族长深吸一口气，浑浊的眼眸扫过阿玟、初初和小小八，最终落在篝火上，仿佛在回忆着久远的过去。他的声音低沉而沙哑，带着岁月的沧桑和一丝难以言喻的痛苦：“这要从六百年前说起……那时，我们部落还不是咆哮瀑布部落，我们是‘虹光部落’，是彩虹的守护者。”

他顿了顿，似乎在组织语言：“我们的祖先，世世代代居住在这片土地上，与彩虹共生。彩虹不仅是我们的图腾，更是我们力量的源泉。每当彩虹出现，我们就能感受到来自天地的灵气，我们的萨满能够通过彩虹预知未来，我们的战士能够借助彩虹的力量变得更加强大。”

“六百年前，一支来自西方的军队，他们自称‘法罗蒂斯帝国’，打着‘圣机教’的旗号，入侵了我们的家园。他们拥有我们从未见过的强大武器，他们的骑士骑着会飞的巨兽，他们的法师能够召唤火焰和冰霜。我们部落的战士虽然英勇，但在他们的铁蹄下，我们节节败退。”

阿玟的猫瞳猛地收缩，她紧握着拳头，指甲深深地嵌入掌心，眼中闪烁着愤怒的光芒。她从未听过部落有如此屈辱的历史，她所知道的，只有兽人永不屈服的荣耀。

“他们攻破了我们的防线，屠杀了我们的族人，抢走了我们的圣物——虹光石。”族长的声音变得更加痛苦，“他们以为虹光石是彩虹力量的源泉，但他们错了。虹光石只是一个引子，真正的力量，在于彩虹本身，在于我们与彩虹的连接。”

初初的眉头紧锁，她若有所思地看向小小八，又看了看自己手腕上的金线，似乎在思考着什么。小小八的紫眸中数据流飞速闪过，似乎在将族长的话语与她体内的数据进行比对。

“他们发现虹光石无法完全掌控彩虹的力量后，便开始研究彩虹的奥秘。表面上，因为大陆其他势力的施压，法罗蒂斯宣布将大军撤出来。实际上，他们秘密派出了无数的学者、法师，甚至还有一些……像小小八这样的机械种，来到瀑布。他们在这里建立了秘密基地，在瀑布岩壁上刻下了噬能符文，试图将彩虹的力量完全据为己有。”族长指了指胸口，那里，那块晶体已经黯淡无光，“而我……我就是被他们选中的‘活体信标’，他们利用我，来收集彩虹的能量，并将其转化为他们所需的‘神之残响’。”

“所以，那些商队每年用盐换我们的圣水，其实是在为圣机教提供掩护，对吗？”阿玟的声音带着一丝颤抖，她终于明白了那些看似正常的交易背后，隐藏着怎样的阴谋。

族长点了点头，眼中充满了悔恨：“是的。他们用盐和铁器，换取我们的圣水。你们都以为那是公平的交易，却不知道，我们一直在为虎作伥，亲手将部落的未来葬送。”

“那圣婴呢？”阿玟问道，“它们是做什么用的？”

“圣婴……是他们用来储存‘神之残响’的容器。”族长的声音带着一丝恐惧，“他们将收集到的‘神之残响’注入圣婴体内，试图创造出能够完全掌控彩虹力量的‘神之子’。一旦圣婴完全苏醒，它们就会吞噬整个彩虹网络，将彩虹的力量完全据为己有，而我们……我们虹光族，也将彻底失去与彩虹的连接。”

小小八的紫眸中数据流停止了闪烁，她抬起头，看向初初，眼中带着一丝疑惑：“圣婴……是兵器？”

“不，小小八，它们不是兵器。”初初轻轻抚摸着小小八的头，语气温柔而坚定，“它们是被利用的工具，就像你一样。但你不同，你拥有自己的意识，你选择了守护彩虹。”

小小八的紫眸中闪过一丝微光，她似乎理解了什么，轻轻地靠在初初的怀里。

“那你们是怎么知道这些的？”阿玟问道，她看向初初，眼中充满了好奇。

“卦象。”初初笑了笑，看起来得有些神秘：“或许……这就是命运的安排吧。我感受到了彩虹的呼唤，也感受到了你们部落的危机。所以，我来了。”

“净扯淡。”阿玟撇了撇她的喵嘴。

族长看着初初，眼中充满了敬意：“感谢您，初初小姐。您不仅救了部落，也唤醒了我。我愿意将部落的秘密，以及我所知道的一切，都告诉你们。只希望……你们能够阻止圣机教的阴谋，守护彩虹，守护这片土地。”

“那说说你和那骑士的经历吧。”听到了初初的话，族长的脸色突然变得和他的发色一样惨白，但是还是硬着头皮开口了：“那是一段不堪回首的记忆啊...”

阿玟的大伯，咆哮瀑布部落现任族长，本名卡尔，年轻时是部落里最勇猛的战士之一。他曾三次被雷劈，这在部落中被视为雷神亲选的战士，但他却不以为然。第一次被雷劈，是因为他偷了萨满的蜂蜜，被萨满的图腾杖引来的雷电惩罚；第二次是为了逃避一场不情愿的婚约，在暴风雨中独自逃离部落，却被雷电击中，九死一生。而第三次，也是最关键的一次，发生在二十年前。

那是一个雷雨交加的夜晚，卡尔在瀑布附近的森林中巡逻，意外发现了一名身受重伤的法罗蒂斯骑士。这名骑士，正是圣机教的护教骑士之一，名叫埃尔文。埃尔文在一次秘密任务中遭遇了意外，身负重伤，被雷电击中后坠落到瀑布附近。卡尔虽然对法罗蒂斯帝国充满敌意，但兽人部落的传统不允许他们见死不救。他将埃尔文带回部落，并用部落的秘药为他疗伤。

在埃尔文养伤期间，卡尔与他进行了深入的交流。埃尔文向卡尔描绘了一个宏伟的蓝图：圣机教致力于收集世间所有的“神之残响”，并将其汇聚，最终创造出真正的“神之子”，从而带领人类进入一个全新的纪元。他告诉卡尔，虹光族所守护的彩虹，正是“神之残响”最纯净的形态。他承诺，如果卡尔能够帮助圣机教，部落将获得前所未有的力量和地位，甚至能够摆脱贫瘠的土地，迁徙到更富饶的区域。

卡尔被埃尔文描绘的未来所吸引。他看到了部落摆脱困境的希望，也看到了自己能够带领部落走向强大的可能。在埃尔文的诱导下，卡尔同意与圣机教合作。埃尔文利用圣机教的秘术，将一块特殊的晶体植入卡尔的胸口。这块晶体并非普通的能量储存器，它是一个“活体信标”，能够与彩虹网络产生共鸣，并作为能量的引导器，将彩虹的力量源源不断地传输到圣机教的秘密基地。同时，这块晶体也能够对卡尔的精神进行潜移默化的影响，让他更加忠诚于圣机教的“宏伟计划”。埃尔文离开时，留下了一张羊皮纸，上面绘制着激活圣婴的符文，并告诉卡尔，当“神之子”降临之时，他将成为新世界的先驱。

二十年来，卡尔一直扮演着“活体信标”的角色，他利用族长的身份，推动部落与外界商队的“贸易”，实际上却是为圣机教提供掩护，让他们能够源源不断地抽取彩虹的能量。而阿玟那爱不释手的长刃，其实是埃尔文送给卡尔的礼物，而卡尔又把它送给了自己亲爱的侄女当做她的生日礼物。