大齐的春日向来走得急，转眼便是四月里，连风里都带了三分燥意。

皇家医馆后院的槐树开了满树的白花，细碎的清香倒把平日里浓重的苦药味冲淡了不少。今日，是先前入馆的那批北境老兵伤愈出院的日子。

“娘娘，这使不得！使不得啊！”

老兵头子赵大叔拉着自家瘸了腿的独子，扑通一声就跪在了青石板地上。他手里死死抱着三本刚从工部送来、封皮上还带着传国玉玺红印的《皇家医典·卷一》，一双满是老茧的粗手颤抖得不成样子。

“这可是圣上亲批的仙书，给俺们这粗人带回军营，不是暴殄天物吗？”

夏泠泠赶忙伸出双手将老兵扶了起来。如今的她，右手莹白如玉，昔日因救人留下的战伤灰痕早已消散无踪。

“赵大叔，这书印出来就是给人看的。”夏泠泠温声笑道，“北境苦寒，到了冬日刀伤冻创最是折磨人。这卷一里特意加了军医急救和冻伤护理图，你们带回去，多一个人看懂，战场上就能多活一个人。霍将军带兵打仗不要命，你们这做老兵的，总得替他兜着点底。”

提起北境守将霍去病，几个老兵的眼里顿时放了光，可随之而来的，却是一抹散不去的愁绪。

赵大叔叹了口气，压低了声音啐道：“娘娘说的是。霍将军哪都好，就是太轴，行军布阵是把好手，可这心思……直得跟长枪似的。前些日子北朔那帮蛮子在边境探头探脑，古怪得很。霍将军在外巡逻，顺手在雪窝子里救了个叫苏小小的孤女，非说人家懂点草药，带在身边当军医助手……依老俺看，那姑娘眼神太尖，可不似寻常人家的落难闺女。”

夏泠泠神色微动，敏锐地捕捉到了这两个字：“苏小小？”

“可不是，生得柔柔弱弱的，对霍将军倒是一百个温顺。可每次俺们这些粗汉靠近将军的营帐，那姑娘的眼珠子就跟刀子似的在俺们身上刮。”老兵摇了摇脑袋，“将军心思单纯，直统统地信任人家，俺们做下属的也不好嚼舌根。这不，这次将军进京述职，把她也一并带上了。”

夏泠泠将递药包的手顿了顿，心思千转。北朔近年来消停得诡异，这时候突然冒出一个“懂医理”的孤女留在大齐最年轻的守将身边，怎么看都透着股算计的味道。

“赵大叔，这话出得你口，入得我耳，回军营后切莫再提。”夏泠泠收敛了笑意，低声叮嘱。

“俺晓得，娘娘放心！”

入夜，椒房殿内烛火摇曳。

沈渡正坐在榻上，手里捏着一卷暗卫刚呈上来的北境密报。夏泠泠洗漱完走过去，自然而然地靠在他怀里，将白天老兵的话一五一十地说了一遍。

沈渡顺势揽住她不盈一握的细腰，修长的指尖在她温热的手背上轻轻摩挲，那一双狭长的凤眸在烛火下显得愈发深邃阴鸷。

“老兵的直觉没错。”沈渡冷笑了一声，声音低沉而霸道，“北朔单于那个老狐狸，这几年把小狼崽子藏得极深。霍去病治军极严，能让他破例留在身边的女人，绝非善类。”

“那你打算怎么办？”夏泠泠仰起头看着他。

“传旨。”沈渡一挑眉，眼底闪过一丝算计的微光，“就借着《皇家医典》刊印、赏赐边军的名义，宣霍去病班师回朝，三日内进京述职。朕倒要看看，他带回来的究竟是天上的仙女，还是北朔淬了毒的暗刀。”

三日后，京城玄武门大开。

一队风尘仆仆的铁骑踏破了清晨的宁静。为首的青年将领一身亮银铠甲，胯下踏雪黑马，面容冷毅如刀削，眉宇间尽是塞外风霜历练出的铁血与刚毅。这便是大齐最年轻的北境守护神——霍去病。

而在他的马后，跟着一辆极其朴素、甚至有些破旧的青布马车。

行至太医署外的驿站，马车帘子掀开，一个身着素净粗布衣裳的女子扶着车门走了下来。她生得清秀，身子骨单薄得紧，一张小脸因长途跋涉显得有些苍白，一双秋水长眸里蓄满了怯生生的情态，一下车便亦步亦趋地跟在霍去病身后。

“将军，这便是京城吗？”苏小小低着头，声音细若蚊蝇。

霍去病翻身下马，连长枪都没放下，转头看了她一眼。这位冷面直男的语气生硬得像军营里的干粮：“京城不比边关，规矩多。收起你那些草药心思，老实跟着，别给本将添乱。”

他话虽说得不好听，但宽大的手掌还是下意识地挡在了马匹外侧，替她隔绝了周遭百姓好奇的窥探。这是一种不自知的信任与保护。

苏小小垂下眼帘，温顺地应了一声：“是，小小明白。”

只是在低头的瞬间，她隐藏在袖中的手指死死掐进了掌心里，眼底飞快地掠过一丝复杂的愧疚。

一个时辰后，皇家医馆偏厅。

因沈渡要在宫中大殿接见霍去病，便特许霍去病先将这位“懂医理、带回京共同研习医典”的助手安置在皇后娘娘的医馆里。

“微臣霍去病，参见皇后娘娘。”霍去病抱拳行礼，一举一动皆是军人的爽利。

“霍将军免礼，此番北境辛苦了。”夏泠泠含笑抬手，目光却不着痕迹地落在了霍去病身后的苏小小身上。

夏泠泠面上带着长辈般和煦的笑意，借着递茶的机会，指尖极为自然地从苏小小的手腕上拂过。本能的敏锐与感知在这一瞬间无声展开，将对方体内的气血流动与体表细节尽数纳入眼底。

只这一眼，夏泠泠内心的警铃便瞬间大作！

第一，苏小小身上虽然擦了浓重的川芎、当归等中原草药粉，试图掩盖气味。可在夏泠泠对药性极度敏锐的嗅觉里，对方的指缝间，分明死死渗着一缕只有极寒北朔圣山上才有的“冷香木”气味。那不是中原能长出来的药草。

第二，苏小小低眉顺眼地递交名册，姿态恭顺到了骨子里。可夏泠泠的目光扫过，一眼便看穿了对方右手的虎口。那里的老茧厚度非同寻常，根本不是她自称的“常年握锄头采药”留下的，而是常年倒握北朔弧形弯刀才能磨出来的杀人茧！

第三，更让夏泠泠确信的是，这姑娘虽然全程低着头，可每当大堂外传来影七巡逻的甲胄碰撞声时，苏小小的耳尖就会极其细微地动一下。她的视线在低头时，正以一种极快的速度，在计算着偏厅的每一个防御死角和退路。

这是一只披着小白兔皮的北朔母狼。

“是个懂事体贴的姑娘，霍将军眼光不错。”夏泠泠脸上端着完美无瑕的皇后微笑，拉过苏小小的手拍了拍，“既然懂医理，这几日便留在医馆，与青禾一同校对医典第二卷的草药篇吧。”

“小小多谢娘娘抬爱。”苏小小将头埋得更低，声音颤抖，像极了受宠若惊的平民女子。

一刻钟后，霍去病领命离去，苏小小也被青禾带去熟悉药房。

偏厅的屏风后，一道明黄色的身影缓缓走了出来。沈渡不知何时已经散了早朝，悄无声息地站在了夏泠泠身后，长臂一展，将自家的皇后搂进怀里。

夏泠泠脸上的笑意在这一瞬间彻底冰冷了下去。

她转过身，扯住沈渡龙袍的衣襟，清澈的眼眸里凝结了一层寒霜，声音压得极低，却字字笃定：

“阿渡，霍将军带回来的那个女人，根本不是什么可怜的采药孤女。”

“苏小小，绝对有问题。她手上有北朔弯刀磨出来的杀人茧，身上还带着关外圣山特有的冷香。霍将军这只在沙场上百战百胜的铁鹰，这次回京，怕是亲自把北朔最毒的一柄暗刀，带进了大齐的心脏。”

沈渡听罢，非但没惊，嘴角反而勾起一抹残忍而玩味的弧度。他反手扣住夏泠泠的腰，低头在她的耳畔落下一吻，呢喃声里尽是执掌天下的霸道：

“既然这只小狐狸自己钻进了笼子，那这京城的一盘大戏，朕便陪她好好唱下去。只要她敢动一下，朕就让北朔用整座王庭来给她陪葬。”

窗外寒风乍起，卷起地上的槐花碎屑，京城那泼天的暗流，终于要藏不住了。