夜深了。

　　黑风谷的风从山壁间穿过，发出呜呜的低鸣，像有什么东西在地底深处哭泣。营地的火堆已经烧成了暗红色的余烬，偶尔有风吹过，余烬亮一下，又暗下去。

　　周明远坐在帐篷里，手里端着一杯茶。茶已经凉了，他没有喝。

　　影叔站在帐篷门口，像一截枯木，一动不动。月光从帐篷的缝隙里漏进来，照在他灰衣灰帽上，把他的影子拉得很长。

　　“少爷。”影叔的声音很低，低到只有周明远能听见，“前天的兽群，是意外。”

　　周明远没有回答。他端着茶杯，看着杯中的茶面，像是在看什么有趣的东西。

　　“陆青云右臂脱臼，灵力耗尽。”影叔说，“沈芸灵力枯竭，千丝剑影用不了几次。李道长的符箓山穷水尽。那个陈望……一个月内动不了手。我们的战力折损过半。”

　　“我知道。”周明远说。

　　“如果血傀宗的人明天到了，以我们现在的战力——”

　　“打不过。”周明远接过话，语气平静得像在说今天天气不错，“陆青云全盛时期能拖住筑基修士半炷香。但现在他连剑都握不稳，沈芸和李道长加起来能对付两三个练气后期。至于其他人……算了。”

　　影叔沉默了片刻。

　　“少爷，如果计划失败——”

　　“计划不会失败。”周明远把茶杯放下，抬起头，看着影叔。月光照在他脸上，那张阴柔俊美的脸上挂着一丝笑意。不是温润的笑，是猎人在陷阱旁等待猎物时的笑。

　　“影叔，你还记得那天晚上的风吗？”

　　影叔没有说话。

　　“那天晚上，我在营地外面和你说计划的时候，风很大。”周明远的声音很轻，像在讲一个有趣的故事，“大到能把说话声吹到营地里去。”

　　影叔的眉头微微动了一下。

　　“我是故意的。”周明远说，“那阵风，不是为了遮掩，是为了透露。”

　　“少爷的意思是……”

　　周明远的手指在膝盖上轻轻敲着，笑而不语。

　　那笑容里有一种影叔看不懂的东西——不是得意，是笃定。

　　影叔没有再问。

　　周明远也没有解释。

　　他站起来，走到帐篷门口，掀开帘子，往外看了一眼。月光下，营地一片寂静。马车围成的半圆里，镖师们横七竖八地躺着，鼾声此起彼伏。陆青云靠着马车，闭着眼睛，手边放着剑。沈芸裹着毯子，缩在他旁边。李道长坐在青骡旁边，闭目养神。陈望躺在最边上，浑身缠着绷带，一动不动。

　　周明远的目光在陈望身上停了一瞬。

　　“他的伤怎么样？”他问。

　　“李道长说肋骨断了三根，左肩碎了，还有内伤。”影叔说，“短时间内动不了手。”

　　“那就好。”周明远放下帘子，走回帐篷中间，坐下，“明天进黑风谷。血傀宗的人应该已经到了，按计划行事。”

　　“是。”

　　周明远闭上眼睛。但他的手指又开始敲膝盖了。

　　他在想陈望。那个没有修为的人，那道暗红色的剑意。如果那一剑刺的不是血瞳狼，而是……他摇了摇头。不会的。那个人伤成那样，明天连站都站不起来。

　　他不需要担心。

　　周明远睁开眼睛，嘴角微微上扬。

　　一切都在计划中。

　　……

　　黑风谷的夜，比陈望预想的更冷。

　　他躺在营地边缘的草席上，身上盖着周若棠的鹅黄色外衣。左臂吊着绷带，动不了。肋骨还在疼，但比白天好了一些——至少能自己坐起来了。但他没有坐起来。他躺着，睁着眼睛，看着头顶的山壁。

　　山壁在月光下泛着灰白色的光，像一张死人脸。山壁上面长着几棵矮树，树影在风中摇晃，像鬼手在招手。

　　陈望没有睡。不是不困，是不敢困。

　　他在想周明远。

　　白天兽群来袭的时候，周明远站在马车中间，一动不动。影叔站在他身后，也没有动。两人都没有出手。陆青云在拼命，沈芸在拼命，李道长在拼命，镖师们在拼命，他也在拼命，而周明远却在看。

　　他在看什么？看他们的实力？看他们的底线？看他们值不值得他出手？

　　陈望不知道。但他知道一件事——周明远不是不会打打杀杀。他是觉得不需要。

　　不需要。

　　这两个字让陈望的后背发凉。一个周家少爷，带着一个深不可测的影叔，面对二十九只妖兽、一只半步二阶的兽王，觉得不需要出手。要么是太自信，要么是有更大的图谋。

　　陈望倾向于后者。

　　他把手伸进怀里，摸了摸那张纸页。

　　“活着才有以后。”

　　他在心里默念了一遍。不是念口诀。是提醒自己。

　　陈望闭上眼睛。他的右手放在剑柄上——老孙的备用剑。剑柄很重，他的手还在抖，但他握着。

　　他没有睡着。他在听。

　　风声。水声。马匹打响鼻的声音。帐篷里老孙头的鼾声。远处猫头鹰的叫声。一切正常。太正常了。

　　然后，他听到了一个不该出现的声音。

　　不是脚步声。是破空声。无数细小的、尖锐的破空声，从山壁上传来，像暴雨前的风，从远处呼啸而至。

　　陈望猛地睁开眼睛。

　　“小心——！”

　　他喊出这一声的同时，从山壁上落下了无数黑色的针。针细如牛毛，在月光下几乎看不见，破空声尖锐刺耳，铺天盖地地扎向营地。

　　陆青云动了。他的剑未出鞘，一道青色的剑气已经从剑鞘中迸发而出，在头顶化作一面半透明的青色光幕。针打在光幕上，叮叮当当，全部被弹开。

　　沈芸同时动了。她的剑出鞘的瞬间，剑刃上亮起银白色的光芒，剑光分化成数十道细如发丝的银色丝线，在头顶交织成一张大网。针落进网中，像虫子落入蛛网，被丝线缠住，动弹不得。

　　李道长从青骡上翻身下来，拂尘一挥，一颗拳头大的火球从他掌心飞出，在营地上方炸开。火光把整个营地照得亮如白昼——不是为了照明，是为了烧掉那些针。火球炸开的瞬间，高温把空气中的针全部熔成了铁水，雨点般落下来，在地上砸出密密麻麻的小坑。

　　陈望握着剑，躺在草席上。他没有动。他动不了。他的左臂吊着绷带，右手的虎口裂了，肋骨断了三根，左肩碎了。他连站起来都费劲。

　　但他还是把剑从剑鞘里拔了出来，放在手边。

　　他听到了一个声音——不是从外面传来的，是从他的意识深处响起的。

　　“筑基修士。至少三个。”

　　神秘声音的语气还是那么平静，但陈望听出了一种东西——不是紧张，是提醒。

　　“三个？”

　　“领头的是筑基初期。其他的……有两个气息接近筑基，但还没到……练气巅峰。”

　　陈望的心沉了下去。陆青云全盛时期能拖住兽王，但对上筑基修士，差距不是意志能弥补的。

　　更何况他现在灵力耗尽、右手脱臼。沈芸灵力耗尽，李道长符箓用光。

　　他本人连站都站不起来。

　　“你打算怎么办？”神秘声音问。

　　“活着。”陈望说。

　　神秘声音没有再说话。

　　从山壁上落下了数条黑影。不是用绳子滑下来的，是直接跳下来的。十几丈的高度，他们落地时膝盖微曲，稳稳当当，像猫一样。暗红色长袍，面色苍白如纸，眼中泛着诡异的红光。每个人腰间都挂着骨制的令牌，令牌上刻着扭曲的符文，在月光下泛着淡淡的血光。

　　血傀宗。

　　陈望数了数。七个。

　　领头的是个中年男子，瘦高个，颧骨突出，眼窝深陷，像一具会走路的骷髅。他的暗红色长袍上绣着银色的符文，比其他人的更复杂，腰间挂着一枚血红色的令牌——令牌上刻着一个扭曲的“傀”字，字迹中隐隐有血光流动。

　　陈望感应不到他的修为。不是“感应不到”，是“无法理解”。就像一个凡人站在山脚，抬头看一座万丈高山，他知道山很高，但他不知道具体有多高。那种差距，不是数量级的差距，是维度的差距。

　　筑基期。

　　黑骨老人。

　　他没有看陈望，而是讲目光扫过营地——扫过陆青云、沈芸、李道长、镖师们、周若棠的马车。他的目光在陆青云的青光屏障上停了一瞬，在沈芸的银丝大网上停了一瞬，在李道长的火球余烬上停了一瞬。

　　然后他笑了。

　　那笑容像骷髅咧嘴，让人头皮发麻。

　　“青云宗的剑气屏障。”他的声音嘶哑，“外门弟子能把剑气屏障撑到这种程度，不简单。”

　　他的目光转向沈芸：“千丝剑影。这是青云宗的剑法？不像。倒像是上古失传的‘天罗剑诀’的变种。小丫头，你的剑法从哪来的？”

　　沈芸没有回答。

　　黑骨老人也不在意。他的目光转向李道长：“御火决。能把御火决练到‘流星’境界的散修，老夫活了这么多年，没见过几个。你叫什么名字？”

　　李道长握紧拂尘：“李道安。”

　　“李道安……”黑骨老人想了想，“放心，老夫会为你立坟的。”

　　他的目光最后落在周明远的帐篷上。

　　帐篷帘子紧闭，里面没有声音。

　　黑骨老人的嘴角又动了一下——那个表情，不是笑，是确认。他确认了。确认周明远在里面。确认影叔在帐篷门口。

　　然后他的目光又扫了回来，扫过陆青云、沈芸、李道长。

　　他在评估。

　　练气后期，剑意精纯，但身上有伤——右手脱臼，剑气屏障撑不了多久。

　　那个丫头，练气中期，剑法诡异，但似乎灵力耗尽，千丝剑影用不了几次。

　　老道士，练气后期，精通御火决。

　　镖师们，凡人，忽略不计。

　　黑骨老人做出了判断——这些人，不够他杀的。但那个站在帐篷门口的灰衣人……他感应不到。不是没有修为，是被什么东西遮住了。

　　遮住筑基修士的感知，要么是顶级的遮掩法器，要么是修为比他高。

　　黑骨老人决定先不动手。

　　“杀。”他说。

　　他退后一步，站到了一块岩石上。双手负在身后，不动了。

　　六位血傀宗修士扑了上来。