“以后尽量做朋友，我见过，离婚后还能继续做朋友的，希望你们也这样。”胖女人重新审查了一遍文件后，对两人说。

“肯定的。”苗桂兰笑着回答。

“你呢？”胖女人看着王长富，“王先生。”就像婚礼上的牧师，要双方都确认，愿意照顾对方那样走完流程。

“我也会的。”

实际上，王长富和彭窈静两人说过，以后坚决不会和苗桂兰来往，这个人太没意思了，这事情发生的那天，是个阴天。

为了庆祝他们的杂志销售破五百万册，出版社让大家去聚会，“你们把一整天的时间都安排出来，记住了！”头一天通知时，周社长再三强调。王长富早早出了门，王胜春去找同学一起做功课，至于苗桂兰，他也不知道她在哪。天气预报说那天阴转小雨，下午才会下雨，王长富便空着手出门了，反正下雨那会儿，他会舒舒服服的在办公室里和同事庆祝，不带伞也没关系。

下了楼，小区外面商圈已经活跃起来了，包子铺热气腾腾的，店铺是由一对夫妻经营的，男主人是个话不多的中年人，女主人很好客，总会给常来的小孩子送流沙包，所以大人们都会多买那么一两个包子，毕竟，小孩子拿都拿了，也不好意思白拿。旁边的百味鸡店就冷清得多，听说店铺老板以前是搞房地产的，失败后，为了维持生计才做起来这门子生意，手艺好，没得说，但服务态度几乎就是负分了，他喜欢和王长富聊天，总想让王长富给他介绍个投资人，王长富每次路过，都是快步跑开。

坐了三十二分钟地铁，到了出版社附近，市中心的人永远都那么多，跑出地铁站，把自己投入到懒洋洋的人海里，他想起熟知的老年人，聊天里的内容大多是从回忆里拿出来的，就仿佛，他们的这一生都被浓缩成了一片广袤的庄稼地，里面种满了各种农作物，这里没有冬季，任何一种农作物随时都可以采摘。王长富看了看自己的脚，不由得提高了速度，他可不希望自己的一生被浓缩成庄稼地。

王长富刚跨过大院的门禁时，身后有人拍了他肩膀一下。“先生。”王长富转头时，那人继续道。“你好面熟啊。”原来，是彭窈静雀跃地跟在王长富身后，她穿着黑白点的长裙子，窄窄的红色皮带把她瘦小的身材凸显的刚好到位，白色的低帮皮鞋一尘不染，王长富感觉她真好看。

“是吗？”王长富假装不认识她的样子，开口道。

“是啊，上辈子，我肯定见过你。”

“哦，在哪呢？”

“具体不记得地点，但你在我脑子里转啊转，我想，你对我应该是个很重要的人吧。”彭窈静憋着笑。

“哦，多重要呢？”

“我想，上辈子至少是我的男人，不然，我怎么会老想着你呢？”

“别闹，到单位了老实点。”王长富也被她逗笑，不过，事业单位里嘴碎，关系利害也复杂，严肃点总是好事。

“哦，听老公的。”彭窈静在背着手，走在王长富前面。

“不过啊，彭老师。你真的好漂亮。”

“是吗？”彭窈静听到王长富的夸奖，转身看着王长富，继续道。“是不是更爱我啊？”

“行行行。赶紧走吧。”王长富笑开了花。

“王老师啊，你觉得，我们今天的庆祝会有哪些环节？”

“肯定有好吃好喝的，如果是珍妮操办的话，还有比较疯狂的团体活动，她喜欢搞促进团结的活动。然后就是演讲，互相打气鼓励，可能老周会发点礼物，奖金是没有的，老周这人节俭。最后去老周办公室，密室洽谈。对，大概就是这些环节了。”

“我喜欢团队活动。”彭窈静一脸期待。

“彭老师，团队活动都是肢体接触的多哦，你穿这身小裙子不合适吧。”

“哟，王老师的意思是？”

“你至少穿个运动装什么的，反正不能穿裙子。”

“哟，王老师是吃醋了吗？”

“没！有！”王长富边说边推开玻璃门，让彭窈静先进去。

“你就有，哈哈哈。”

两人一起走进办公室，同事几乎已经到齐，这个时间点，要不是因为活动，平时是不会有人的。“我们的两位主角来啦。”两人进门时，同事们就热情打起了招呼，彭窈静则兴奋得像新年时拿到糖果的孩子，跑去和几位女编辑拥抱。办公室中间拉着彩带，彩带上悬挂的彩旗上印着五百万的字样，不同颜色的气球装点在墙上，它们被刻意堆积成了心的形状。每个人办公桌上都有礼品盒，和平日的节日福利不同，每个人至少有四个礼品盒，有些人的则多一点，盒子都上都有漂亮的蝴蝶结。

热闹非凡，就是空气的味道有点奇怪，韭菜饺子、荠菜包，还有甜腻的奶油味搅合着，在人与人之间游走着，王长富往里走，到工位上时，珍妮给他拿来了咖啡，上面细心地覆盖着一层椰汁打的泡，王长富心情更好了。谢过珍妮后，他赶紧喝一口，椰汁的奶泡最先进到嘴里，在舌头中部迅速把甜甜的感觉拉拢起来，接着，拿铁的苦味堵在舌尖进退不得，王长富没有急着喝下，直到这两种感觉被味觉习惯后，他才大口喝了起来。“你想同时获得不同的感觉，就得喝咖啡。”这是王长富跟彭窈静说的话，但彭窈静始终对这种饮料不感兴趣，她更愿意喝奶茶。

九点整，珍妮开始主持大会，周社长第一个发言，他今天换了白衬衣，蜡黄的脸上胡子刮的很干净，笑容挤满了每个毛孔，一番慷慨激昂的话过后，对王长富和彭窈静的杂志做了肯定，也对五百万册的销售额感到满意，实际上，自从王长富进入这家出版社工作起，没见过有哪个作品销量超过一百万册。“图书是个夕阳行业。”几乎上经销商都会这么说，但很奇怪的是，他们又在努力销售着每一本图书，就仿佛，这世界上，除了和书有关的事情外，其他的他们都不会做了那样。

接下来就是第一轮颁奖，给其他类目优秀的编辑发了奖金和奖牌，第二轮就是行业展望，参加演讲的同事把自己对图书的热爱和生命打包后，给在场的人推销着，漫长的广告时间过后，轮到王长富上去了，他是艺术家杂志的总编辑，该上去吹牛和鼓舞人心。但，他还是让彭窈静上去讲，和参加其他的颁奖典礼一样，这个杂志对外的主编就只有彭窈静，刚开始，他只是讨厌这种很官方的活动，后来，他想把这些机会都给彭窈静，她的付出，值得拥有这些掌声。

活动在周社长的总结中结束，珍妮安排大家把桌子往墙根挪，大厅中央空了出来。接下来，就是吃喝时间了，这些大家轻车熟路，珍妮会在两个月前就把聚会要吃的菜收集起来，找到餐饮公司和桌椅租赁公司，一个负责做饭，一个负责提供桌子碗筷，老周不愿意把大家带出去吃饭，他觉得太高调了，我们这个行业不适合高调，“我们是公私合营的啊，又不是完全国企，出去吃有什么关系啊。”以前有同事质疑过。实际上，大家都都懂，出版社即使拿着自己挣的钱去吃喝，也会有人给上方的人吹耳边风，说出版社拿着公款吃喝。就这样，即使大多数聚会吃饭都是在办公室完成，大家也没有怨言。

“王老师，来吃点肉。”彭窈静给王长富夹了菜。

“谢谢彭老师，你别给我堆满了啊。”王长富指着碗，彭窈静在上面砌了一座布达拉宫。

“啊？”彭窈静看了看，自己也笑出来，继续道。“对不起对不起，我只顾给你夹菜了。”

王长富把肉夹给彭窈静，从她那边夹过来一些蔬菜，彭窈静又给他夹回来一块肉，两人就这么来回倒腾着，旁边的同事则憋着笑看他们俩。

“打住。”彭窈静抓着王长富的手腕，继续道。“你不是最喜欢吃梅干菜扣肉吗？”

“是，我是喜欢。”王长富看着自己的碗，又看着彭窈静说。“但你也得给我留点空隙，我可以吃到米饭啊，你又不是不知道。”

“哦。看来你知道。”坐在旁边的陈姐大笑了起来，其他人也跟着笑，陈姐人挺好，挺随和的那种，每个新来出版社的人受到她照顾，连老周都知道，只要陈姐在，出版社就有家的味道了。

“哎呀，姐，不是我知道。”彭窈静有点不高兴地转身看着陈姐，一双埋怨的眼神。“他这人，不管吃什么，非得吃到米饭，不然就不干。每次去吃烧烤，吃小龙虾，他先问老板有没有米饭。如果没有，他就去其他地方搞一碗米饭来，才吃，服气不？”

“你还说，哪有吃饭没有米饭的？”

“吃菜吃不饱吗？你。”

“吃！不！饱！”王长富给自己塞满一嘴的米饭后答。

“吃的饱。”

“吃不饱。”

“吃的饱。”彭窈静瞪着王长富。

“得得，我就要吃米饭，你咬我啊。”王长富抬起碗，继续往嘴里塞满米饭。

接着，彭窈静就咬了他手臂一口，疼得王长富筷子都给扔了，一桌子的同事笑得不成样子，便开始了八卦，彭窈静一脸吃亏上当的样子，不管同事们说的是什么，她都舒舒服服地默认接受，王长富的所有解释都变成了徒劳。不过，他们没注意到的是，老周始终只是微笑，没有说什么。

酒足饭饱后，同事们三三两两聚集起来打游戏，或者坐在位置上聊天，王长富没什么想聊的，便坐回到位置上，窗外开始，有阳光慢慢从云里向下撒，把一群人的无聊腌制，发酵出刺鼻的气息，一股慵懒从脖子开始，顺着右手小指，爬上了桌子，笔筒里，铅笔被削尖得像仙人掌的刺，王长富抽出一张白纸，开始写一些只言片语，无非就是婚姻和爱情，爱情和婚姻之间的问题在他心里对决着。如果现在离婚，对春儿会有什么伤害呢？他会不会后悔，想起丫头小时候总喜欢蹦跳，每次给王长富表演双节棍的动作时，拿毛巾有模有样地挥着，嘴里念叨的是“哼哼哈嘿，快使用番茄棍。”每次都能让王长富笑倒在沙发上，还有一次，地铁上王长富说肚子饿了，她从包包拿出一个铜锣烧撕开，递到王长富面前说“爸爸，吃个恐龙烧顶会儿。”到底是春儿离不开王长富？还是王长富离不开春儿？他不知道。

“老王。”王长富在发呆之际，周社长从后面拍了拍他的肩膀，脸上神色凝固。

“怎么啦？”王长富向后仰着头问。

“聊聊。”周社长转身，往自己的办公室里走，王长富回过神来时，那扇模糊的玻璃门已经关上。

“有什么事吗？”王长富边推开门边问。周社长没有立即回答，他指了指正前方的椅子，示意王长富坐下。老周没有泡茶，他把手里的半根烟插进烟灰缸里，又用力摁了摁，王长富有点不好的预感，但又说不上来是什么事。他看着老周，老周看着自己手里的烟盒，抽出一支放到嘴边后，没有点，又塞回到烟盒里，同时抿了抿嘴，肥厚的嘴唇上，还残留着一块细微的巧克力碎屑。

“我下周要去北边出差，向上面汇报我们这个杂志的项目，整体来讲，我们把新时代文明文化宣传做的很好，那边很满意这个项目。”老周说的越发沉重，他猛灌一口冷茶，在喉咙里发出咕咚的撞击声。

“那很好啊。”王长富试探性地肯定道。

“好个屁。”老周把杯子往桌上一摔，气的大眼袋上下抖动，直勾勾盯着王长富继续道。“我说老王，你干的都是些什么鸟事啊？”

“什么事？”王长富整懵了。

“什么事？你还有脸说。”老周用力吹了吹鼻子，眼球都快吹出来了，指着王长富道。“你和彭窈静的事儿，已经有人举报到我这里了。”老周把手顶在桌子边缘，大口吸着气，大声道。“不对，已经举报到上面了，通知到我这里，让我处理，你让我怎么处理？”

“谁？”

“你还有脸问是谁？”

“不是，老周，我想问的是举报到谁那里了。”

“我的上头的上头好了吧，你还想举报到哪里？”

“但老周，这个事情跟杂志有什么关系啊？”

“有什么关系？”老周使劲跺了一下脚，凑近王长富怒气冲冲。“人家说你人品有问题，做出来的东西也有问题，你说有什么关系？”

“老周，我们冷静点，杂志的主编没写我的名字，只有出版社的名字，还有就只有彭窈静的名字，举报我，不影响杂志啊？”

“你少来这套，你倒是撇的干净啊。”

“老周，我不是撇的干净啊。”王长富带着哀求的语气，咽了口水继续道。“我的意思是，不管谁举报了我，都是我的错好吗？但它不影响杂志的名声啊。”

“哦，市场管你有没有关系吗？啊？”老周推了下杯子，淡绿色的瓷杯倒在了桌子上，慌乱地传出一阵当啷响。

“老周，但是，我们杂志主要订阅也不是市场的散客啊，都是单位定的多，他们都是有学习业绩的，他们只按照业绩完成学习就行，杂志不会受影响的啊。”

“你是不是蠢？啊？”老周用力拍了桌子。“你也知道是单位定啊，单位都讲究个门清背景干净，你这一搞，人家谁还敢定这个杂志了？”

“老周，对不起啊，我没想过会有这样的事情发生，实在抱歉。”

“得了。我真是让你气死了，老王，你咋就闲不住了呢？啊？”

“老周，这个我没什么好解释的，但这事儿，跟彭窈静没关系，是我经常把他拉到家里去的，你能理解吗？”

“你少臭屁，你拉她去的，就你俩那点事儿，社里谁不知道啊。”老周深吸了几口气，闭了闭眼睛，往后靠在椅子上，开口道。“这样，你退出出版社，我这边会给你预发两年的工资，对外面，我就说，你早都没参与项目了，只是返聘你来做名誉编辑，带带新人，没有参与任何项目。”

打工人大概率都会有一个相同的想法，幻想着某一天，不管是买彩票还是买什么东西，一夜暴富，最好是能有几个亿，如果老板说不要你了，你就走到领导面前说“老子不干了，不给你当牛做马了。”或者给他脸上撒点钞票。但实际的情况是，经常被老板抛弃是真的发生的，一夜暴富的事情从来没发生过，电影里都很少发生，何况生活里。王长富嗓子里堵的慌，一时讲不出话来，四十岁老员工，四十岁的王老师，还出版过两本宋学研究，就这么被出版社开除了，这脸是没法要了，这个行业，可能也混不下去了，“我还会干嘛呢？”这是他脑海里第一个冒出来的问题，他可不想做个废人，混吃等死。

老周还是靠在椅子上，胸口大起大落，一个六十多岁的老人被王长富气成了个孩子的模样，他也有些自责。王长富走到他身边，轻轻拍了拍椅子，离老周头最近的地方，开口道。“老周，对不起，我听你的安排，但，能不能保住彭窈静。”

“保不住，滚。”

王长富差点哭了出来，真想扇自己几个巴掌，他感觉，胸腔像被人偷走了大半个，现在他呼吸困难，而心呢，像被恶作剧的人在上面压了大石头，王长富口鼻并用，深深吸了一口气。“老周，都是我的错，但彭窈静，她想了却了对她爸爸的愧疚，希望你能让她继续做完这一期，好吗？”

“现在知道严重了啊，当初干嘛去了？啊？”老周闭着眼，怒气从嘴里喷到天花板，在吊顶的洞里开始了穴居。

“老周，没有后悔药，但我真的求你了，保住彭窈静，这么多年交情，我从来没跟你提过什么要求，你不加工资，我也没有怨言，不升职，我也没有怨言，你有考核压力，那我都想办法去完成，你就看在这些年的份上，帮我保住彭窈静，好吗？”王长富用力吸着鼻子，把挤到眼眶的泪水活生生拽了回去。

过了好一会儿，老周还是没有言语，王长富真像个犯错的孩子，就站在那里一动不动，老周还是大口吸着气，他慢悠悠坐了起来，抬手示意王长富坐到对面去，王长富照做了。

“老王，我老婆很喜欢你，她有时候希望你是她儿子，这个想法很奇怪，你是个稳重的小伙。”老周给自己点了一根烟，吸了一大口后，连同口水，把烟一起吞了下去，他抖掉烟灰继续道。“但是，你和彭窈静，你属于婚内出轨，她属于破坏别人家庭，没出事，什么都没问题，我从来不管你们，但是，现在出事了，现在你们退出，名声保得住，过几年，这事儿被人淡忘了，东山再起，你们都年轻，她也才三十四岁。”

老周又吸了一大口烟，扶起推倒的茶杯，给自己续了半杯冷茶水，看着王长富，语重心长说道。“对出版社也是个交代，体制内，我不说你都懂，如果这事情不处理，那有人就会拿来做文章，最后出版社整体买单，这么多同事，十几二十年的感情，个个都有家庭背负着，总不能让他们丢到稳定工作吧。”

王长富低着头，眼泪重重砸在牛仔裤上。“嗯，老周，我都懂的。”他哽咽了一下，又问。“那彭窈静呢？”

“老王，你先关心自己吧，她的事儿你别管了。”

“老周，我不能害了她啊。”

“哎哟。”老周戏谑地嘘了一下，敲着桌子道。“老王，你们都发展到这个程度了，你知道她的家庭背景吗？”

“大概知道。”

“好，有多大概？”

“她家有几百个蛋糕店。”王长富答道。

“就这么多？”

“嗯。”

“哎。”老周叹了口气，补充道。“她还有出版社的股份，百分之七，最大的股东，我都不知道你到底关心什么？”

“那我不关心，那是她的事儿。”

“你真是傻人傻福吧。”老周冷笑着，他吞掉一杯茶后说道。“按刚才的方案，你先出去清闲两年，工资我预付给你，到时候，你再回来，我说到做到。”

“好。”

“你和苗桂兰，真的有这么大的仇吗？”

“什么意思？”王长富似乎听懂了老周的话。

“没什么意思，去安排事情吧。”

“她举报的我？”王长富震惊之余，心里燃起了漫山遍野的野火。他想不到，苗桂兰会这么对他，他对她一直不差，她这算是暗算了吧，王长富想一拳打穿墙壁，对着里面把自己知道的脏话都放进去。

想起那年，寒假过的很快，过年时老王和妈妈去老苗子家拜年了，听说老苗子气色还不错，至于生病一说，就没什么细节被带回来，苗桂兰去城里了，苗庆红陪同着去的，听说去办点私事，也顺便去未来的定亲对象家里做做客，小核桃听到这些消息很泰然了，过去的就让他过去吧，交给岁月。听说陈花花回来过寒假的，也是过去的事儿，小核桃没什么期待，也不想有什么新的交集，他偶尔去大洋芋家消磨下时间，其他时候都在家里看看书。新学期来了，妈妈还是照老样子，除了学费外，给了小核桃十元钱买文具，二姨妈家交的住宿费不会经小核桃的手，她每个月赶集时亲手交给二姨妈，这让小核桃也省心些，避免了要去证明他确实把钱交给二姨妈的环节。

天气渐渐转热，人们身上的衣服在一件件的变少，小核桃本以为，人们卸下冬天厚重的衣帽后，底下的笑容便会显露出来，但实际上，除了幽怨被清楚地暴露出来外，笑容还是没有增多。小核桃放弃了和翔哥他们玩耍的机会，也不去打篮球了，他把所有的心思都放在学习上，也腾出更多的时间来写散文诗，欧阳老师给他把关，等到欧阳老师觉得可以投稿时，便会每周把稿子带回城里去。日子就像眼睫毛上走过的猫，即使有点动作，也轻的很难被发现，过的也很快。

生命，无常。五月的第一个周四中午，苗桂兰来到十三班的门口，喊小核桃出去商量些事情，走出去和苗桂兰碰面。原来，老苗子得的病是肝癌，长期喝酒让他的肝承受不来那么多的酒精，苗桂兰和定亲对象确定两人事情的时候，是老苗子在医院里生命垂危的时候，桂兰用自己可能获得幸福的机会，换来给老苗子治病的钱。可最终，老苗子还是败给了自己的不作为，他出院后，依然偷喝着酒，苗桂兰心力交瘁，无心向学，也随波逐流着。老苗子走了，可能也了却了她整天的提心吊胆，但老苗子还在时强调过，如果自己走了，希望小核桃去参加他的葬礼，这，也是今天苗桂兰带来的消息，当然，小核桃自己决定去与不去。

到了周六，小核桃中午时分到苗桂兰家，负责管事的人在高喊帮忙弟兄的名字，在分配着新一轮的任务，几乎上就是洗碗、做饭、搬运各种东西，负责放鞭炮的人点燃了三枚土炮，在贵州的大多数地方，人过世后都是以三枚响炮为号，每天要放好几次。穿过人群，老王和妈妈坐在里屋和苗桂兰妈妈在说话，小核桃走过去后分别打了招呼，对苗桂兰妈妈和苗庆红表达了歉意，他巡视了一圈，没看见苗桂兰的身影。鞭炮声，阴阳先生的锣鼓声，念诵经文的声音混合在一起，葬礼才有葬礼的模样。

“小核桃。”苗桂兰在身后拉了一下他的衣服，小核桃转身，以前恬静的脸暂时消失了，哭泣耗干了她脸上的水分，苗桂兰好像就在一夜间变了个人，消瘦，毫无生机。

“桂兰，节哀。”

“嗯。你拿着这个白纱，我爸生前说，他认定你是他的女婿，既然你来了，请你戴上吧。”桂兰把一条长长的白沙递给小核桃，他在犹豫要不要接，在马场的风俗里，儿媳妇女婿是要给过世的人戴孝的，小核桃若接过来，就需要带在头上，以老苗子女婿的身份参加葬礼。但如果不拿，桂兰不好收场，也愧对老苗子的嘱托，行吧，死者为大。

“好的，希望苗爹一路走好，早登极乐。”小核桃接过后，便郑重地捆在头上，走进堂屋，在老苗子的棺材前重重的磕三个头。

老王和妈妈没什么表态，就在众人面前问小核桃城里来的老师对他好不好，是不是又送新礼物给他了，老王和妈妈不是客气，只不过想用城里老师的的热情，把自己的面子贴厚点。葬礼比较有规律，什么时间吃饭，什么时间哭孝，什么时间诵经，什么时间转零，都是有时间点的，这样一天折腾下来，时间过的也很快，周六就这样掉进了黑夜里。吃过晚饭，熬到晚上十点后，帮忙的和参与的人陆续离去了，苗庆红是长子，到晚上要在棺材旁睡觉，这是孝子守夜的环节，苗桂兰是女儿，没有资格守夜，她就和小核桃在外面有一搭没一搭地聊着。

“感谢你能来。”

“这是该做的，谢谢苗爹对我的认可。”小核桃到处看，院子里的板凳百无聊赖的散乱着。

“对不起啊，那时候突然不理你。”

“没事儿，你有你的难处，这些都过去了，不提了。”

“我生你气那天，跟陈花花没关系，你这人啊，心眼好，不是那种乱来的人。我本来是想告诉你我爸在医院里病危的消息，那时候，我妈已经和我定亲对象讲好了，对方给七万块钱治疗我爸，我成年后嫁给他。实在是凑不到钱，我便答应了。”

“就是那几天的事情？”小核桃有点心疼苗桂兰。

“嗯。”

“那你为什么不跟我商量下呢？”

“商量有什么用，我开始吧，担心我答应和别人定亲后没人陪你，但我看见陈花花对你有感情，我放心了很多，刚开始，看见她靠你时我很气。但你追着出来道歉，我想到这是个机会，即使离开你，你也不会受伤多久，陈花花会陪你的。”

“你这是对我不负责，好吗？”小核桃有些气愤，他烦躁地揉着膝盖。

“小核桃，你别生气，对不起。”

“算了，桂兰。都过去了，说这些有什么用呢？”

“不知道，可能是我后悔了。”苗桂兰把鼻子抵在袖子上，她的眼泪已经流干了。

“后悔什么？”

“后悔选择离开你。”

“可你知道的，你定了亲，这时后悔不后悔的结局都是一样的。”

“那如果我已经解除婚约了，你还能给我一次机会吗？”

“桂兰，别说疯话，你知道我们结束了。”

“你心里，还有一点空间给我吗？”

“桂兰，以前有，现在没有了，对不起。”

“心里有谁？”

“这你知道的，我只想好好学习，离开这里。”小核桃在头上画了个圈。

“哈，刚才跟你开玩笑的，别介意，我受够了这样的生活。你成绩好起来，替你开心。”苗桂兰大笑起来，但很勉强。

“你这人，这么严肃的事你都调侃，回头被你对象修理啊。”小核桃如释重负。

“他不会的，他家人对我都挺好。”

“那多好啊，至少你有两个还不错的家，我就不一样咯。”

“我听说了，你妈妈说考完试就让你回来挖煤。哈哈哈，你太惨了。”

“可不是嘛。”

换了个不用承担责任的话题，时间就过的很快，他们互相调侃到半夜，圆筒炉火都已经燃尽，两人才各自睡去，小核桃被安排在苗庆红的房间，这里也没什么变化，原来还有布遮掩着的书，已经东倒西歪地在灰尘里发了霉。放弃书籍，需要莫大的勇气，小核桃可舍不得自己的书被这样对待，他在最艰难的时候明白，书里面有真理，有生活里一切艰难困苦的答案，更重要的是，书籍是改变命运最好的工具，有点武侠小说里再生父母的份量，所以，应该好好对自己的书，小核桃花了几分钟，把苗庆红的书擦干净，堆放整齐，才沉沉的睡去。

天还没亮，阴阳先生就开始做早课了，先是一阵自报家门和请鬼神原谅的话语，杀鸡，点炮，锣鼓齐鸣，小核桃在杀鸡环节就被惊醒了。他作为孝子，也该早起来给老苗子作揖和叩拜，直到中午吃饭，小核桃都在做着相同的事情，小核桃放下碗筷，跟桂兰家里说明要回学校的情况，去堂屋给苗爹告罪，三叩九拜后，喝了阴阳先生驱邪的神水，小核桃便匆忙赶回镇上，走之前，他把王晴寄来的钱和欧阳老师帮他赚到的稿费，都偷偷留在了桂兰的书包里。

而今天，苗桂兰却在王长富心里，留下了让他厌恶的瘤子。

王长富在老周办公室整理好情绪，他出来后找到彭窈静，两人在大院里找了个没人的地方，把事情捋了个大概，彭窈静没有责怪谁，她只是心疼王长富。“老公，不担心好吗？我永远不会这样对你，我们不理她了，这人真的不值得。以后都不理她。”彭窈静抱着王长富，轻轻给他顺背，他像泄了气的球，不知所措。