​赫斯的住所内，陷入了一种近乎凝固的寂静。

​时间仿佛在这里失去了意义。赫斯靠在沙发上，双目紧闭，表面上像是在吸收以太，实则全部心神都系于身旁的小缇身上。

​小缇蹲坐在主控台上，全身的拟真毛发都因高强度运算而微微倒竖。它的机械眼瞳中，蓝色的数据流以肉眼无法捕捉的速度疯狂闪烁，犹如两片高速旋转的沸腾星云。这台小小的机械狐狸，此刻正承担着筛选整个基地所有数据黑幕的重任。

​近乎一天半的时间，就这么在绝对的安静中流逝。

​终于，那疯狂闪烁的蓝光“滋”地一声，戛然而止，恢复了平日的沉静。

​“赫斯大人。”

​小缇的声音响起，带着一丝高强度运算后特有的微弱电子音。

​“在依兰少校的数据库中，共筛选出37处‘高危异常’标记。是否立即将全部报告的标记点，一次性传输至指挥室的终端？”

​赫斯缓缓睁开眼，那双因长时间等待而显得晦暗的眼眸中，闪过一丝冰冷的锐光。

​“不。”他低声说，“不要一次性全传了。”

​他站起身，走到小缇面前，轻轻抚摸着它那有些发烫的外壳。

​“把这37个线索彻底打乱，伪装成‘系统漏洞’或‘数据回档’。分作两周，每天‘不经意’地泄露两到三个给她。”

​赫斯的声音冰冷而沉稳，像一个真正的棋手。

​“我们要让依兰少校……慢慢地收网。不能让那个高高在上的‘中枢’，察觉到我们的存在。”

​“是，赫斯大人。数据包已开始分批次匿名植入。”

​做完这一切的赫斯，终于长长地舒了一口气。

​那根紧绷了近乎两个月的神经，在这一刻终于得到了片刻的、真正的放松。陷阱已经布下，鱼饵也已撒开，接下来，就是依兰的博弈了，而他暂时可以退居幕后。

​他抱起小缇，感受着小家伙身上那熟悉的、带着暖意的重量，心中那股压抑的阴霾也稍稍散去。

​“既然眼下最重要的事情已经完成了。”赫斯露出一个久违的、发自内心的浅笑，“小缇，我们去城镇散步。”

​他带着小缇走出了那栋压抑的住所。他轻车熟路地来到基地的车坊，无视了那些因戒严而投来诧异目光的巡逻士兵，用自己“首席科研代表”的权限，借用了一辆不起眼的民用越野车。

​当车辆驶出那座灯火通明、戒备森严的钢铁基地时，赫斯甚至产生了一种“越狱”般的错觉。

​他去的是距离基地最近的、位于海纳森林边境的补给小镇。

​那是一个与黑铁国首都“泰坦之城”截然不同地方，没有高耸入云的金属建筑，多的是用森林巨木搭建的、带着粗犷风格的房屋。空气中弥漫的不是机油味，而是木柴燃烧、烤肉和麦酒的香气。

​一人一狐在小镇那条不算宽阔的石板路上闲逛。

​赫斯放下了所有的戒备与伪装，像个真正的、25岁的年轻人一样，买了一串刚烤好的、撒着浓郁香料的魔物烤肉。他自己咬上一大口，感受着那股热辣的肉汁在口中爆开，再撕下一小块，喂给怀里的小缇。

​小缇也极其配合地用拟真舌头舔舐着，喉咙里发出满足的、轻微的呼噜声。

​他们就这样享受着这难得的、属于凡人的和平与喧嚣，直到血色的黄昏将天空染红，小镇的晚钟敲响，赫斯才终于踏上了返回基地的路程。