午门外的厮杀声渐渐歇下，浓重的血腥味在冰冷的皇城砖石间弥漫。

黑衣卫雷霆出手，逼宫的叛军与四大世家爪牙死的死、擒的擒。薛崇与一众世家家主面如死灰，被冰冷的铁链锁拿下狱，等待他们的将是株连九族的极刑。

大局已定，朝堂上的阴霾仿佛随着四大世家的倾覆而一扫而空。

然而，站立在乾清宫殿阶之上的萧景琛，冰冷的鹰眸里却不见丝毫轻松之色。他收剑入鞘，战靴踩过地上的斑驳血迹，走到顾清瑶身侧。

“四大世家伏诛，宫变已平，可本世子总觉得……有些不对劲。”萧景琛低沉开口，眉头紧锁。

顾清瑶正低头审视着从薛崇身上搜出的一叠私密信札，闻言微微一顿，清亮的眼眸中闪过一丝极深的凝重：

“世子觉得不对，是因为这场宫变败得太快、太蠢了。”

她将手中一张未曾落款的羊皮密信递到萧景琛面前：“薛崇虽狂妄，但四大世家盘踞百年，老谋深算。若无绝对的把握，他们怎敢仅凭三千驻军和数百禁军就贸然夜袭紫禁城？除非……有人故意给了他们‘必胜’的假消息，拿四大世家当了问路的替死鬼！”

萧景琛接过密信，瞳孔猛地一缩！

信上的字迹是用极罕见的关外墨汁所书，内容唯有一句话——“黑衣卫主帅远走西南，乾清宫虚空，今夜动兵，可成霸业”。

而落款处，赫然印着一道极其隐秘的——前朝皇家暗印！

“前朝余孽……”萧景琛周身瞬间再次爆发出刺骨的杀气，“四大世家自以为在玩弄权术，却不知他们从头到尾，不过是前朝残余势力埋在朝堂上的一颗棋子！”

“不仅如此。”顾清瑶指尖划过密信边缘，眼神如利刃般划破迷雾，“世子查办顾府私库案时，可还记得大房私吞的数百万两军饷去向？当时我们以为那笔钱流向了关外商号，可如今看这资金暗脉图的终点……”

她从袖中抽出当年交给黑衣卫的那张图纸，与眼前的密信暗纹相互重合：

“那笔庞大的资金，根本没有离开京城！四大世家倒台，朝堂旧势力被连根拔起，各大世家的产业与商路瞬间陷入真空——这正是幕后那颗暗棋收割整个京城财富与兵权的绝佳时机！”

话音未落，一名黑衣卫死士自暗处疾奔而来，半跪在地，声音急促：

“禀世子！黑狱急报！薛崇等人在押解途中的暗道内突遭神秘刺客袭击，刺客不为劫狱，而是直接将四大世家家主全部口服见封喉毒药灭口！不仅如此……户部尚书林大人在回府途中被刺重伤，林府藏宝阁内存放的前朝盐铁密档……凭空蒸发了！”

空气在这一瞬间仿佛冻结。

好一招螳螂捕蝉，黄雀在后！

四大世家被清和商行与黑衣卫联手绞杀，本以为是正道大胜，却不想正中幕后黑手下的一局“毒计”。四大世家一死，所有的线索断绝，而前朝留下的真正杀招，才刚刚从阴暗的角落里露出锋利的獠牙！

“黑狱暗道乃朝廷禁地，刺客能畅通无阻且精准灭口，说明这颗暗棋……”萧景琛按紧了腰间的黑风刃，眼里的黑潮翻涌如怒涛，“就安插在朝堂最核心的高位之上！”

顾清瑶与他凝视对望，两人皆从对方眼中读出了决绝与冷冽。

走过了顾府的后宅风云，踏碎了世家的百年门槛，征服了西南的茶马古道——可眼前的京城，却掉入了更为庞大险恶的阴谋深渊。

“萧景琛，”顾清瑶微微扬起下巴，月青色的裙摆在带血的夜风中飘扬，眼底闪烁着毫无畏惧的光芒，“这盘暗棋既然敢浮出水面，那我们……便陪他玩到底！”

萧景琛嘴角勾起一抹嗜血而温柔的狂放弧度，伸手紧紧扣住了她的手掌：

“好。天地为局，你我共执——且看这躲在暗处的鼠辈，能藏到几时！”