周天和醒来的时候，朱沨已经离开，想来是赶路去了。

周天和一看时辰似也不是太早，便草草洗了把脸就下楼，随意买了些干粮便骑马向庄门奔去。

然则街市上的行人个个都形容慌乱，不计其数的青壮年男子提了各类兵器向庄门方向涌去。看来，必是有什么大事发生。

周天和心中一凛，忙拦住一个行人询问，那人愁眉苦脸的说道：“红巾军来打咱们庄子啦！”

周天和心道：难道是左近的徐寿辉徐皇帝部？他们来打马头庄做什么？也是要打草谷么？

当下忙策马直奔庄门。

但见庄门紧闭，数十手持草叉、钉耙、长枪的汉子聚在门旁严阵以待。门边的寨塔上，一位老者正对外面的红巾军喊话。但见他朗声说道：“方才将军说要见马头庄的族长，老朽司马瑞平这便来了。但不知将军是那支义军麾下？”

只听墙外有人喊道：“你管我们是哪支义军？义军就是义军，分什么这支那支。我们追杀一个内奸，有人说看到他进了你们马头庄。知趣的，快些打开庄门让军爷们进去搜一搜！”

司马瑞平打了个躬，不卑不亢的说道：“本庄是两晋宗室司马氏的后代避难世居之地，千余年来，历朝历代无论是官兵还是各路大王都对本庄甚是客气。若想搜拿内奸，也不是不可，我们可以开一个小小的侧门，将军派两名军爷进庄拿人即可。老朽保证对军爷好吃好喝的招待，但这两位军爷一但入了鄙庄，就请将军退兵。”

墙外的人怪笑了几声，说道：“嘿嘿，只有两人？怕是不成。内奸武功高强，两个人打他不过，需得我们这几百人一齐上才能对付得了。”

司马瑞平道：“我们庄上也颇有数十位武艺高强的同族，如若内奸的确是个高手，我们必将竭尽全力帮助两位军爷将他拿下。但将军的大军要想一窝蜂的涌进庄来，那老朽是决计不能答应的。马头庄立庄千年，就从未有过兵将强行入庄的先例。”

墙外的人冷笑道：“你这老头儿，牛皮吹得响呀，这庄子一千年了？骗你们自家的三岁娃娃去吧。姓司马就一定是什么司马懿司马师的后代？我看未必吧。我前些年在泗州城里的妓院有个相好还姓司马呢，那也是什么宗室后代了？哈哈哈。”

但听得墙外哄笑声一片，寨塔上的司马瑞平身子颤抖，气的说不出话来。此时但见一人一跃上塔，站在司马瑞平身边，说道：“老族长，让我来跟这位将军说两句话。”

周天和一惊，认出那人便是朱沨。想不到他的轻身功夫也如此的好。

司马瑞平轻抚胸口，缓缓点了点头。

朱沨朗声道：“彭大彭将军，你明明是李大将军麾下，怎地领兵来徐皇帝的地盘上了？”

周天和此时心中暗道：啊，果然又是芝麻李手下的混蛋。

那彭大笑道：“你这小子居然认识我，哈哈。李大将军大军气势如虹，俺们奉命来劝徐寿辉去了帝号，归于李大将军麾下。”

朱沨哈哈一笑道：“气势如虹？我看未必吧。李大将军躲在徐州城里天天莺莺燕燕，郭子兴郭大帅去信求援，他只回了几个字，乃是‘我不成了，快活一天算一天，兄弟你顶上’，好一个气势如虹，哈哈，哈哈。”

彭大怒喝道：“胡说八道！你怎么知道李大将军给郭子兴的回信说了些什么！”

朱沨道：“在下不才，在郭大帅军中领了个十夫长的低微职衔，但却一向近身服侍郭大帅，是以知道你们的李大将军写的什么信。彭将军，我劝你看在郭大帅面子上，且退军吧。若你的部下需要粮饷，尽可东去濠州求郭大帅相助，小弟愿随你的大军前往。而你若再往湖广方向流窜，那徐皇帝可跟李大将军有梁子，管你是不是同门红巾军，一样杀你个干干净净。”

周天和此时一惊，恍然大悟，心道：怪不得这位朱大哥对郭大帅的战绩如此熟悉，原来就是他的近侍。看来若能逃过今天这一劫的话，我跟他一路去濠州正是再好不过。

此时只听得墙外一阵纷乱的议论之声，片刻之后，彭大喊道：“姓朱的小子，你不就是想说动我们投了你们郭大帅么？那也行，芝麻李我看确也没多少天好活了，而徐皇帝那边规矩太多，就算他收了俺们，也非把俺们搞的焦头烂额不可。”

朱沨拊掌笑道：“识时务者为俊杰，彭将军不亏是李大将军的得力部将。在下这就出来，带着大家去投奔郭大帅。”

彭大却道：“慢着。实不相瞒，咱们这几百人在山野间游荡了月余，缺吃缺喝缺女人，嘿，尤其缺女人。朱老弟，你把庄门打开，让咱们兄弟进庄里好好乐呵乐呵，咱们玩够了立即开拔上路去濠州，如何？”

司马瑞平刚刚缓和了片刻心情，此时又被气的脸色煞白，眼睁睁的看着朱沨，心道：你一心想让他们投奔你的大帅，他们这条件你多半会答应吧。可怜我们马头庄，安宁了近千年，今日却要毁于芝麻李流窜的残部之手了。

朱沨对司马瑞平微微一笑，轻轻拍了拍他的手，示意稍安勿躁，但却对彭大说道：“彭将军，好说，好说。在下这就去跟庄内的大伙儿说一声，让大家自愿献出酒食妻女供弟兄们享用如何？也好给弟兄们省些力气，不需拉拉扯扯打打闹闹。”

彭大豪笑道：“这样甚好，乱世之中保命第一，酒食妻女受点折损算不得什么，以后咱们跟随郭大帅发达了，一并赔给庄内各位。朱兄弟，我给你半炷香的功夫，你速速给他们讲清厉害关系，迎我们进城。半炷香之后若没个结果，就休怪俺们不客气了。这一路上烧了也不知道多少村子，还不都是因为他们招待不周，哈哈，哈哈。”

朱沨颔首应道：“包在小弟身上。”

司马瑞平怒目而视，正想开口骂将起来，朱沨却低声道：“老族长，咱们先下去，我拖他们一阵子算一阵子，咱们去想想办法。”

司马瑞平只得把到了嘴边的恶言忍了回去，点了点头。当下两人一同下了那寨塔。

下塔之后，朱沨对司马瑞平说道：“老族长，请速速把乡勇头领召集起来，大家商量下对策。”

司马瑞平当即传令下去，而朱沨还兀自高声喊道：“都聚一聚，聚一聚啊，保命的法子来啦！”想是故意要让墙外的红巾军听见，以为他在劝庄内的人开门。

周天和也就在左近，心想这个时候需得行侠仗义一番了，总不能放任芝麻李残部祸害马头庄，于是便也凑了过去。

乡勇头领共有九人，都是有些武艺的汉子。朱沨将他们聚在一起，说道：“小弟有个计策对付外面这些家伙，但不知大伙是否乐意配合？”

头领们齐齐点头。

朱沨续道：“恕小弟无礼，但不知贵庄之中，可否有妓馆？”

一个头领答道：“有三家，大概姐儿加起来二十余人，都是数年来从外地投奔来的。”

朱沨略一皱眉，道：“少了些。若有五十人左右，到时候放这群当兵的进庄，就让姐儿们在街上相迎。他们看着乌压压一片姑娘，必心中大喜，接下去就你争我抢，我们可以埋伏在两旁的房舍之中，一旦他们乱成一团我们就杀将出去，必能一举击溃。嗯……但不知能不能在短短半炷香之内再找来二三十良家妇女与这些姐儿混在一起充数？”

又一个头领肃然道：“咱们马头庄可从未被如此侮辱过，两晋宗室之后，自己家的妻女，就算死也绝不去跟这些婊子混在一起。”

其余头领纷纷赞同，族长司马瑞平也道：“朱世兄的计策虽妙，但却不适合鄙庄。”

朱沨道：“那就只能用第二道计策了。但不知各位有没有会轻功的？”

众头领面面相觑，最后一起摇头。

凑在人群中的周天和此时却举手喊道：“朱大哥，我会！”

朱沨眼睛一亮，喊道：“是周兄？”

周天和应道：“是我。”话声未落，已从众人头顶跃出来到了朱沨跟前。

朱沨大喜，拍了拍周天和肩膀道：“兄弟你这功夫俊的很，咱们有救了。”

当下朱沨便跟周天和说了他的第二道计策：两人协力，出其不意擒住那彭大与他的副将李葫芦。

彭大号称万户，手下领过几万兵马，是芝麻李的左右手之一，虽做过盗匪但却爱兵如子且战功累累，因而极受部下爱戴。如果擒住彭大和李葫芦，逼他们下令退军，众部下必将听令。到时再挟持这二人东去濠州，他们几百人的队伍也只能一直跟随而去。而只要到得郭子兴军中，动之以情晓之以理，他们必将归顺。

周天和大赞此计，说道：“朱大哥，我本也是奉师命去相助郭大帅的，这次若能带着几百兵马与两员大将去濠州，也算是给郭大帅一个见面礼。”

朱沨闻听此话，大喜过望，一拍大腿道：“周兄，咱们可真是有缘，再加上一见如故，这不拜把子是不行了。”

周天和心里一热，笑道：“正是。”

当下两人找来线香，匆匆结拜。朱沨大了周天和五岁，自然成了大哥。

结拜之后，朱沨又安排了一番，两人便一齐来到那寨塔之上。朱沨低声道：“二弟，骑黄马那人是彭大，我去拿住他；那边骑棕马的是李葫芦，归二弟你去料理。咱们一擒住他们就拉回这寨塔之上，等他们让军马退出五里之外以后，咱们再带着他俩赶上去。一会我先跟他们胡言乱语一番，让他们不做警惕。等我喊一声‘开门’，咱俩就动手。”

周天和点头。

于是朱沨对彭大喊道：“彭将军，你看，用不了半炷香，事情已经妥了。庄里还给你和李将军专门选了两个最齐整的娘子。彭将军，李将军，要不要先看看是否满意？如若不行的话，我们再行选过。”说完向下招了招手，两个花枝招展的妓女忙爬上塔去。

彭大哈哈大笑，转头对李葫芦道：“老李，咱们走近前看看去。”

但见黄棕两匹马并行而来，在寨墙一丈外站定。

彭大眯着眼看了一阵，问道：“朱兄弟，哪个是我的？”

朱沨指了指那个头稍高一些的妓女，说道：“早就听说彭将军喜欢人高马大的丰腴女子，你看这个怎么样？”

彭大道：“不够高，不过脸蛋不错。老李，另外那个你看如何？”

李葫芦咧嘴一笑，露出满口黄牙，说道：“老了点。给兄弟找个未满十六的来。”

朱沨道：“好说，好说。”接着又向下招了招手，喊道：“来个嫩的。”

一个身体眼见还未长成的女孩子小心翼翼的爬了上来，对着彭李二人福了一福。周天和看这女孩年龄比琉璃香还小，却已经流落风尘，心里颇有几分不忍，但此时也由不得他多想。

李葫芦一看这小女孩就呵呵大笑，说道：“好，好。这一路上就没遇到一个这么嫩的雏儿。老陈，你非要来这马头庄，看来也真是英明的紧啊！”

彭大捋须微笑，说道：“塔上这三位娘子，除了那雏儿，其他俩都一齐给了我罢！”

朱沨道：“好说，好说。被陈将军看上也是她们的福分。但陈将军哪，咱有件事可得事先说好。”

彭大道：“但说无妨。”

朱沨道：“这庄子里年轻女子也没多少，但陈将军你这里至少也有三百多位兄弟吧，因而一人有一个实属不可能。到时只能四五人分享一个娘子，还请陈将军号令诸位兄弟不要争抢，大家排下顺序，一个个的上，总归是不会亏待了任何一人。此外，庄内未满十二岁的小女孩和老于五十岁的婆婆，还请大家高抬贵手，别去滋扰。”

彭大笑道：“这是自然。咱当兵的虽好色，但欺侮幼女老妇的事情总还是不做的。我这就传令下去！”但见他回过头，对部众吼道：“兵多女少，不得争抢！十二岁以下，五十岁以上，严禁滋扰，违者斩！”

三百多士兵齐声应道：“是！”

朱沨笑道：“彭将军果真是军令严整。好，那……”他顿了一顿，看了眼周天和，喊道：“开门！”

周天和一听此二字，忙纵身跃出，直取棕马上的李葫芦。那李葫芦还兀自想着把那小女孩剥的精光抱在怀里细细把玩的无边快活呢，却觉得脖颈上一紧，然后就腾云驾雾，居然到了马头庄的寨塔之上。紧接着便浑身一麻，既无法移动四肢，也说不出话来。

好在他还能转动头颈，而不转头便罢，这一转头却又把他吓了一跳：彭大千户可就在他旁边，一样动弹不得。

朱沨点了两个将领的穴道，对寨墙外的军兵大喊道：“要保你们的将军，需得听话！”

彭大饶是身经百战，此时兔起鹘落居然眼睛一花就被人擒住，也是骇的脸色煞白。朱沨并没有点他的哑穴，他倒也是硬气，厉声喝道：“老彭一时大意遭了你们两个小鬼暗算，活该倒霉，要杀要剐随便你们。”

朱沨微笑着说道：“彭将军哪里说来？在下不过是想替马头庄的男女老幼求个情。请彭将军即刻令你的部下后退五里。咱们日后到了濠州，在下保证郭大帅会好吃好喝好玩的招待众位兄弟。彭将军，不瞒您说，郭大帅破濠州时，拿住了两个鞑子官儿的家人。这两狗官正事不好好干，但姬妾却养了煞是不少，加起来总有五六十个，全都是如花似玉，其中还有十数位是大个子的蒙古或色目女子，想是正对了彭将军的胃口。到了濠州，彭将军只要开个口，郭大帅必把这些女子赏给将军和你麾下的兄弟们，她们可比这庄里的乡野村女好太多了。”

彭大听得此话，咧嘴一笑道：“朱兄弟，你能保证进了濠州就有这好耍子？”

朱沨道：“在下虽只是个小小十夫长，但却极得郭大帅信任，因而自然可以做此保证。更何况彭将军的威名郭大帅早有所闻，若彭将军率部投奔，郭大帅焉有亏待之理？”

彭大点头道：“好！只可惜我那几万兵马一路失散，现在就只剩下这么点人，嗨，给郭大帅的这份儿礼怕是不够厚重。”

朱沨道：“彭万户乃是当世名将，你自己就是一份大礼。”

彭大呵呵笑道：“屁的名将，被你当个鸡仔般拎了上来，哈哈。我倒是佩服你老兄的紧。”他顿了顿，对着墙外的部众喊道：“听我将令，后撤五里！等我和这位朱将军回到军中就即刻东去濠州投奔郭子兴郭大帅！”

几百人齐声应了个“是”，整整齐齐的转身撤离。

朱沨看那几百军兵已经远去，便解了彭大和李葫芦全身穴道，行礼道：“多有得罪。谢彭将军饶了这马头庄。”

彭大拍了拍朱沨的肩膀笑道：“我得谢你的不杀之恩。以你们俩的本事，刚才要想取了我和老李的性命岂不是轻而易举。我们也是大意了，只想着这庄子里没有什么弓箭手，便大喇喇的走得这么近，哈哈，哈哈，没想到遇上了你们这两位世外高人。兄弟，你没杀我，好，我彭大对天发誓，若我和李葫芦不乖乖的跟两位兄弟去濠州投郭大帅，但叫我俩的祖坟给人掘的干干净净，十八代祖宗个个被挫骨扬灰！”

朱沨也肃然道：“我朱沨也对天发誓，若郭大帅不给二位将军和这几百弟兄发粮发钱发女人，我的祖坟也给人掘的干干净净，十八代祖宗个个被挫骨扬灰！”

彭大哈哈大笑，跟朱沨击了一掌，说道：“那咱哥儿几个还等什么？走罢！”

朱沨道：“稍等片刻，我去找那老族长给两位将军要点实惠去。”

朱沨见了司马瑞平，说道：“老族长，现下贵庄已安全无恙，但不知贵庄能否小小破费一下，凑些粮食银钱装在车上让我们带去这彭将军军中？一则给他们点甜头吃吃，让他们不好意思反悔再来找麻烦；二则也防止走到半路，他们真的会因缺衣少吃，横生哗变，到时那彭将军未必约束的住，溃兵依然又会回来滋扰贵庄。”

司马瑞平见马头庄逃过一劫，自然并不在意再损失些许粮钱，当下满口子的答应。

不多时，一大车的米面干肉和上千两银子便已凑齐。朱沨致谢之后，亲自赶着骡车跟彭、李、周三人缓缓向五里外的军中行去。

几百名军兵见主将安然无恙，且还带回这许多物资，俱是欢腾雀跃，高呼：“彭将军神勇！”

彭大脸一沉，道：“咱们自家兄弟，无需拍马屁。老彭神勇个屁，这次在这位朱沨朱兄弟手底下败的心服口服，这些钱粮也是他讨要来的。我在此传令，朱兄弟的号令便有如我的号令，谁敢不从，军法处置！”

众兵齐声应了个“是！”。朱沨忙下地团团做了个揖道：“不敢不敢，在下半分不懂领兵打仗，兄弟们还是要以彭将军马首是瞻。”

当下这三个百人队一路向东北方而去，沿途虽村镇百姓逃得干干净净，但直到濠州西不到一百里的地界，却并未见到太多大军交战过的痕迹，朱沨心下惊奇，暗道：一直听说鞑子要东西夹击濠州，但怎么似乎却看上去鞑子兵不去打濠州了？

彭大也觉得这一路轻松的过头了，便挠了挠头，颇有些不解的说道：“难不成芝麻李在徐州又得了不少兵马，把鞑子兵拖住了？”

他话声刚落，就见斥候兵快马奔来报称：“前方二十里，有一个鞑子千人队把路堵得死死的。”

彭大一惊，随即便笑道：“哈哈哈，数日里不打仗，已经手痒痒了。千人队怕他作甚，正好来送死。咱们兄弟以一敌十，冲将过去杀他们个人仰马翻。”众兵士也都举刀呼道：“杀！”

朱沨此时心中却在做另外的打算。他心知彭大的队伍杀散这个千人队并非不易，但兵员却也必将折损近半。他想，我带去郭大帅军中的兵马数量越多越好，要是到时候便只剩下一百来人，还个个带伤，我自己的面子上也不那么光彩了。

朱沨当下心生一计，对彭大说道：“彭将军，虽然这只是个千人队，但越接近濠州越需小心。咱们杀散这个千人队不难，但若前面又遇到其他的鞑子队伍呢？咱们毕竟只有三百来人，再是神勇，若真是不断遇敌，那也绝难讨的好去。因此，在下以为，能智取便智取，实在智取不成，咱们再拼杀也不亏。”

彭大摸了摸下巴上的胡子，将信将疑的问道：“怎么智取？老彭这辈子打仗，都靠的一股子狠劲儿把鞑子杀的胆寒。要说智取，我可是一时想不出什么好办法来。”

朱沨笑道：“智取靠的就是鞑子对彭将军威名的胆寒。前面那只是个千人队，而鞑子将官可都知道彭将军是个万户，手下几万兵马。只要让他们以为你依然统领大军，还怕他们不抱头鼠窜？但不知彭将军的大旗，可还带着？”

彭大脸微微一红，略尴尬的笑道：“带着呢！不过自从开始沿路打草谷，我就叫亲兵把旗子收起来了。咳，堂堂万户却去村子里烧杀抢掠，实在是面上无光。”

朱沨道：“好，彭将军且听我这计策可不可行。请彭将军亲率两百名弟兄，马兵步兵各有一些，将彭将军的大旗高高打起，堂而皇之的向那鞑子千人队进发。而李将军现在就领七八十马兵弟兄跟在彭将军所领队伍一里之外，寻些带叶子的树枝捆在马尾巴上。剩下大约五六十名马兵弟兄由在下统领。在下对此地山川地理相熟，记得向前十七八里地便有一个土山。在下带那五六十马兵兄弟，在马蹄子上包上布，悄无声息的奔上那土山，然后也寻些树枝绑在马尾巴上。”

听到此时，彭大拊掌笑道：“原来兄弟是想虚张声势，但不知鞑子上不上这个当。”

朱沨道：“若是其他人领军，鞑子还真未必上当，但他们素来知道彭将军势大兵猛，所以只要彭将军亲自现身，军中也竖着彭字大旗，他们不由得不信。到时彭将军只需在阵前说些大话将他们镇住，李将军领着马队在后面一里外来回奔驰激起烟尘，看上去便如有千军万马。而我在那土山之上，只要一见彭将军与鞑子搭上话，便也立即带着弟兄们策马转圈子弄得尘土飞扬，让他们以为山上另有埋伏。”

彭大此时依然并未有把握朱沨这虚张声势之计能成，但因朱沨总在称赞他的威名，他也颇为得意，当下便打定主意，就算不成，大不了还是老本行冲杀一番了事。于是彭大一挥手道：“就按照朱兄弟所说的做。”

朱沨笑了笑，又对周天和道：“贤弟，还请你寸步不离彭将军，好好的保护。”说罢，却对周天和使了个眼色。周天和明白，朱沨的意思是，若智取之计不成，两军不得不交战且彭大败了，那也尽全力抢出彭大本人带去濠州。

当下朱沨安排停当，率先带着布包了蹄子的马队疾驰而去。

彭大行军打仗多年，熟知马匹脚程如何。他预估朱沨已然上了那十几里外的土山，便下令亲兵举着那彭字大旗，沿大路向前行军。

自从被蒙元丞相脱脱的大军分路截击，部属流散，不得不仓皇西退以来，彭大已经很久没有这么风风光光的行军了，当下不由得豪气横生，再次容光焕发，心中打定主意：到了郭子兴军中，必要大立战功，杀的脱脱屁滚尿流以洗前耻。

那蒙古千夫长见一队红巾军大喇喇开将过来，心里大惊。他虽不会说汉话，但却认识那面曾让他一见就浑身冒冷汗的“彭”字大旗。他心里起疑，暗道：不是听说这彭大的兵马被打散了么？怎么又这么声势浩大的来了？当下忙下令全军戒备，并叫来通译。

彭大在元军阵前十数丈停住，手提大刀，策马来到队伍头里，打旗的亲兵和周天和紧紧跟在他马后。

彭大呵呵笑着说道：“你家彭爷爷已经有些日子没有大杀鞑狗了，今天看来得好好过把瘾。”

元军的通译认得彭大，便对千夫长说道：“确是匪首彭大。”千夫长脸色一变，随即又故作镇定的喊道：“就算是彭匪又能怎样，你的部众都已经散了，不过领着几百人而已，有本事就来打一仗看看。”

彭大抚须大笑不止，轻蔑的说道：“散了又如何，难道你彭爷爷还没本事再把自己的兵聚起来？咱这几十天流转江淮湖广之间，可不就是为了把当时为了躲避锋芒暂时分散的兵马再聚在一起？我也不给你打虚头，以前你彭爷爷的几万兵，那一时却也不可能都凑齐，但咱这回带过来的五千人马，怕是得把你这个小小的千人队杀的一个不剩吧。”

千夫长此时也已发现了一里外的滚滚烟尘，确是像有几千兵马的样子。他依然不信这真的能有五千之数，但看了看彭大所亲领的前锋队至少两百人，便想后面的大部怎么也得有上千。他素知彭大的部属作战勇猛，自己这个千人队又非元军精锐，一半倒是老弱病残，一个打一个也不是彭大的对手。而此时通译又惊呼了一声，指着斜前方的山包说道：“那里似乎还有伏兵。”千夫长忙转眼一看，更是吓了一跳。山头上也是尘土飞扬，怎么也得有几百人的样子。

彭大却作势皱眉，骂道：“不成器的小子，这么早就暴露了行藏。这下要想把这些鞑狗一网打尽就没那么容易了。”

通译把彭大的话转给了千夫长，千夫长脸色铁青，但却还是不能下决心撤逃。毕竟遇到了红巾军，几句话就被吓跑，这说出去实在太不光彩，于是便想怎么也抵抗一阵子再说。

周天和看对方主将虽不英勇，倒也没那么容易被吓住，便想露一手再让他看看厉害。元兵弓箭手甚是了得，若再故技重施直接擒住主将，怕是不那么容易，而若直接击杀这犹犹豫豫的主将，顶上的副将若是个硬骨头那就麻烦。他左看右看，有了主意，当下便对身边彭大的亲兵道：“大哥，借你钢刀一用。”

亲兵递过钢刀，周天和拿在手中，用力掷向了元军中的一面大旗。钢刀旋转着飞出，咔嚓一声便将碗口粗的旗杆砍断，大旗应声而道。

众元兵齐齐惊叫，千夫长脸色煞白，心想这南蛮子这么轻易就飞刀砍断旗杆，若想取我性命岂不是轻而易举，况且还未开战大旗已倒，这多不吉利。转而又想到主帅曾嘱咐过，在脱脱丞相攻破徐州之前，本部不要恋战，尽量保存实力，等徐州城破，便与脱脱丞相合军一举荡平江淮叛匪。万一对面真有几千人马，我这一战全民覆没，主帅怕是更要降罪于我的家人。当下心里有了主意，点起两个百人队，命他们断后力战拦阻红巾军，自己却带剩下的八百人退去。

这断后的两个百人队是这千夫长麾下最弱的队伍，因而就算舍却也不违了主帅保存实力之命。退走的八百人装模作样的放了些箭便向附近的城池奔去。

彭大领兵杀去，两个老弱百人队怎么是对手，当下没多久就被杀的干干净净，而彭大手下只死伤不到十人。

彭大下令将这些元兵的首级统统割下，自己的部属一人挂身上一个。他哈哈大笑道：“这下送给郭大帅的礼物又厚了几分！”

待到那元军千人队撤走两个时辰之后，兵分三路的彭大部才合在一起。

彭大见了朱沨，钦佩的赞道：“朱兄弟此等本事，至少也该讨个千户当当，为何至今还是个十夫长？”

朱沨道：“彭将军不知郭大帅军中规矩。当近侍的，无论立何等功绩，职衔最高也就到十夫长，只有上阵杀敌的才能领更高职衔。”

彭大叹道：“唉，怪不得芝麻李不成器。他的近臣，管是有没有功劳，只要伺候得他高兴，擅长替他四处搜刮美女，他一开口便是个千户。”

当下众兵将继续前行，居然此后便平安无事，直到了濠州城外十五里。

朱沨长舒了一口气，微笑道：“彭将军请在此稍等片刻，在下去城里报知郭大帅。大帅必会派人前来远迎。”

彭大拍了拍朱沨肩膀说道：“朱兄弟，你就放心把我自己留在这里？万一我这人不把发的誓当回事，拍拍屁股走了怎么办？”

朱沨笑道：“咱们一路上都已经结成过命的交情啦，在下如何会不信任彭将军？只是彭将军若真的改变了主意，不想去投郭大帅，还请不要为难我这位结义的周贤弟，让他自行离去便是。”

彭大笑道：“老子还惦记着那蒙古娘儿呢，哪能不进城便走，哈哈，哈哈，朱兄弟，你且放心去吧。”

朱沨抱拳而去，临走时又给周天和使了个眼色，周天和明白，自己的结义哥哥在嘱咐他此时依然要一切小心。

眼见朱沨远去，彭大便转头问周天和道：“小兄弟，对不住，这么久了，今天我才刚知道你姓周。”

周天和道：“不妨事，在下无名小卒一个，名字不重要。”

彭大道：“咳，你们这些世外高人，明明是瞧不起我们这些只知道在马上一味混打的粗人，所以一个二个的都过分的谦虚。”

周天和忙应道：“岂敢岂敢，在下周天和的确功夫微末，什么也不懂，纯粹是运气好而已。”

彭大微笑不语，片刻之后又说道：“小兄弟，进城之后，郭大帅若真的赏了女子下来，你也挑一个走罢？”

周天和立时满面通红，说道：“不……不了，在下已有妻室，对不住她的事情，还是不能做……”

彭大哈哈大笑，道：“咱们这些领兵的，一多半都有妻室，但见到漂亮娘儿还不是毫不客气的拿来耍子。你只要心里尊你老婆为正就行啦，在她之外的女子，不过玩过就抛，算不得什么事。以后天下太平了，我就回乡里跟我家老婆子种地钓鱼白头偕老，那也是很对得起她啦。”

周天和不知该如何回应，心道这彭将军的话虽有道理却也难以苟同。但若一辈子找不到琉璃香，我便也一辈子不碰其他女子么？心里一时也没个答案，当下便扯开话题，胡乱聊起别的来。

一炷香功夫之后，但见远处奔来十数骑，到得略近一点，已看清打头的正是穿着粗布袍子的书生朱沨。他满面喜色，离得老远就大喊道：“彭将军，咱们的孙二帅亲自来迎你啦！”

彭大一惊，心道：早就听说濠州城里郭孙于曾潘五位大帅情同兄弟，虽奉郭子兴为首，但实则平起平坐。这孙二帅亲自出迎倒也煞是隆重啊，我可须得不能怠慢了他。当下滚鞍下马，单膝跪倒，远远迎着前方抱拳。

周天和一看彭大如此，便也忙下马跟着跪下。

只见对面一匹枣红马四蹄翻飞，超过了打头的朱沨，马上那个貌不惊人的汉子把马勒在离彭大三丈开外的地方，自己跳下马，奔来扶起彭大，自己却拜了下去，恭敬的说道：“彭将军神勇无敌声震江淮，区区孙德崖可受不起将军这一拜。还请将军受孙某一拜。”

彭大虽战功累累声名赫赫，但其实芝麻李对他却并不多么尊重，时常呼来喝去不当回事，这次彭大麾下数万兵马失散殆尽，也是因为当日他想退入徐州，芝麻李却以城中粮草有限为由不许他的队伍进城，且还令他转身杀敌，以死尽忠。芝麻李对彭大有知遇之恩，是以虽彭大颇为恼怒，但却并不能叛了他，于是只得调转头杀将出去，结果杀来杀去身边就只剩下了这三百多人。彭大虽做过盗匪，但也并不算是个恶人，因而流窜路上为了稳定军心不得不杀掠村镇自己心里也是颇为的过意不去。

今日他见濠州二帅亲自出迎且态度极其恭敬，不由得悲喜交加，眼泪不住的滴了下来。他赶忙将孙德崖拉起，牵着他的手，万分感慨的说道：“早就听闻濠州五帅个个义薄云天礼贤下士，今日一见果然名不虚传。那李二可跟各位差的远了。”

孙德崖笑道：“对彭将军来说，在下才是下士。将军请上马，郭大帅已经吩咐摆下酒宴给将军和各位兄弟们接风。”当下两人并骑而行，说说笑笑，煞是亲热。

朱沨与周天和并行跟在后面，但见朱沨意气风发，眉梢眼角都是笑意。

周天和道：“大哥这次立了大功吧。”

朱沨道：“也不算多大，我高兴啊，是因听说这次奉命来打濠州的主将彻里不花是个胆小鬼，不敢真来攻城，只劫走乡民充作红巾军领赏，且时不时的派奸细来城里刺探。这样的脓包将军，怕他作甚。现在有了彭将军投来，我们再招募些兵士，只怕还能反把彻里不花逼退上百里。”

周天和恍然大悟，笑道：“怪不得濠州附近见不到交战的迹象，且那个千人队我们一吓就跑。原来都是个脓包将军的部下。”

朱沨也大笑了起来，拊掌道：“正是如此。贤弟，我也跟郭大帅说了你是金山派前来相助的朋友，他也是喜出望外啊，一会要有什么见面礼，贤弟不必客气，收下便是。”

一进濠州城的西门，一阵酒肉香气便扑鼻而来。原来郭子兴就直接在城门之内的校场上搭了棚子摆了桌子，大锅炖着牛羊肉，酒坛子一字排开。

孙德崖对彭大道：“彭将军别见怪，我们郭大帅素不喜扰民，自己在这城里也没有府邸，这里的官儿的旧宅现在又住满了逃难来百姓，因而实在是没个宽敞的好地方招待咱们这几百位弟兄，因而不得以就在这校场之上开了露天大席。招待不周，还请见谅。”

彭大捋须点头道：“这样正好，这样正好。老彭是个粗人，要我坐在个漂亮堂子里像模像样的吃席，俺还觉得局促呢。就在这跟大伙一起大碗喝酒大口吃肉，这才痛快。”

孙德崖大拇指一竖，道：“彭将军乃真英雄。”

但见校场正中有着大一些的圆桌，围着桌子已经坐下了四人。上首那位五十多岁年纪，看上去倒像是个员外模样，想来便是郭子兴了，而其余三人，也必是濠州的三帅、四帅和五帅。

孙德崖携了彭大的手走到桌边，对上首的郭子兴一躬到地，朗声道：“郭大帅，这位便是威震江淮的彭大彭将军。”

郭子兴忙站了起来，行礼道：“久闻彭将军大名，今日一见，三生有幸。郭某本应亲自出迎，但方才被军务绊住了，只得让孙二弟替老夫走了一趟，还请彭将军见谅。彭将军，请坐我身边可好？咱哥俩好好聊聊战况。”

彭大推辞了一番，便坐到了郭子兴身旁。

此时朱沨又来引荐周天和，郭子兴又起身拱手道：“金山派跟我们郭家是老朋友了，周世兄大驾光临，乃是鄙门之幸。远来是客，便也请在我这张桌子落座吧。”

周天和心想我这无名小卒怎么可能跟你们这些将军元帅坐一起，于是拼命推辞。郭子兴微微一笑，便不再勉强。当下朱沨带着周天和坐了下首的一张桌子。

这桌旁已经坐了五六人，都年龄不大，朱沨一一引荐，原来除了一个长脸高颧骨的徐达和一个大个子脸上有箭疮的汤和之外，其他几人都是郭子兴的子侄。奇的是，这桌上居然还有个女子，长相端正秀美，眉眼间颇有英气，听朱沨一介绍，周天和才知她原来是郭子兴的养女马秀英。

朱沨指着徐达笑道：“他也是我的结义兄弟，因此周贤弟啊，他便也算是你的把兄弟，你俩多亲近。”

周天和与徐达一续年齿，徐达略大一些，于是周天和便称他为二哥。但此时周天行心里却暗想，既然大哥说他之前的把兄弟即也是我的把兄弟，那我要不要跟他说我其实他还有个结义妹子呢？后来转念一想，觉得自己那位好媳妇儿的身份多有不明，还是以后搞清楚了再告诉大哥吧。

当下彭大部下的兵士便也东一桌西一桌的坐满。郭子兴看所有人都已入席，便站起朗声说道：“各位大老远的来投奔我，那就都是贵客。今天酒肉管够！老郭也不是个啰嗦的人，那些咬文嚼字的祝词也就免了。大家放开吃喝即可。吃饱喝足，我这还有五十多个鞑子官儿家里拿来的姬妾，便分给大家去耍子！”

当下校场上欢声雷动。

酒过三巡，周天和与徐达已然混熟。徐达风趣幽默，周天和对他颇有好感。那边的大桌上，看样子郭子兴与彭大也相谈甚欢。而朱沨却悄悄的挪到马秀英身旁坐下，含着笑看着她，却不说话。

马秀英脸一红，嗔道：“我舔着脸跟你坐在一张桌上，你就一声不吭啊。”

朱沨道：“一见你，我就神魂颠倒话都说不出来啦！”

马秀英啐道：“呸，别灌迷魂汤。那日不是你把那些姬妾押过来的么？那些如花似玉的人儿你看了个遍，哪还瞧的上我这大手大脚的粗鄙丫头。”

朱沨一笑，知道马秀英在撒娇，刚想调笑一句，却见一名小兵飞奔至郭子兴那桌前单膝跪下，抱拳说道：“报大帅，西门的弟兄们拦下了一对鞑子奸细。”

郭子兴一笑，道：“怕不是又疑神疑鬼了吧，总不能任何要进城的人都是奸细。”

小兵道：“大帅教训的是，但那两人一个是穿着俗家衣服的年轻和尚，长相丑怪至极，而另一个是个十几岁的美貌大姑娘。这两人结伴同行进了西门，怎么看怎么古怪，就算不是奸细，想来也不是正经人。”

郭子兴奇道：“哦？丑怪年轻和尚带着个美貌少女？这倒真是透着点邪气。把他们带上来，趁大伙都在分辨分辨到底是什么来路。”

小兵得令而去，不多时但见一对全身黑衣的男女被一个十人队押了过来。

这二人穿过正在吃喝的众兵士，但听得激起了“啊”“哦”声一片。这“啊”声听上去满是惊惧，而这“哦”声却又满是销魂之意。

周天和不明就里，到得两人走到近前，他才明白为何“啊”“哦”之声不绝于耳。

走在前面的那个穿着俗家衣服的和尚，大概三十岁不到年纪，长着一张奇长无比的脸，且下巴弯曲突出上翘，下唇上翻几乎盖住了上唇，鼻歪眼斜，满脸麻子，真是这辈子都没见过长得这么丑的人，还真是被吓了一跳。而他身后的那个少女，周天和一看就心里砰砰直跳。她居然跟琉璃香颇有几分相像。两人都是一般的娇小身材，一张小小的瓜子脸，大眼细眉，窄鼻薄唇。所不同的是，眼前这少女肤色较琉璃香略暗了一些，下唇较琉璃香稍厚，身材也因为年龄比琉璃香略大，显得更加丰腴。此外，琉璃香从来都是不施粉黛，而这少女脸上却细细的画了精致的艳丽妆容。少女经过周天和身旁时，居然回头看了他一眼，而这一眼，彻底让周天和明白她与琉璃香应是性子天差地别的两个人：琉璃香满脸的天真质朴，像是个未经世事的孩子；而眼前这黑衣少女虽表情肃然，但眉目间却尽是自然而然流露出的浓浓妩媚香艳，那眼神就像长了钩子一样一下就挂住了人的心尖尖，怕是随便看谁一眼，谁都会好半天身上发烧，骨头跟酥了一般。

周天和忙低下头来，心中暗道：乖乖不得了，这姑娘的媚态怕是连名妓都得自叹弗如，但看上去她却作良家闺女打扮，身上还配着把剑，应该并不是风月场上的人物，这倒也奇了，难道有人天生这么媚？

终于有人抵挡不住这姑娘的媚态，魂不守舍的离席去捉住了她的衣角拿到鼻子前面闻了起来。这姑娘只淡淡的说了声：“请放手。”

三个字一出口，周天和心中又是大奇。她的嗓音轻柔细弱，但却冷冰冰的毫无一丝暖意，浑然完全不能跟她那满面的妩媚联系起来。历来听人说有一类女子是艳若桃李，冷若冰霜，周天和还从未见过，看来这次要开开眼界了。不对，不对，她可不仅仅是艳。如果只是面容艳丽，那么同时冷若冰霜也未必不可能；但她已经妩媚近乎妖了，居然同时还能冷若冰霜？实在是不可思议。