指画时，乐乐突然说。

秦晓晓低头，看到自己蘸颜料的手指确实在微微颤抖。她笑了笑：“可能是早上没吃好吧。没事，我们继续画。”

但情况并没有好转。午餐时间，当她帮孩子们分发陆铭做的蔬菜鸡肉卷时，一阵剧烈的头晕突然袭来。眼前的景物开始旋转，孩子们的说话声变得遥远而模糊。

“秦老师？”苏慧的声音好像从很远的地方传来。

秦晓晓想回答，却发现自己发不出声音。她扶着餐桌边缘，试图稳住身体，但腿一软，整个人向前倒去。

“秦老师！”

“晓晓！”

几声惊呼同时响起。在意识完全消失前，秦晓晓感觉到有人稳稳地接住了她，接着是孩子们惊慌的哭声。

***

陆铭是第一个冲过来的。

他正在厨房收拾餐具，听到外面的骚动，几乎是本能地扔下手中的东西冲了出去。看到秦晓晓脸色惨白地倒下，他的心跳漏了一拍。

“让开！”他拨开围上来的孩子和苏慧，蹲下身，一手托住秦晓晓的后颈，一手探了探她的额头------烫得厉害。

“她发烧了。”陆铭的声音异常冷静。他俯身，一把将秦晓晓打横抱起来。秦晓晓很轻，在他怀里像一片羽毛，但那份不正常的滚烫温度让他的眉头紧紧皱起。

“去二楼寝室，”陆铭对苏慧说，“打电话给沈医生。看好孩子们。”

他的语气里有不容置疑的指令感。苏慧立刻点头，一边安抚受惊的孩子们，一边拿出手机。豆豆和乐乐已经吓哭了，果果紧紧抓着自己的魔王权杖，小八瞪大眼睛，三姐妹抱在一起。

陆铭抱着秦晓晓快步走上楼梯。他的步伐很稳，手臂有力，尽量不让她感到颠簸。秦晓晓在他怀里无意识地皱了下眉，发出轻微的呻吟。

二楼寝室很安静，阳光透过百叶窗洒在干净的床单上。陆铭轻轻将秦晓晓放在床上，拉过薄被盖好，然后转身去了卫生间。他拧了一条凉毛巾，回来敷在秦晓晓额头上，动作熟练得不像第一次照顾病人。

“水......”秦晓晓迷迷糊糊地呢喃。

陆铭倒了温水，小心地扶起她，将杯子递到她唇边。秦晓晓小口喝了点，眼睛勉强睁开一条缝。

“陆......师傅？”

“别说话，”陆铭的声音比平时柔和一些，“你发烧了，沈医生马上到。”

秦晓晓想说什么，但又是一阵头晕袭来，她只好闭上眼睛。额头上冰凉的毛巾带来些许舒适感，但她能感觉到全身的酸痛和无力。这些天的疲惫终于一次性爆发了。

楼下传来急促的脚步声，接着沈廷毅出现在门口。他背着医药箱，白大褂都没来得及脱，额头上还带着细汗。

“晓晓怎么样了？”他快步走到床边，放下医药箱。

“高烧，估计三十九度以上，刚刚晕倒了。”陆铭简短地汇报，退开一步，给沈廷毅让出空间。

沈廷毅迅速拿出体温计，轻轻放在秦晓晓耳后。电子屏显示：39.2℃。

“病毒感染的可能性大，”沈廷毅皱眉，“最近是不是太累了？”

秦晓晓想点头，但连这个动作都觉得费力。沈廷毅拿出听诊器，听了听她的心肺，又检查了她的喉咙。

“扁桃体肿得厉害，”他叹了口气，“晓晓，你连续熬夜了？免疫力下降，病毒就趁虚而入了。”

他从医药箱里拿出退烧药和消炎药，又取出一瓶生理盐水和输液设备：“需要补液和退烧。陆师傅，能帮我一下吗？”

陆铭点点头。两人配合默契------陆铭扶着秦晓晓的手臂，沈廷毅熟练地消毒、扎针、固定。整个过程秦晓晓都很配合，只是眉头一直皱着，显然很不舒服。

输液开始后，沈廷毅在床边坐下，轻声问：“除了发烧，还有哪里不舒服？”

“全身都疼，”秦晓晓的声音沙哑，“头晕，没力气。”

“这是典型的重感冒症状，”沈廷毅摸了摸她的额头，“药效上来后会好一些。但你需要休息，晓晓，至少三天。”

秦晓晓想说什么，但沈廷毅摇摇头：“别想着工作。番茄苗有陆院长、苏老师和陈姨，孩子们也会理解的。你现在最重要的任务是养病。”

他顿了顿，看着秦晓晓苍白的脸，声音更柔和了些：“是因为亲子开放日的策划案？陆院长跟我说了，你最近在忙这个。”

“还有......”秦晓晓犹豫了一下，“林教授给我推荐了一个培训机会。国外的，两年。”

沈廷毅的手微微顿了一下。他抬起头，和站在床尾的陆铭目光短暂相接。陆铭的表情没什么变化，但眼神深了些。

“很重要的机会？”沈廷毅问。

“嗯，”秦晓晓闭上眼睛，“是我一直想学的方向。儿童健康护理的高级培训，国际认证。”

“那很好啊，”沈廷毅的声音依然温和，但仔细听能察觉到一丝紧绷，“什么时候去？”

“我......还没决定。”秦晓晓的声音很轻，“要离开两年。离开番茄苗，离开......这里的一切。”

房间里安静下来。只有输液管里液体滴落的声音，和窗外隐约传来的、楼下孩子们渐渐平静下来的玩耍声。

沈廷毅沉默了一会儿，站起身：“你先休息，我去跟陆院长说一下情况。药水大概要输两个小时，我就在这里，有什么不舒服随时叫我。”

他看了陆铭一眼，两人一起走出房间，轻轻带上门。

走廊里，两个男人面对面站着。午后的阳光从尽头的窗户斜射进来，在木地板上投下长长的光影。

“她压力太大了，”沈廷毅先开口，语气里有掩饰不住的担忧，“身体跟不上精神。”

陆铭点点头，没说话。

“那个培训......”沈廷毅顿了顿，“你怎么看？”

陆铭靠在墙上，目光投向窗外：“是她的事。”

很简洁的回答，但沈廷毅听出了言外之意。他看向陆铭：“你不希望她去？”

“我希望她做自己想做的事，”陆铭转过头，直视沈廷毅，“但不是在累倒的情况下做决定。”

这话说得平静，却让沈廷毅愣了一下。他忽然意识到，这个看起来冷淡的男人，其实看得比谁都清楚。

“我会照顾好她的，”沈廷毅说，“我是医生。”

“我知道，”陆铭站直身体，“所以我去准备点吃的。生病的人，需要能吃得下的东西。”

他转身下楼，脚步声在安静的走廊里回响。沈廷毅站在原地看着他的背影，心里涌起一种复杂的情绪------是欣赏，是隐隐的竞争，还有一种说不清的共鸣。

他们都想照顾那个躺在房间里、为了未来和现在挣扎的姑娘。

只是方式不同。

***

下午三点，秦晓晓的烧退了一些。药水输完了，沈廷毅拔了针，给她换了额头的毛巾。

“好点了吗？”

“嗯，”秦晓晓的声音依然虚弱，但精神好了一些，“谢谢沈医生。”

“别客气，”沈廷毅坐在床边的椅子上，“倒是你，吓坏孩子们了。豆豆和乐乐一直问‘秦老师会不会死’，苏老师解释了半天。”

秦晓晓心里一紧：“他们吓到了吧？”

“有点，但现在已经好了，”沈廷毅微笑，“孩子们很关心你。豆豆说要把他最喜欢的玩具车借给你玩，乐乐说要给你画一张‘快点好起来’的画。”

秦晓晓的眼眶湿润了。她想起那些稚嫩的笑脸，想起他们依赖的眼神，想起番茄苗里每一个温暖的瞬间。

“沈医生，”她轻声说，“如果是你，会怎么选？”

沈廷毅没有立刻回答。他看向窗外，阳光在树叶间跳跃，远处传来孩子们隐约的笑声。

“我不知道，”他诚实地说，“这是个很个人的选择。但晓晓，我可以告诉你一件事：两年前，我也有机会去美国的一家顶尖儿科医院进修，一年。”

秦晓晓看向他。

“我拒绝了，”沈廷毅的声音很平静，“因为那时候我妈身体不太好，我不想离她太远。现在想想，可能会有点遗憾，但不后悔。”

他转过头，看着秦晓晓：“因为我知道，有些机会还会再来，但有些人、有些时刻，错过了就真的错过了。”

“你是说......我应该留下？”

“我不是说你应该怎么做，”沈廷毅摇摇头，“我是说，你应该问自己：什么对你来说是最重要的？是那张国际认证的证书，还是每天能看到孩子们的笑脸？是前沿的理论知识，还是亲手帮助一个孩子解决实际问题的成就感？”

他顿了顿：“当然，理想状态下，你可以都要。但现实往往需要我们做出取舍。而取舍的标准，只能是你自己的心。”

秦晓晓沉默了。她想起林教授电话里兴奋的语气，想起那个研究中心的宣传册上阳光灿烂的校园，想起自己曾经在医院时的迷茫与疲惫，以及来到番茄苗后重新找到的方向感------那种通过点滴陪伴与照护，切实帮助孩子成长的价值感。

可是她也想起番茄苗橙色的墙壁，想起陆瑶信任的托付，想起裴老师退休前握着她的手说“这些孩子交给你了”，想起豆豆说“秦老师是好人”，想起暖暖睡梦中喊“妈妈”时自己的心疼。

门被轻轻敲响，陆铭端着托盘走进来。托盘上是一碗清粥，几样清淡的小菜，还有一杯温的蜂蜜柠檬水。

“吃点东西。”他把托盘放在床头柜上，言简意赅。

粥熬得很细腻，米粒几乎化开，散发着淡淡的清香。小菜是凉拌黄瓜和清炒西兰花，颜色清爽。秦晓晓坐起来，小口吃着，温热的粥顺着食道流下去，整个人都暖了起来。

“谢谢陆师傅。”

陆铭点点头，站在床边，看着窗外的景色。过了好一会儿，他突然开口：“番茄苗不会跑。”

秦晓晓愣了一下。

“你想去学习，就去，”陆铭的声音依旧平淡，但每个字都说得很清楚，“学完了，想回来，这里还在。孩子们会长大，但总会有新的孩子来。”

他转过头，看着秦晓晓：“重要的是你想做什么，不是你应该做什么。”

说完，他拿起空托盘，转身离开。走到门口时，他停了一下，但没有回头，只是轻轻带上了门。

秦晓晓坐在床上，看着那扇关上的门，眼泪突然毫无征兆地掉下来。

不是悲伤，不是委屈，而是一种被理解的感动。陆铭用他独特的方式告诉她：你的人生是你的，你的选择是你的，但无论你选择什么，有些东西会一直在那里，等你回来。

沈廷毅递过来一张纸巾，轻声说：“他说得对。”

“我知道，”秦晓晓擦掉眼泪，“我只是......需要时间想清楚。”

“那就慢慢想，”沈廷毅站起身，“现在最重要的是养好身体。我去看看孩子们，你好好休息。晚上我再来看你。”

他走到门口，犹豫了一下，回过头：“晓晓，不管你最后怎么选，我都会支持你。”

门关上了。房间里只剩下秦晓晓一个人。阳光透过百叶窗，在床单上投下斑驳的光影。楼下的孩子们又开始玩游戏了，隐约能听到果果宣布“大魔王要占领城堡”的稚嫩声音。

她躺下来，闭上眼睛。

脑海里，瑞典的研究中心和番茄苗的庭院交替出现；林教授期待的眼神和陆瑶信任的微笑重叠在一起；国际认证的证书和孩子们亲手画的贺卡在想象中并列。

而在这所有的画面之间，两个男人的身影隐约浮现------一个温和地说“我会支持你”，一个平淡地说“这里还在”。

窗外，午后的阳光渐渐西斜。六月的风吹过番茄街，带来周叔花园里蔷薇的香气。而在城市另一端的墓园里，两束向日葵在墓碑前静静绽放，金黄的花盘依然向着太阳的方向。

有些选择很难。

但幸运的是，无论怎么选，都有人愿意等你，有人愿意陪你，有人愿意在你累倒的时候，端来一碗温热的粥。

这就够了。